概念
19世紀以前，人們手握長柄大鐮刀來割草。這是壹種費力活，而且需要把草弄短的許多技能。
壹個名叫托馬斯·普拉克內特的英國工程師是第壹個想出制造割草機的人。他在1805年獲得了第壹臺割草機的發明專利。那是壹臺裝有環形刀身的笨重機器，而且運轉不很理想。 其他發明家看到普拉克內特的機器後，認為他們能夠幹得更好。最成功的是埃溫·巴丁。他是壹家紡織廠的工程師，從工廠的某壹機械上獲得了關於割草機機械結構的想法。他在1830年制造的割草機非常類似於今天使用的那些機器。 地形高低起伏、表面障礙重重的大面積庭院向發動機的性能提出了巨大挑戰。Vanguard發動機適用於草坪拖拉機，能夠擔負起耙掃、搬運、牽引、犁地、耕作及鋤草等任務。
概況
割下牧草或其他可制成幹草的作物，並將其鋪放在地面上的牧草收獲機械。有往復式和旋轉式兩類。往復式割草機在19世紀50年代後期用於生產，初是用畜力牽引，由地輪驅動割刀。20世紀初開始發展拖拉機牽引的割草機，20年代以後改由動力輸出軸驅動割刀，30年代開始發展拖拉機懸掛往復式割草機，60年代中期又發展了旋轉式割草機。中國在20世紀20年代開始使用畜力往復式割草機，50年代初期和後期先後開始生產畜力和拖拉機牽引往復式割草機。隨著人工草場的發展，70年代中期開始生產並使用旋轉式割草機。在畜牧業機械化高度發展的國家，新型割草機的研究正向著高速、節能的方向發展。