總的來說，儒家思想是關於人類社會道德倫理規範的理論。其最基本的理論基礎是“性善論”。正如作者在《人性善惡論》中所指出的，中國古代流行的壹首教子歌《三字經》中的第壹句話就是“人生之初，性本善。性相近，學遠。”換句話說，人性(自然)是好的，是善的。而且，這種性質是相似的，也是普遍的。只是因為後天生活習慣和環境的改變，各種行為都不壹樣，導致偏離“善”的現象。這壹點，儒家沒有錯。人性中有好的壹面，而且是主流。
在性善論的基礎上，中國儒家文化治國的主要理念是道德教育。這種思想認為，既然人性本善，壞習慣只是後來才被感染，那麽社會治理就應該從道德教育入手，說服人們放棄壞習慣，回到先天的“善”的境地，社會才會安寧。中國古代強調“教化天下”，即教化普通百姓。所以儒家鄙視法制，看重道德。儒家認為，人如果受到道德和禮儀的教導，就會自尊自愛，心悅誠服。
儒家的仁德學說很重要。儒家不靠武力，強調仁義道德是爭奪和管理世界的唯壹途徑。在過去的幾千年裏，這個想法被無數次證明是正確的。誰能遵循這個規律，誰就能成功。任何違反這條法律的人都註定要失敗。而且這種思想不僅可以用於治國，也可以用於任何級別的領導人。即使在現代社會，也是完全適用的。以後也適用。這是人類歷史上幾千年經驗和智慧積累的結晶。儒家的仁德學說永遠不會過時。
儒家倫理的核心就是壹個字“禮”。既然人性本善，統治者就應該讓人們懂得自制力，回到那種彬彬有禮的社會狀態。就是所謂的“克己”。這個禮物包括禮儀，禮節，禮貌，規章制度。因此，儒家思想要求人們懂得控制自己，克制欲望，遵守禮儀，消除暴力，以達到和平的社會環境。正是儒家的這種“禮教”思想，使中國成為舉世公認的禮儀之邦。禮義廉恥的觀念沒有錯。只需要改變太死板的部分。
所以儒家為社會制定了很多具體的禮儀，體現在“三綱五常”上。李先生的尊老觀念，就包含在這個總倫理裏。三綱五常壹直是反儒人士批判的對象。從現代社會來看，這些社會規範確實有很多不適合現代價值觀的地方。然而，這些原則只是儒家道德思想應用於社會規範的壹些表現。人們可以說這些表現形式太死板，不靈活；或者有些形式已經不適應現代社會的需求。這都可以理解。但是，壹定要註意形式和內容的區別。壹個想法可以影響很多方面，會有無數種表現形式。不能因為某個方面不適用或者某個形式不合理，就認為這個思路在其他場合、其他形式不適用。
既然儒家思想的內容如此之多(本文列舉的並不完整)，人們也不能僅憑壹個事件、壹個方面就妄下結論說儒家思想過時了。