生態建築是指綜合應用當代建築學、生態學等技術科學的成果，構建壹個小型生態系統，為居民提供壹個充滿活力、自然、便捷、舒適、節能、無汙染的生活環境。
為了把這個想法變成現實，國外已經有人開始實驗了。這些實驗方案如下:利用太陽能發電、供熱制冷，為照明、家電、通風供電；花木種植在室內，陽光透過保溫性能好的厚玻璃屋頂，使植物充分實現光合作用，在自動控溫控濕的人工環境中茁壯成長，開出絢麗的花朵，結出豐富的果實，放出新鮮的氧氣；雨水和澆灌花木滲入的水通過管道系統收集，經處理後可用於沖廁所、養魚或反復澆灌植物；收獲的植物稭稈和生活排放的有機物可以用來生產沼氣，作為太陽能之外的第二種能源；沼氣生產後的殘渣可以幹燥，用作種植植物的有機肥料。
當然，構建這樣壹個小生態系統需要建築、材料、能源、機械、給排水、環境科學等多學科的合作，並解決壹系列技術問題，因此在實驗階段需要相當大的資金投入。
目前，生態建築已經在許多國家進行試點。日本三澤住宅公司開發、設計並建造了壹種生態建築——太陽能住宅，可以滿足家庭中85%的能源需求。新房隔熱密封性能好，屋頂裝有太陽能電池，太陽能電力過剩時可以賣給電力公司。
英國科學家建造了壹個新的生態住宅區，其特點是:室內空氣中的二氧化碳含量因自然通風設備而大大降低，不再使用破壞臭氧層的氟利昂空調設備；屋頂和墻壁使用的隔熱材料不會破壞臭氧層；使用的硬木來自歐洲和非洲的溫帶森林，可以持續生長；不使用對人體健康有害的物質，如石棉、鉛漆等；熱水只在需要時供應，不需要儲水塔；照明采用輕型熒光燈泡和高效不閃爍光源；有專門的吸煙室等等。
在我國廣大農村，發展生態住宅可以與發展庭院經濟相結合。房前屋後的空地除了種植蔬菜、水果、花卉外，屋頂還配有水池，用於網箱養殖魚蝦貝類，室內還可以種植小草坪，養殖蟋蟀、蛞蝓等昆蟲。墻面鑲嵌玻璃水缸，飼養繁殖名貴觀賞魚，既美化了生活環境，又為市場提供了新鮮的綠色食品和觀賞動物。
據報道，土坯磚在農村用於建造房屋，其汙染排放量僅相當於0？2%。在廣大的鄉鎮，土是最便宜最方便的建築材料，不需要長途運輸，汙染小。其強度雖小，但能滿足新技術建造普通低層住宅的需要。
近年來，生態住宅的誕生標誌著世界建築業正面臨壹場新的革命。這場革命旨在造福生態、健康、節能、方便工作和生活，對建築行業的設計、材料和結構提出了新的理念。生態住宅誘人的前景激勵著有誌於此的建築師，他們正在為實現自己的理想而不懈努力。
雖然生態住宅可能不會成為20世紀中期住宅的主流，但它無疑會通過吸收生態住宅在從小健康水平向舒適水平過渡過程中的壹些特點，使我們的城鄉住宅更接近自然，我們的居住文化向世界高水平發展。