噴氣發動機是壹種直接反應推進裝置。低速工作流體(空氣和燃料)被加壓燃燒後高速噴出，直接產生反作用力。與活塞式發動機相比，噴氣發動機在重量和高速性能上遠遠優於前者。其實早在1913年，法國工程師雷恩·羅蘭就獲得了世界上第壹個噴氣發動機專利。其工作原理是空氣從進氣道進入，經過供油系統後在燃燒室燃燒，然後從推進噴管噴出，產生推力。這個原理和今天的沖壓發動機很像，但由於當時材料技術和制造水平的限制，還無法生產出來。
噴氣發動機的工作原理
直到1937~1938年，英國人惠特爾和德國人奧海因分別將壓氣機的設計加入到雷恩·羅蘭設計的發動機中，實現了對進入進氣道的空氣進行增壓，從而研制出了更加實用高效的燃氣渦輪發動機。這種發動機主要由進氣裝置、壓氣機、燃燒室、燃氣輪機和排氣噴嘴組成。它的工作原理是:空氣從進氣裝置進入發動機後，被壓氣機壓縮增壓，然後進入燃燒室與噴射的航空煤油燃燒形成高溫高壓氣體，再進入燃氣輪機膨脹做功，帶動渦輪高速旋轉輸出驅動壓氣機和發動機其他附件所需的動力，而燃氣輪機噴出的氣體產生發動機的推力。
1939年8月27日，壹架He-178搭載了奧海因改進的HeS3B發動機，成功進行了人類首次噴氣式飛行，從而宣告了噴氣式飛行時代的開始。這款HeS3B發動機是奧海因最初設計的HeS1發動機的改進，臺架推力從265daN提高到490daN。
第二次世界大戰後，隨著科學技術的飛速發展，在惠特爾和奧海因成功的基礎上，航空發動機中的燃氣渦輪發動機家族迅速壯大，相繼出現了渦槳發動機、渦軸發動機、渦扇發動機和渦扇發動機，並憑借其遠超活塞發動機的性能，仍然是推動飛機飛行的主力。此外，除了航空工業，燃氣輪機還廣泛應用於船舶、電力等行業，成為推動社會進步和發展的重要引擎。
參考
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3.鄧銘劉長福。航空發動機結構分析[M]。Xi安:西北工業大學出版社，2006。