此外，當時的官員大多通過科舉考試。這些官員熟讀經典，但缺乏處理政務的經驗。他們對法律、會計等壹知半解，無法處理日常工作。因此，各級官員往往會聘請壹些學者幫助他們出謀劃策，起草奏章，處理日常公務。起初這類人被稱為幕僚，到了明清時期，被稱為師爺。
沒有規定每個官員雇傭多少個掮客。這完全取決於個人需求和財力。壹般來說，像富縣這樣的地方官，往往會聘請壹個幫助起草文書奏章的師傅，壹個幫助判案的師傅，壹個幫助收錢和管理地方財政的師傅。
但有些沒錢的官員也會少雇壹兩個，讓壹個包打聽可以戴幾頂帽子。而那些高官，尤其是有錢的高官，可能會雇傭十幾個甚至幾十個師爺。所以明清時期從來沒有壹個確切的師爺人數。只是壹般認為，在清代師爺這個職業達到頂峰的時候，當時的州縣兩級衙門有壹萬多個師爺，這是壹個龐大的數字。
因為師爺需要幫雇主寫文書，處理日常事務，必須熟讀典籍，精通政務民情，需要有相當的文化基礎。因此，官員們常常雇用那些科舉失敗的學者作為師爺。自宋代以來，江南日益富庶，教育之風也隨之興起。私塾遍地，讀書人比其他地區多。但是，在當時，能夠通過科舉考試的人是少數，那些未能獲得功名的文人只能以此為生。紹興是山區，人口多。相對於蘇杭，寒門士在當地很難找到合適的生計，所以大多只能外出擇主。所以從壹開始紹興籍師爺的數量就比較多。
而且，師爺這個職業具有很強的專業性，尤其是那些刑名、錢糧之類的，需要精通法律、會計等方面的知識，壹般的學者是無法勝任的。紹興人聰明能幹。在意識到師爺這個職業很有前途後，曾經做過師爺的人會有針對性地培養自己的子侄。這樣，很多紹興文人就具備了做大師的專業知識，而官員在聘請大師時，往往會優先錄取，進壹步增加了紹興籍大師的數量。
此外，由於清代紹興教師人數不斷增加。而師爺通常需要幫雇主處理其他衙門，首先遇到的往往是對方雇傭的師爺。古人講究鄉情，老鄉會比較好說話，這就進壹步加強了紹興籍師爺的競爭力，紹興籍師爺的數量就更多了。
據清代壹些筆記記載，當時衙門裏的師爺，大約有50%到70%來自紹興，有“無鹽不成事”之說。正因為師爺中紹興籍貫眾多，全國各地大大小小的衙門幾乎都活躍著紹興師爺。在很多民間傳說中，經常出現紹興籍的老師。時間久了，出現了“紹興包打聽”這個特殊稱謂，後來“紹興包打聽”成了這個職業的統稱。只要說到壹個大師，不管他實際上是哪裏人，人們往往都稱他為“紹興大師”。
因為“紹興包爺”這個名字太出名了，很多人都有壹種“所有的包爺壹定都是紹興人”的錯覺。比如《大清鈔》裏說，以前師傅頭上戴的是“紹興”二字，因為師傅都是紹興人。
冠紹興的都是少見的人，比如運營商。清算鈔票
但是，其實師爺這個職業並不是紹興人的專利，清代其他地方也有很多有名的師爺。與晚清名臣左壹樣，他早年也是壹名教師。他是湖南湘陰人，與紹興無關。