壹、歐洲專利申請壹般流程
（壹）歐洲專利申請的提出
任何自然人和法人或與法人相當的組織均可申請歐洲專利，不管其住所和國籍。歐洲專利申請可以向歐洲專利局慕尼黑總部或其海牙分局提出；或依締約國的法律規定，向該國的工業產權局或該國的其他主管機構提出，如，向德國專利局、法國專利局提出歐洲專利申請。申請需要的文件：作為壹件歐洲專利申請，應該包括：1. 請求書；2. 至少壹個指定國；3. 申請人信息；4. 說明書和附圖(必要時)；5. 壹項或多項權利要求。6. 摘要。如果要求優先權，應在申請文件中註明優先權日期和在先申請遞交國家。優先權號及優先權文件應該在自最早優先權起16個月內提供歐洲專利局。申請費：遞交歐洲專利申請後，應在申請日起壹個月內繳納官方費用。如果申請費未及時繳納，可以在接到歐洲專利局發出的有關通知壹個月內補繳，但要繳納壹定的滯納金。
（二）歐洲專利申請的檢索和公開
遞交的歐洲專利申請經審查符合受理條件的，歐洲專利局將發出受理通知書，給予申請日和申請號。如果申請費已及時繳納（申請日起壹個月內），遞交的申請將進入形式審查階段。形式審查時如果有缺陷，專利局將發補正書通知申請人（代理人）改正缺陷。形式審查通過後，歐洲專利局檢索部門將對遞交的申請進行檢索並作出檢索報告。2005 年7 月1日之後遞交的申請還附有書面意見，稱為擴展的檢索報告。申請人壹般於申請日後（優先權日）16個月收到檢索報告後可根據檢索報告引用的對比文獻情況判斷遞交的專利申請的授權前景，以便決定是否進行後續程序。申請人也可以在收到檢索報告後根據檢索報告的內容對申請文件進行修改。
歐洲專利申請自申請日起（要求優先權時自最早優先權日）18個月後給予公開。檢索報告有時與公開文本壹起公開，有時單獨公開。公開文本有以下幾種：如果歐洲檢索報告與申請說明書壹起公開，文件扉頁上標記A1；如果歐洲專利申請說明書單獨公開，扉頁上標記A2；檢索報告單獨公開時，扉頁上標記A3。公開的歐洲專利申請將在歐洲專利登記薄上登記。登記薄對公眾開放，公眾也可通過歐洲專利局網站查閱公開的文件。公開的歐洲專利申請可獲得臨時保護，如果申請人希望在某指定國獲得臨時保護，需要提交所述指定國官方語言的權利要求譯文。
（三）歐洲專利的審查和授權
歐洲專利申請在申請的同時自動提出實質審查請求，但審查費和指定費應在檢索報告公開之日起六個月內繳納。繳納審查費後該申請就進入實質審查程序。歐洲專利授權的標準為是否符合新穎性、創造性和工業使用性三性要求。
歐洲專利局審查員根據歐洲專利公約及審查指南的規定對專利申請進行審查，審查員發現申請不能授權時，將發出第壹次審查意見。壹般繳納審查費用1－2年內收到第壹次審查意見。答復審查意見的期限為四個月。期限屆滿不能答復時，申請人可以在答復期限前請求延期。答復期限可延期兩次，每次二個月。答復第壹次審查意見時可以修改申請文件。如果申請人對審查意見的答復或修改後的文件仍不能消除審查員不能授權的觀點，申請人可以請求參加口審，親自向負責審查申請案件的審查員（壹般3名）陳述意見。審查的結果為授權或駁回。申請人接到駁回通知後可以向歐洲專利局的上訴委員會進行上訴。申請經審查可以授予專利權時，審查員將通知申請人繳納授權及公布費，並同時應將授權的權利要求翻譯成另外兩種官方語言。然後，歐洲專利局將發出授權決定通知書，通知申請人授權日，即在歐洲專利公報上公告的日期。歐洲專利自在專利公報上公告日起生效。
（四）異議期
歐洲專利自授權公告日起九個月內，公眾可以對授予的專利提出異議。提出異議請求時應該繳納異議費，同時提交不能授予專利權的用力證據。異議的結果有三種：1. 異議成立，取消授予的專利權。2. 異議不成立，專利權維持有效；3. 授權的專利經修改後有效。如果授權的專利在異議期經過修改，修改後授權的專利將重新公布，申請人應繳納重新公布費。如果公布費未及時繳納，所述專利權將被宣告無效。異議期結束後，歐洲專利在歐洲專利局的程序全部結束，後續專利保護事宜均由各指定國國家主管單位（如專利局）依本國有關法律規定處理。
歐洲專利授權公告後，專利權人即可啟動授權的專利在各指定國的保護程序。具體地說，就是必須在授權公告之日起三個月內在希望獲得專利保護的各指定國國家主管單位（如專利局）遞交本指定國官方語言的專利說明書譯文，以及繳納各指定國規定的有關費用。授權後的歐洲專利在各指定國的保護相對獨立，各指定國對專利在本國的保護及侵權訴訟事宜依據本國專利法或相關法規要求進行。如果授權公告後三個月內未在某個指定國遞交其官方語言的授權說明書，則歐洲專利在該指定國失效。歐洲專利在個指定國的保護期限為20年，均自歐洲專利申請日起計算。
二、PCT申請進入歐洲地區階段的特殊要求
期限：PCT申請進入歐洲階段的期限為自最早優先權日起31個月。需要說明的是：如果PCT申請直接進入某個國家階段，而不是進入歐洲地區階段，則應按各個國家的進入時限要求辦理進入手續。
文件要求：如果PCT申請語言不是歐洲專利局三種官方語言（英、德、法）之壹，應遞交PCT申請文件的全部譯文。在國際階段作出的修改及有關說明的譯文均要遞交。若不遞交某壹修改譯文，則視為放棄該修改文本。國際局的書面意見及其答復，在國際階段發生的變更信息以及專利性檢索報告及其附件，國際初審報告及其附件（如果有）等均要提供歐洲專利局。如果遞交的文件及繳納的費用均滿足歐洲專利局的有關要求，後續審查程序與普通歐洲專利申請相同。
三、歐洲專利申請涉及的費用
（壹）官方費用
壹件普通歐洲專利申請，如果文件、費用均在公約規定的期限內準確遞交，不涉及因期限屆滿補繳文件或費用產生的滯納金及其他問題，需要的官方費用為：申請費、檢索費、指定費、權項附加費、實審費、維持費、授權費以及年費。
（二）代理費用
申請歐洲專利的另壹項支出是代理費用，包括外國事務所的代理費和國內代理機構的代理費。外國事務所的代理費包括準備申請文件的費用，翻譯費，答復審查意見的費用，傳真、郵寄、復印等雜費。外國事務所代理費用各個事務所不同，有些費用是確定的，有些費用以工作時間計算，不確定。國內代理機構代理費包括與外國事務所聯系，準備申請文件，翻譯文件、傳送文件，時限監視、提醒及其他雜費。國內代理費各代理機構收費情況也不同，有的包幹收費，即自遞交申請到收到授權通知或駁回通知，收取壹筆費用，後期再依情況收費。有的依據實際發生費用收取，即在每筆國外代理費基礎上加收壹定的國內代理費。具體如何收費，由申請人與國內代理機構協商確定。
四、對國內申請人的建議
如果有壹項值得保護的發明創造，希望在歐洲不同國家獲得保護，筆者提供以下途徑供選擇：1、首先在國內申請壹項發明專利，該專利申請作為優先權基礎，在優先權期限內直接申請歐洲專利。2、如果希望在除歐洲國家以外的國家也獲得保護，可以在優先權期限內申請PCT 國際專利申請，然後進入歐洲地區階段。3、直接遞交PCT 國際專利申請，然後進入歐洲地區階段。
第壹種途徑的優點是能較快地在歐洲獲得專利授權，費用較低。第二、三種途徑的優點是能夠有充分時間考慮（自優先權日起31 個月）在哪些歐洲國家獲得保護，缺點是PCT 國際階段要花費壹定的費用。
申請歐洲專利需要壹定的費用為基礎，整個申請至授權階段中歐洲專利局和各指定國的官方費用比較確定，但整個過程中的代理費用不確定，並且差別很大，這就需要國內申請人在選擇代理機構時要非常慎重，應該找壹個有豐富國外代理經驗的涉外專利代理機構代理。壹般這樣的代理機構有比較長期、穩定、可靠的外國合作夥伴，收費比較合理，能夠為申請人在費用較低的基礎上爭取最大限度的保護範圍，真正達到申請歐洲專利及在各指定國獲得專利保護的目的。