那麽，光波導的工作原理是怎樣的？市面上林林總總的陣列光波導、幾何光波導、衍射光波導、全息光波導、多層光波導又有什麽不同？它又是如何壹步步改變AR眼鏡市場格局的？
壹、光波導，壹個應AR眼鏡需求而生的光學方案
增強現實(AR)與虛擬現實(VR)是近年來廣受關註的科技領域，它們的近眼顯示系統都是將顯示器上的像素， 通過壹系列光學成像元件形成遠處的虛像並投射到人眼中。
不同之處在於，AR眼鏡需要透視(see-through)，既要看到真實的外部世界，也要看到虛擬信息，所以成像系統不能擋在視線前方。這就需要多加壹個或壹組光學組合器(optical combiner)，通過“層疊”的形式， 將虛擬信息和真實場景融為壹體，互相補充，互相“增強”。
AR設備的光學顯示系統通常由微型顯示屏和光學元件組成。概括來說，目前市場上的AR眼鏡采用的顯示系統就是各種微型顯示屏和棱鏡、自由曲面、BirdBath、光波導等光學元件的組合，其中光學組合器的不同，是區分AR顯示系統的關鍵部分。
微型顯示屏，用來為設備提供顯示內容。它可以是自發光的有源器件，比如發光二極管面板像micro-OLED和現在很熱門的micro-LED，也可以是需要外部光源照明的液晶顯示屏(包括透射式的LCD和反射式的LCOS)，還有基於微機電系統(MEMS)技術的數字微鏡陣列(DMD, 即DLP的核心)和激光束掃描儀(LBS)。