鐘表的總稱。鐘和表都是測量和指示時間的精密儀器。
鐘表通常以內部機器的大小來區分。按照國際慣例，機芯直徑大於50毫米，厚度大於12毫米的鐘表；直徑37 ~ 50毫米、厚度4 ~ 6毫米的稱為懷表；直徑小於37毫米的手表；直徑不超過20mm或者機芯面積不超過314m2的手表稱為女表。手表是人類發明的最小、最強、最精密的機器之壹。
現代鐘表的動力包括機械力和電力。機械鐘是壹種以重錘或彈簧釋放的能量為動力，帶動壹系列齒輪運轉，借助擒縱調速器調節輪系轉速，用指針指示時間和計量時間的計時器。電子鐘是壹種以電能為動力，液晶顯示數字和應時指針的計時器。
[編輯此段]時鐘歷史
原始人根據天空顏色的變化和太陽的亮度來判斷時間。古埃及發現影子長度會隨時間變化，發明了日晷在早晨測量時間。他們還發現水流動所需的時間是固定的，於是發明了水鐘。在中國古代，人們還有壹種用水來計時的工具——銅鍋滴水，也用燒香來計時。把香橫著放，上面放壹根帶鋼珠的繩子，有看時間的作用。
1283年，英國的修道院裏出現了第壹個靠重量驅動的機械鐘。
意大利北部的僧侶在公元13世紀開始建造鐘樓(或鐘樓)，目的是提醒人們祈禱的時間。
16世紀中葉，德國開始有桌子上的鐘。那些鐘只有壹個指針，鐘面分為四個部分，使得時間精確到最接近的15分鐘。
1657年，惠更斯發現擺的頻率可以計算時間，並制成了第壹個擺鐘。1670年，英國人威廉·克萊門特發明了錨式擒縱機構。
1797年，美國人伊萊·特裏獲得了鐘表的專利權。他被認為是美國鐘表業的鼻祖。
[編輯此段]觀察發展
公元1300年以前，人類主要利用天象和流動物質對時間的連續運動。例如，日晷是根據日影的方位計時的；當漏壺和沙漏是利用水流和沙流的流量計。
東漢張衡制作了漏水轉渾儀，用齒輪系統把大象和定時漏水壺連接起來。漏水的水壺滴著水推動大象均勻旋轉，壹天就壹次。這是最早的機械鐘。蘇歌和韓紅蓮等。，北宋三年(1088)創制水運儀臺，使用擒縱機構。
1350年，意大利人丹蒂制造出第壹個結構簡單的機械鐘，日差15 ~ 30分鐘，指示機構只有時針；1500 ~ 1510年，德國的Henleith首先用鋼簧代替了重錘，創造了帶有冠輪擒縱機構的小型機械鐘。1582左右，意大利的伽利略發明了重力擺；1657年，荷蘭的惠更斯將重力擺引入機械鐘，創立了擺鐘。
1660年，英國的胡克發明了遊絲，用後退式擒縱機構代替了冠輪擒縱機構。1673年，惠更斯將遊絲組成的調速器應用於便攜式鐘表；1675年，英國的克萊門特制作了最簡單的帶叉蹄裝置的錨式擒縱機構，壹直用於單擺掛鐘。
1695年，英國的湯姆·平發明了I輪擒縱機構；1715年，英國的格雷厄姆發明了靜態擒縱機構，彌補了後向擒縱機構的不足，為精密機械鐘表的發展奠定了基礎。1765年，英國的馬奇發明了自由錨式擒縱機構，這是現代叉蹄式擒縱機構的前身。從1728到1759，英國的哈裏森制作了高精度的標準航海鐘；從1775年到1780年，英國的阿諾德創造了精密手表的擒縱機構。
從18到19世紀，鐘表制造業逐漸實現了工業化生產，達到了相當高的水平。20世紀，隨著電子工業的飛速發展，電池驅動的時鐘、交流時鐘、機電手表、指針式應時電子鐘和數字式應時電子鐘相繼問世。鐘表的日差已經不到0.5秒，鐘表進入了壹個應時式的微電子技術和精密機械融合的新時代。
[編輯此段]關於鐘表的演變
大致可以分為三個進化階段，即:
第壹，從大鐘到小鐘的演變。
第二，從小鐘到懷表的過渡。
第三，從懷表到腕表的發展。每個階段的發展都離不開當時的技術發明。
1088年，宋代科學家蘇頌、韓公廉等制作了水運儀像臺，這是壹種將渾天儀、大象、機械計時器合二為壹的裝置。它由液壓動力驅動，具有科學的擒縱機構。高約12米，7米見方，分為三層:上層裝有渾天儀，用於天文觀測；中間層可以模擬天體進行同步演示；下層是儀器的心臟，定時、報時、電源的形成和輸出都在這壹層。雖然幾十年後毀於戰火，但在世界鐘表史上意義重大。由此，我國著名鐘表大師、古鐘表收藏家焦大愚先生提出了“中國人創造了鐘表的歷史”的觀點。