2000年11月,夏普在日本推出了壹款“運營商定制手機”J-SH04。盡管這款機型的造型即便在當時來說也算不上美觀,性能和彼時的“機皇”諾基亞9110相比簡直不值壹提,但是其卻憑借著壹個極為重要的技術創新,被永遠地留在了史冊上。
因為,它是全球首款具備拍照功能的手機。
回溯 歷史 不難發現,自從手機加入了攝像頭以來,各大廠商在“如何讓手機拍照效果更好”這個問題上,基本已經經歷了三個階段。即最早瘋狂迷信像素階段,後來唯算法和AI至上論階段,以及如今重歸硬件探究、重視大底和高素質鏡頭的階段。
老實說,其實並不能責怪廠商過去在手機影像設計上走過的彎路,畢竟每個時代都有當時客觀的技術條件限制。但問題就在於,對於如今的頂級拍照手機來說,當定制CMOS已經接近1英寸大小,當AI算法已經幾乎把ISP的能力用到極限,當10bit甚至12bit這種超出民用顯示設備能力的色彩格式都被用於手機的影像系統時,還有什麽辦法才能夠給手機的影像表現帶來大的突破呢?
2021年8月19日下午,OPPO用壹段僅有19分鐘的“未來影像技術發布會”,公布了他們最新壹批即將投入量產的影像技術。除了我們三易生活此前就已經報道、分析過的新壹代屏下攝像方案外,其他三項技術則是首次對外公開。
並且更有意思的是,在仔細品味OPPO這三個新的影像技術後我們發現,OPPO從這些技術中所透露出的研發方向,很有可能代表了智能手機影像發展的下壹個階段,壹個更加務實、同時也更令攝影愛好者熟悉的階段。
首先,OPPO公布了他們全新的傳感器像素設計
首先,我們先從OPPO的新款CMOS傳感器看起。眾所周知,對於如今的智能手機來說,“超大底”的發展基本已經走到了瓶頸,因為更大的傳感器面積必然會增加法蘭距,從而導致需要實用更厚的鏡頭模組、更凸起的相機模組,以及更厚的機身。但如果不增加CMOS傳感器的面積,則物理層面上的單像素感光能力又很難得到提升。
那麽有沒有什麽新辦法,能在不加大CMOS面積的前提下增加感光能力呢?答案是有的。那就是修改傳感器的像素布局,在傳統RGGB像素間隙裏“塞”進不感應顏色,只感應光線強度的W白色像素,將其變成RGBW結構,這樣就能大幅強化CMOS的感光能力了。
當然,加入W白色像素並非沒有代價。壹方面,它會降低CMOS最終實際參與RGB成像的像素數量,就意味著要想維持解析力,RGBW傳感器本身就得足夠大,像素足夠多。另壹方面,傳統的CMOS傳感器是RGGB四個像素壹組,但加入白色像素之後,相鄰的四個像素裏必然無法同時包含RGB三原色,這就會影響到成像質量,甚至產生偽色和摩爾紋。
為了解決以上的這些問題,OPPO壹方面在他們的新款RGBW CMOS傳感器裏采用了“硬件四像素合壹”設計,將傳統的四組像素(也就是實際上的16個感光單元)合為壹組來成像,從而保證每壹組像素單元,都有完整的RGB三原色和大幅增加感光能力的W像素,以消除摩爾紋現象。另壹方面,通過在感光單元間加入像素隔離層,解決了不同色彩單元間的相互幹擾問題,提升了成像純凈度。並且值得壹提的是,“硬件四像素合壹”的計算是直接在CMOS上完成,所以無需手機的移動平臺進行特殊適配,就可以兼容各種不同型號的機型。
其次,OPPO帶來了智能手機長焦“望遠”的大變化
在手機鏡頭設計方面,OPPO今天也公布了壹個“大招”,那就是真正支持85mm-200mm等效焦段間,進行連續光學變焦的潛望式變焦鏡頭。
要知道,雖然現在不少機型已經用上了“變焦多攝”設計,但對於幾乎所有的手機而言,所謂的“變焦”只不過都是在幾顆不同固定焦距的鏡頭間切換而已。但這就會帶來兩個明顯的缺點,壹是不同的鏡頭光學素質不同,導致變焦後照片色彩會發生變化,看起來很不自然;二是對於那些位於兩顆鏡頭之間的焦段,實際上還是靠算法裁切、放大來進行的“數碼變焦”,所以必然會造成壹定的畫質下降。例如,如果壹款手機有1倍、3倍、10倍三顆變焦鏡頭,那其拍攝2倍或5倍這些“中間焦距”時,畫面細節的損失就會比較明顯。
但是,OPPO的“連續光學變焦鏡頭”就可以解決這壹問題。因為它內部真正設計了數組可以運動的光學變焦鏡片,在長行程的變焦馬達驅動下,變焦鏡片在鏡頭內部移動就能實現無需裁切、無需算法放大,真正的光學放大變焦效果了。
不僅如此,在這個“連續光學變焦鏡頭”內部,OPPO還使用了兩枚真正的玻璃材質鏡片來提升光線透過率。事實上對於現階段的智能手機來說,幾乎都是采用的輕質塑料鏡片來制造鏡頭,往往用上玻璃鏡片就已經算是極大的素質提升了。
最後,OPPO還首創了智能手機防抖的硬件新方案
OPPO今天公布的最後壹項手機影像新技術,是關於防抖。眾所周知,目前手機的光學防抖結構基本上可以分為三種,第壹種是只在鏡頭內部設計壹塊防抖鏡片,靠鏡片反向抖動來實現的“鏡頭防抖”,其好處在於防抖鏡片很輕,所以防抖驅動機構可以很小,成本也不高,因此也是最常見的設計。但它的缺點就在於,防抖鏡片只能做上下左右四個方向的運動,所以只能實現兩軸防抖。
第二種設計,是在相機系統最末端的CMOS周圍安裝防抖驅動裝置,通過驅動CMOS旋轉、傾斜、偏轉來實現“傳感器防抖”。因此其需要更大功率的防抖電機,成本高於第壹種設計,但好處就在於傳感器的可動範圍比鏡頭更大,因此可以應對左右傾斜、水平滾轉、上下偏轉這些鏡頭防抖無法應對的抖動類型,也就是三軸防抖。
第三種設計,則是將整個相機模組包裹起來,在模組外部使用四組磁動模組令其“懸浮”,從而實現“雲臺防抖”。這種防抖的好處在於完全不會導致光軸偏移,有利於實現更高的畫質,但缺點也很明顯,會限制整個拍照模組的重量和面積,導致手機很難實現超大底及超多鏡片的設計。
正因如此,OPPO今天提出了智能手機的第四種防抖方式,就是鏡頭+傳感器的雙重光學防抖設計。通過在鏡組和CMOS上同時布置主動防抖結構,OPPO的這壹光學防抖技術可以實現比傳統防抖性能高65%的效果。同時,也使得它可以同時應對多達五個方向軸上面的抖動,並且防抖補償精度也比傳統僅有鏡頭防抖的機型高出3.5倍。
以上這些都不是“新技術”,但為何卻只有OPPO能做到
RGBW傳感器像素結構、內置電機和重視鏡組素質的連續可變長焦鏡頭、鏡頭和傳感器都帶有防抖結構的五軸光學防抖。在今天OPPO公布的這三大影像新技術中,不知道大家有沒有發現***同點?
沒錯,它們很明顯地都受到了傳統相機領域優秀設計的啟發。例如RGBW傳感器,早在2012年和2016年就分別由索尼和佳能曝光過相關專利;比如內置變焦電機,變焦時鏡頭整體長度不改變的“內變焦鏡頭”,其實已經是很多高端單反長焦頭上的經典設計;更不要說鏡頭和機身同時帶有防抖、且可以協同運作的設計,正是最近幾年奧林巴斯、松下等M43陣營無反廠商,頗為得意的創新設計之壹。
換而言之,OPPO其實是在用他們的設計和工藝,將傳統相機上那些或有前途、或已經被證明有效的影像技術,成功小型化,並精密地“移植”到了智能手機中。而相比於已經很難再繼續發展下去的“大底”,或是玄而又玄、還可能有副作用的“AI”,這些源自高端相機的技術,至少看起來的確是要靠譜了很多,也確實有可能為未來的智能手機影像體驗帶來巨大的改變。
然而這樣壹來新的問題就出現了,以上這些影像技術,在相機領域早已不是什麽新東西,照理來說,其他廠商也完全可以進行借鑒學習。可為什麽在OPPO此次的未來影像發布會之前,我們並沒有看到類似的技術公布呢?
壹方面,成本和生產的難度可能是其中的重要原因之壹。另壹方面,從今天OPPO在發布會上公布的壹些細節中不難發現,他們很早就開始對像素排列方案、光學防抖結構,長焦變焦技術進行 探索 和商用。就拿變焦這件事來說,OPPO迄今為止已經推出過兩代超長焦變焦機型,也已經試制過采用多顆長焦鏡頭進行“接力”的方案,最終才下定決心做連續光學變焦模組。
所以OPPO顯然並不只是有率先量產新技術的財力和勇氣,更為重要的是,他們本身在“手機拍照”這件事上起步就足夠早,經驗積累得也足夠多。或許正是因為這樣,OPPO才在最後選擇了壹條“返璞歸真”的影像設計道路,同時這些也可能是到目前為止,我們在手機上看到的最靠譜的影像設計方案之壹。