發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。
實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。
外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。
發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為十年，均自申請日起計算。
委托代理機構的好處：TOP辦理專利事務是壹項復雜而又細致的工作，它涉及法律、科學技術及科技文獻等多方面的知識。
如果申請人不熟悉專利的法律規定及怎樣申請專利，又不委托專利代理人，很可能無法維護自己應有的權利，甚至會喪失本應該得到的權利。
其次要撰寫出壹套合格的專利申請文件，沒有受過專門訓練和具有撰寫實踐的人是很難寫好專利申請文件的。
另外在申請文件提交以後，還有許多需要辦理的手續，有可能還要答復審查員提出的意見。
如果有壹個環節出了問題，就可能前功盡棄，造成不應有的卻無法挽回的損失。
專利代理機構是辦理專利申請及其他專利事務的專門機構。
在專利代理機構工作的專利代理人是既懂專業技術、又懂專利法及有關規定的專門人才。
所以，到專利代理機構委托專利代理人辦理專利申請及其他專利事務，不僅可以避免不應有的損失，而且可以提高專利申請的質量，加快審批速度，雖然要花費壹筆代理費用，但委托人可以獲取比代理費更為可觀的利益，達到事半功倍的效果。
如何申請專利：TOP壹、委托人必須填寫《專利代理委托書》、《專利申請基本情況登記表》。
其中委托人(即申請人)可以是個人或單位，但設計人必須是個人。
二、申請外觀設計專利，需提供申請專利的實物或者正投影六面視圖和立體圖。
三、申請實用新型、發明專利須提供以下資料：1.為了便於代理人能較好地了解發明創造的內容，撰寫好專利申請的有關文件，請按照下列順序和要求提供壹份技術交底書。
·發明創造的名稱;·發明假造所屬的技術領域;·檢索或查閱與本發明創造有關的技術文件，並對現有技術的狀況(包括原理、結構、用途與優缺點等)進行評述;·發明創造任務或目的;·清楚完整地敘述發明創造的內容，以使所屬技術領域的普通人員能夠實現為準;·發明假造與現有技術相比，所具備的優點，特點及積極效果;·提供附圖，幫助說明創造內容;2.舉壹個最合適的實施例子，解釋實現本發明創造的具體方式，要列出各種參數與條件，對照附圖加以說明。
*註：我所將對委托人的資料進行保密。
四、申請流程：申請人自遞交專利申請後壹般二十天後可以領取由中國專利局發出的《專利申請受理通知書》。
自申請日起：外觀設計4～7個月時間左右可獲得國家授權，實用新型10～14個月獲得國家授權;發明專利18個月後公布，然後進入實質審查階段，壹般3～5年可以獲得國家授權。
五、費用：·申請人在遞交申請時，需支付申請費和代理費;·申請在獲得國家授權後需交納登記費(證書費)、年費(每壹年都需要維持)。
六、聯系：申請人收到我所發出的所有信件(通知交納年費及其它費用)，必須及時答復，否則，將可能導致您的專利申請被撤回或者專利權終止。