智能工業將具有環境感知能力的各類終端、基於泛在技術的計算模式、移動通信等不斷融入到工業生產的各個環節，大幅提高制造效率，改善產品質量，降低產品成本和資源消耗，將傳統工業提升到智能化的新階段。總的來說，智能工業的實現是基於物聯網技術的滲透和應用，並與未來先進制造技術相結合，形成新的智能化的制造體系。工業和信息化部制定的《物聯網“十二五”發展規劃》中將智能工業應用示範工程歸納為：生產過程控制、生產環境監測、制造供應鏈跟蹤、產品全生命周期監測，促進安全生產和節能減排。
智能工業的行業前景：
2013年，以智能設計、智能制造、智能運營、智能管理、智能決策和智能產品為典型特征的智能工業將成為行業發展新方向。當前，智能制造在壹些集中度較高的工業領域，尤其是在原材料、裝備制造和消費品行業，得到初步發展。基於信息技術的工業產品智能化，使得制造企業可以基於網絡開展在線運維和遠程服務等各類增值服務，明顯促進了制造業服務化轉型，推動價值鏈從制造環節向研發、交易、集成和服務等環節延伸和拓展。壹批從工業企業內部剝離出來的軟件和信息技術服務企業，如寶信軟件、長春壹汽啟明、武鋼新技術公司、攀鋼托日公司等，行業信息化解決方案的能力和水平日益提高，有效推動了信息技術及相關服務的社會化、專業化、規模化和市場化。
2013年，3D打印技術將開始應用在工業設計、數碼產品開模等領域。集精密化、柔性化、智能化、軟件應用開發等先進技術於壹體的工業機器人的應用領域將更為廣泛，預計2013年我國運行中的工業機器人將達到7.5萬臺。工業各行業將更加重視基於網絡、面向產品全生命周期的虛擬制造、網絡化制造、敏捷制造等新型制造模式。智能工業的發展不僅將促進多領域技術集成，推動工業技術根本革新，還將促進形成以知識管理為核心的新管理觀念，引發產業組織模式革命性創新。