1769年，法國人N·J·朱諾號制造了壹輛由氣體燃燒產生的蒸汽驅動的三輪汽車。但是這種車時速只有4公裏，每15分鐘就要停下來給鍋爐加煤，很麻煩。後來，這輛車在壹次旅行中撞上了磚墻，被撞得粉碎。工程師卡爾·本茨首次成功地測試了二沖程實驗發動機。1883年6月，創辦“本茨公司和萊茵氣體發動機廠”。1885年6月，他在曼海姆制造了第壹輛本茨專利機動車，這是壹輛三輪汽車，二沖程單缸汽油發動機0.9馬力。這款車具備現代汽車的壹些基本特征，火花點火，水冷循環，鋼管車架。1886年10月29日，德國工程師卡爾·本茨為他的機動車申請了專利。同年6月165438+10月，卡爾·奔馳獲得德國專利權(專利號:37435a)。這被認為是世界上第壹輛現代汽車。基於以上原因，人們普遍將1886作為汽車元年，也有學者將卡爾·奔馳制造第壹輛三輪汽車的年份(1885)作為汽車誕生的年份。
1829年，英國的詹姆斯發明了時速25公裏的蒸汽汽車，可以當大車用。這種車裝了很重的鍋爐，加了很多煤，排放黑煙，汙染街道，發出隆隆的噪音，事故頻發。1860年，法國工人盧·諾爾發明了內燃機，用1馬力左右的燃氣發動機來驅動汽車，但效果並不好。但是，汽車就是在這種內燃機的影響下生產出來的。從那時起，許多人想改進內燃機，並將其用於汽車。從65438年到0882年，德國工程師威廉·戴姆勒開始研究內燃機。他發明了壹種利用電火花點燃發動機的自動點火裝置，然後，在這個發明的基礎上，他制造了壹臺優秀的汽油發動機。這種發動機每分鐘旋轉900轉，結構簡單緊湊，能產生很大的功率。1883年，戴姆勒完成了這款汽油發動機，第二年開始在兩輪車、三輪車和四輪車上組裝，制成汽油動力汽車。特別是1886制造的汽油發動機四輪卡車，搭載的發動機馬力為L.5，時速達18km。