法國作曲家比才、聖桑、威爾第都在作品中使用了薩克斯。薩克斯是爵士樂隊小號樂隊中不可或缺的樂器。
現在常用的薩克斯有四種:降B調女高音薩克斯。降e中音薩克斯管。降B大調男高音薩克斯管。低音薩克斯管降e調。
幾個薩克斯的指法完全壹樣，都是移調樂器，用高音譜記錄。
法國作曲家柏遼茲曾寫道:“薩克斯的主要特點是音色的奇妙變化，深沈而平靜，充滿情感，柔和而憂傷，像回聲中的回聲。沒有其他樂器能在寂靜的時刻發出如此美妙的聲音。”
薩克斯也被稱為“無與倫比的浪漫樂器”。
薩克斯不僅能演奏好古典音樂，還能更好地演奏爵士樂和輕音樂。當人們提到爵士樂時，首先想到的樂器是薩克斯。爵士樂最大的特點是即興創作，強弱拍子倒置，采用連續切分音，使節奏變化無窮，音色富有戲劇性，激烈，狂躁深沈，滑稽悲涼。薩克斯在音色上演奏的是滑音；顫抖著吐槽；從超吹的特點來說，符合爵士即興創作最大特點的需求。因此，即興演奏也成為薩克斯演奏者追求的壹種演奏特征。
薩克斯由金屬制成，有強有弱，聲強堪比其他銅管樂器，其他木管樂器無法比擬。音質上有木管樂器的特點，有金屬的亮度。
在演奏中，由於其結構是根據玻姆笛的科學原理設計的，所以其機械系統合理，各部件使用靈活。因此，它可以像長笛和單簧管壹樣演奏高難度的音樂。同時，與其他木管樂器相比，在滑音、顫音、吐音、吹音的演奏上有其獨特性。。薩克斯是比利時人阿道夫·薩克斯(1814-1894)在1840年發明的。阿道夫熱衷於樂器制作，擅長單簧管和長笛演奏。他最初的想法是為管弦樂隊設計壹種低音樂器，Ophicleide很靈活，可以適應戶外演出。他把低音單簧管的吹口和奧路菲·克萊德的管結合起來，加以改進，並以自己的名字命名了這種新樂器。
1814阿道夫·安托萬·薩克斯出生在比利時的壹個小鎮迪南。他的父親當時是壹個有聲望的樂器制造商。阿道夫·薩克斯15歲時是布魯賽音樂學院的優秀學生，與布魯賽音樂交響樂團同臺演出。他在長笛和單簧管方面都有相當的造詣，也正是因為他改進了單簧管，單簧管才成為交響樂的標準成員。比利時政府極大地鼓勵了他，並在壹次展覽中授予他二等獎。然而，阿道夫·薩克斯(Adolphe Sachs)對自己未能獲得壹等獎感到有點失望。失望之余，他去了巴黎發展。
1842年，阿道夫·薩克斯發明了第壹支薩克斯管，是壹種上下低音都降e的薩克斯管。這種樂器的發明給阿道夫·薩克斯的好朋友柏遼茲留下了深刻的印象。柏遼茲是當時歐洲最有影響力的音樂家之壹。他在各種媒體上盛贊阿道夫·薩克斯發明的這種樂器，稱這種樂器最具人性特征。人們根據阿道夫·薩克斯的姓氏將樂器命名為“薩克斯”，壹種音色最美、造型鮮明的樂器就此誕生。
1844年，薩克斯首次用於喬治·凱恩·特納的歌劇《朱迪亞最後的國王》，柏遼茲還為薩克斯寫了壹首合奏贊美詩。
1846年，阿道夫·薩克斯發明的薩克斯作為樂器獲得專利。這奠定了他在巴黎音樂界的顯赫地位，在歐洲被譽為天才。然後阿道夫薩克斯在巴黎開了壹家薩克斯制造企業。阿道夫薩克斯發明了14個大小相同形狀不同的薩克斯。(包括小號小高音薩克斯和大號低音薩克斯。低音薩克斯管的小號很大，甚至可以把壹個小孩放進去。)
1851年，阿道夫·薩克斯獲得了壹種孔間距為24鍵的大型金屬管的專利，被稱為“薩克斯系統管”。
1853年，法軍開始使用薩克斯，將木管音樂和銅管音樂完美結合。當時歐洲各國的管樂隊都來購買這種樂器——阿道夫·薩克斯發明生產的薩克斯，這讓阿道夫·薩克斯成了壹個非常有錢的人。阿道夫·薩克斯的成功引起了同行的嫉妒，於是他被帶上法庭，稱阿道夫·薩克斯竊取了他們的專利，並勇敢地捍衛了自己的發明和榮譽。
1860年，壹位英國人安迪爾在薩克斯流行期間，研制出了他的第壹只薩克斯，打破了阿道夫薩克斯的壟斷地位。由於安迪爾的苦苦追求，他的薩克斯以其精致的做工和優美的音色受到了眾多薩克斯手的追捧。
1885年，法國塞爾瑪管樂器制造公司在巴黎成立，該公司以其創始人亨利·塞爾瑪(Henri Selmer)的名字命名。塞爾瑪樂器制造公司主要生產單簧樂器，尤其是薩克斯和單簧管，其卓越的產品質量享譽世界。
1886年前後，中國歷史上第壹支管樂隊由時任中國海關總務科的外國人羅伯特·赫德創建[1835-1911]。
1887，阿道夫·薩克斯在薩克斯原有的“B”調下增加了壹個“降B”調，並在幾個低音和更大的調上增加了半框裝置來保護該調。
1894年，身無分文的阿道夫·薩克斯在巴黎去世，但能讓他在天堂的靈魂得到慰藉的是，經過他的律師多年的努力，他終於贏得了對對手的訴訟。
1900之前，關於薩克斯的作品並不多，因為很多音樂人都不知道薩克斯能不能長久存在，所以很多音樂人並沒有涉足薩克斯領域，但還是能在交響樂中找到薩克斯，並且有著出色的表現，比如比才的《阿勒城的姑娘》；拉威爾·莫索爾斯基的攝影展等。
1903年，德彪西為波士頓壹位非常富有的女性霍爾夫人創作了中音薩克斯管狂想曲和管樂隊。霍爾夫人後來成為壹名優秀的薩克斯演奏家，她還邀請了丹迪、洛弗爾等著名作曲家為薩克斯創作作品。
世紀初，歐洲軍樂隊在北美大陸巡回演出，壹些薩克斯手在美國路易斯安那州定居。
直到20世紀20年代，爵士樂才把高音薩克斯管帶入爵士樂。薩克斯在爵士樂中豐富的表現力讓世人大為驚嘆，從而確立了薩克斯在爵士樂中的絕對地位，西德尼·比徹也被稱為薩克斯的“父親”。