柔性版印刷技術的現狀與發展（2007/8/28）
柔性版印刷發展梗概
柔性版印刷的發展可歸結為3個主要階段。
1.早期柔性版印刷技術
柔性版印刷起源於苯胺印刷技術。據資料顯示，世界第壹臺苯胺印刷機於1905年在英國研制成功，並於1908年12月17日獲得英國專利。這壹時期的苯胺印刷技術有以下幾個主要特征。
(1) 使用苯胺油墨。
(2) 所用印版為手工雕刻的橡皮凸版，因此也稱為橡皮凸版印刷。
(3) 印品質量水平較低，只能印刷色塊、線條和簡單圖文。
出於上述原因，長期以來苯胺印刷主要用於壹般質量要求的紙袋和包裝紙印刷。
2.中期柔性版印刷技術
上世紀30年代發明了玻璃紙，這種透明、無吸收性的承印材料質輕且薄，不適合采用凸印和平版膠印方式，而凹印的制版成本又較高，於是苯胺印刷成為較適合的印刷方式，並於1940年開發出最原始的衛星型（CI型）苯胺印刷機。20世紀50年代末、60年代初，出現了聚乙烯包裝材料，同期又先後研制出模壓橡皮凸版和鍍鉻金屬網紋輥，印刷油墨也以合成樹脂的顏料型油墨替代了苯胺油墨，從而使柔性版印刷作為壹種獨立的印刷方式開始得到較為廣泛的推廣和應用。
但由於苯胺油墨有毒，不能用於食品和藥品的包裝印刷，所以油墨的成分也不再以苯胺類為主體。因此，以苯胺油墨命名的苯胺印刷已不能代表其實際的含義，於是，在1952年10月召開的“美國包裝學會第14屆學術討論會”上，將苯胺印刷更名為柔性版印刷。從此，柔性版印刷技術進入了較為迅速的發展時期。
這壹階段的柔性版印刷有以下主要特征。
(1) 嚴格限制苯胺油墨的使用，既保護了廣大消費者利益，又有利於環保。
(2) 使用模壓橡皮版和鍍鉻金屬網紋輥，提高了印品質量，不僅可以印刷色塊、線條和文字，還可以印刷60線/英寸的網目調圖像。
(3) 擴大了承印物範圍，除印刷紙袋、包裝紙外，還可廣泛用於玻璃紙和各種塑料薄膜印刷。
3.現代柔性版印刷技術
進入20世紀70年代後，柔性版印刷技術有了重大突破，步入了快速發展時期，主要表現在以下幾方面。
(1) 具有高性能、高分辨力的感光樹脂版已投入使用，並對印前系統進行了數據化、規範化控制，可以復制133線/英寸、150線/英寸甚至200線/英寸的網目調圖像。
(2) 高精度、高線數陶瓷網紋輥的推廣與應用，封閉式輸墨系統的合理配置，實現了柔性版印 刷的高速化及高質量化。
(3) 醇基油墨、聚酰胺油墨、丙烯酸油墨的使用，水性油墨、
UV/EB油墨的開發與應用，不僅提高了印品質量，也減少了汙染，保護了環境。
(4) 柔性版印刷技術與CTP直接制版技術同步發展，正在成為繼平版膠印和凹版印刷之後的又壹重要印刷方式，它不僅表現出了強勁的發展勢頭，而且具有很大的發展空間，特別是在包裝印刷中將得到更廣泛的應用。
現代柔性版印刷市場的特點
1.柔性版印刷的市場份額
歐美是現代柔性版印刷技術發展最快的地區，根據歐美印刷市場調查機構對各種印刷方式在印刷業中所占份額的調查表明，從1970年開始，各種印刷方式的市場占有率變化數據可以得出以下兩點結論。
(1) 經過近35年的發展，柔性版印刷的市場份額已由上世紀70年代的10%上升到目前的33%左右，成為略低於平版膠印的第二大印刷方式。
(2) 30多年前，平版膠印和凹印所占份額為80%，在印刷業中占主導地位；到2000年，平版膠印和凹印的市場占有率下降到65%，到今年已下降到50%。而由於柔性版印刷在印刷品質量、印刷成本和環保等方面的綜合性能的顯著提高，其市場持續擴大，並壹直處於快速上升階段。特別是最近幾年的發展尤為突出，對平版膠印和凹印產生了巨大沖擊。
2.柔性版印刷在包裝印刷中的份額
由於柔性版印刷本身具有其他印刷無可替代的特點，所以在包裝印刷中的應用不斷擴大。
由此可以看出，早在1985年前後，美國柔性版印刷就已在包裝印刷中占主導地位 ；現在歐盟地區也有30%以上的包裝采用柔性版印刷，可以斷言，柔性版印刷在包裝印刷中的份額還將繼續擴大。
在包裝印刷中，不同包裝產品對柔性版印刷的需求有所區別。軟包裝材料印刷、標簽印刷、瓦楞紙板印刷和紙盒印刷采用柔性版印刷較多，也表明了包裝印刷的發展趨勢。
近30年來，世界柔性版印刷市場壹直處於穩步增長階段。壹些經濟發達，提倡環保的國家，柔性版印刷的市場份額已接近平版膠印，而且遠遠超過凹印。美國首先將柔性版印刷引入報紙印刷，現在已有38家報社采用，占到報紙印刷的30%左右；在西歐各國，有14家報社采用柔性版印刷，其中，意大利已有25%的報紙采用柔性版印刷。
我國柔性版印刷的現狀與發展
長期以來，我國柔性版印刷技術壹直處於相對落後的狀態，主要表現在以下3個方面。
1.柔性版印刷起步較晚
全球柔性版印刷技術興起於上世紀70年代初，經過幾十年的努力，已經形成從工藝到設備、器材，從技術到管理等方面都較為完善的體系。相比之下，我國柔性版印刷的應用起步很晚，在“六五”、“七五”和“八五”期間（1980～1995年），我國的印刷技術雖然取得了長足發展，但當時的發展重點是平版膠印，基本上沒有關註世界柔性版印刷技術的發展，無形中拉大了原本就比較落後的柔性版印刷技術與世界水平的距離。
2.柔性版印刷市場較小
我國柔性版印刷實力比較薄弱，到上世紀中後期才作為壹種主要印刷方式引起業界的關註，主要是在包裝印刷中推廣應用。據有關資料報道，到目前為止，我國柔性版印刷在整個印刷業中所占比重僅為1%左右，即使在包裝印刷中，所占份額也只有近7%，報紙印刷還無人問津。可以說，我國柔性版印刷技術的整體水平遠遠低於世界平均水平，基本上處於初級階段。
3.設備、器材不能滿足要求
(1) 國產設備和器材
近10年來，我國自行設計、制造的柔性版印刷機（窄幅柔性版印刷生產線）***50余條，屬於中、低檔技術水平，只可以滿足壹般質量要求；專業柔性版制版廠有30余家，主要制作文字、線條版和低線數的網目調版；水性油墨、陶瓷網紋輥、膠帶、襯墊、印版套筒及模切刀具等壹系列配套器材的供應渠道初步建立，還不能滿足市場的需求，壹些高質量的設備器材還依賴進口。
(2) 進口設備和器材
①1999～2004年，全國引進窄幅柔性版印刷生產線350余條，寬幅CI型柔性版印刷機40余臺。這些設備主要來自我國臺灣省及英國、日本、加拿大、美國、德國等國家。
②感光樹脂版國內雖然可以生產，但高精度印刷用版材仍需進口。
③高質量的水性油墨、UV油墨、雙面膠帶、圓壓圓型模切刀具等配套器材，仍有部分需要進口。
通過以上分析不難看出，由於國產柔性版印刷設備和器材不能滿足市場需求，使我國的高精度柔性版印刷仍處於依賴進口的局面，其結果必然導致印刷成本居高不下，這也是開拓我國柔性版印刷市場最主要的障礙。因此對於我國這樣壹個包裝印刷、書刊印刷和報紙印刷大國來說，加大對柔性版印刷技術的投入，研制中、高檔柔性版印刷設備，開發柔性版印刷關鍵器材，盡快提高柔性版印刷設備和器材的國產化水平，是改變我國柔性版印刷技術落後狀況的必由之路。(作者：黃靈閣 劉雪瑩)