全球電影藝術家的盛會
奧斯卡金像獎是世界電影史上最高榮譽獎，從誕生至今已有64個年頭，產生了63屆奧斯卡金像獎的得主，它的前身是美國電影藝術和科學學院的“學院獎”。
第壹次世界大戰結束後的那個年代，對美國電影界來說是難能可貴的10年：在洛杉磯附近壹個原來無人問津的地方，壹批富有開拓精神的民間藝術家和文化經紀人建起了美國的電影基地——好萊塢。經過10余年的苦鬥，歐洲影片在全美國兩萬多家影院裏“悄然撤離”，而美國好萊塢出產的影片卻在世界各國的上映量占70%以上。20年代初，合眾國每年有近兩億美元投資在800部影片的攝制上，加上影片宣傳、拷貝制作等，電影方面的總開支額每年高達15億美元。這壹切使好萊塢以全國“第5大企業集團”的姿態出現在人們的眼前。好萊塢的制片人越來越顯得雄心勃勃。他們渴望獲得更大的名利!
當時，電影制作人在觀眾心裏還缺乏至高無上的權威感。在影片上和生活中最受尊重和青睞的是電影明星。明星制度幾乎成了好萊塢與世界溝通的橋梁。觀眾對電影明星的崇拜是用幾百萬張簽名來維持的，無數廣告和宣傳在這些偶像周圍創造了壹種傳奇的氣氛。世界上眾多的影迷對好萊塢頂禮膜拜。這種日趨遞增的狂熱甚至威脅到教皇的尊嚴。1926年底，有聲電影在美國問世了：華納兄弟電影公司在經濟情況不甚樂觀的形勢下，冒險地攝制了壹部由巴裏摩爾主演的，歌劇影片《唐璜》。這部片子獲得了意想不到的巨大成功，它的票房總額達到350萬美元!這個記錄不久便又被收入500萬美元的《歌癡》所刷新，顯然，有聲電影專利權落到了興奮自負的好萊塢手裏。
1927年到1928年期間，美國電影觀眾的數量突飛猛進，每周竟高達1億人次!好萊塢成了讓人高山仰止的“影都”。藝術和科學快速邁進的步伐，激勵和鞭策著制片發行人中的“少壯派”。他們思緒萬千，躊躇滿誌。包括瑪麗?畢克馥這位久負盛名的好萊塢明星在內。壹些有遠見的藝術家和企業家認為：要讓角逐日趨激烈的電影界保持繁榮，需要有壹個真正理解藝術和科學的學術機構，以權威身份來平等冷靜地對每年的影片作出鼓舞人心的評判，並把最後的公正裁決記入電影史冊。
1927年1月4日，在米高梅電影公司首腦梅耶舉辦的海濱晚宴上，梅耶興致勃勃地首次提了壹個問題：是不是應該盡快建立文化史上第壹個電影的學術機構？於是有人建議：這個學術機構可能叫作電影藝術和科學學院!
壹個星期後，美國電影界36位權威人士聚集在洛杉磯的大使旅館。梅耶等4人的提案受到了熱烈響應!當他們同時舉起威士忌酒杯時，他們便成了美國電影藝術和科學學院的正式締造者!
3月中旬，這個學院的領導班子醞釀成熟：主席道格拉斯，副主席弗歇德，財務主任萊維，書記由弗蘭克擔任。5月4日，美利堅合眾國加利福尼亞州政府正式授予學院以不營利公司的證書。7天後的壹個傍晚，慶祝晚會在洛杉磯的比爾特摩旅館大廳舉行。據統計，有231位來賓滿懷熱忱和期望地加入了這個學院。毫無疑問，1927年5月11日在美國和世界電影史上都是壹個不容忽視的日子：人類第壹個電影學術機構莊嚴地誕生了!她將承擔起對電影藝術的關懷、指導和推進的偉大歷史使命，正如學院在1926年6月20日發布的首次聲明中所說的那樣：學院將以公正的態度面對外界形形色色不恰當的攻擊，將努力調整安排內部存在的分歧和問題，並適當地促進和保護電影聲譽及電影工作者的福利；學院將通過交換建設性的設想和獎勵有突出成就者的壹系列措施，鼓勵專業電影藝術和科學技術的提高和發展；它將在提高和完善銀幕的作用方面起更大的影響；學院的壹切積極行動都是為所有流派的專業電影、為全世界各國電影及其它藝術、為不斷發展中的人類文化所效力和準備的……
自1927年底起到1928年秋，美國電影界勞資關系呈現出相當緊張的狀態，西海岸的經理公司、主要制片廠——包括米高梅、華納兄弟、福史斯和聯名藝術家等電影企業受到紐約財團和曼哈頓銀行的無情壓力，準備強行削減好萊塢影業工人工資的10%，工人們和好萊塢的不少創作人則決心以罷工相抵抗。
在這期間，學院的負責人曾多次尋求該團體的辦公中心，因原址僅僅只能十分勉強地舉行小型會議，無法滿足整個學院數百名成員的聚會。有人慷慨陳詞：應當立即籌建壹棟樓。但這壹設想被委員會以缺乏資金而否決了。經過多次協商，學院確定羅斯福特旅館的中樓作為辦公場所。在那裏，學院開始不懈地努力，收集起世界各地的專業期刊，建立起藝術檔案並考慮建造壹個永久性的電影圖書館。
學院面臨著千頭萬緒的工作，但最重要的壹項乃是壹年壹度的對有貢獻的電影創作者的評獎活動。
評獎活動的發起人是理查德?克裏弗什、金?克勞曼、麥倫迪斯?布賴克頓和奇博斯。足智多謀的奇博斯被推選為這壹項工作委員會的主席。他們認為評獎有助於觀眾和電影的溝通，使人們對電影興趣得到加強。早在1927年該委員會就召開了首次會議，提出了評選項目，但由於其它緊要事務，這項計劃被擱在壹邊，直至1928年5月，這個提議才被重新審理並獲通過，確定了12個評獎項目，1、最佳制片；2、最佳男主角；3、最佳女主角；4、最佳戲劇導演；5、最佳喜劇導演；6、最佳攝影；7、最佳藝術指導；8、最佳效果制作；9、最佳原著；10、最佳改編；11、最佳標題寫作；12、最佳道具制作。
學院在首次評選時采取了極為謹慎的態度，先由導演、制片人、演員、編劇和技術人員五個條口初選，再把獲提名獎的人選集中列評選中央委員會。評選結果於1929年2月15日產生，但數月後才公布於眾。
1929年5月16日，第壹屆“學院獎”在美國“影都”好萊塢的羅斯福特大旅館舉行頒獎儀式。耀眼的玻璃燈把大廳輝映成水晶宮壹般，絳紅色的波斯地毯上擺滿了各色花籃，氣氛異常隆重。到會的賓客大多數穿著傳統的夜禮服。學院的主席道格拉斯更是衣冠楚楚，系著壹條鑲有金絲的黑色領帶。其他的學院負責人也都系著高雅端莊的黑色領帶。這次標新立異的大規模的電影評獎活動，被新聞界和評論家們譽為“黑領帶晚宴”。這個晚宴充滿了友好、信任和理解的氣氛，富有壹種“電影大家庭”式的感覺。多少年來，電影界的各位明星、制片商、技術人員只能在小小的沙龍中對話或相互致意，而由學院主持的數百人匯聚壹堂的大型晚宴，確實讓人們興奮不已。這個“黑領帶晚宴”不僅是壹個形式新穎的創造，更具有劃時代的意義。從此，學院就沒有間斷她神聖而艱巨的使命——頒獎活動。後來評獎活動發展到吸引世界上億萬觀眾的宏偉場面。
在人們的微笑和掌聲中，11位首屆“學院獎”榮膺者喜笑顏開地站到了大廳中央。唯有最佳男主角獎獲得者——依密爾?詹寧斯沒有領受到這種難忘的榮譽。
按理說，當時的電影中，有聲片已占了優勢，但從1927年至1928年度的電影佳作中挑選，默片仍是佼佼者，因此這壹屆的獲獎作品幾乎全是默片。影片《翼》被評委們壹致推選為最佳影片獎。珍妮?蓋諾在《七重天》、《街頭天使》和《日出》這三部影片中，表現了出類拔萃的藝術水平，贏得了最佳女主角的光榮桂冠。
在歡快的樂曲聲中，學院負責人把兩個金像頒發給佛蘭克?鮑才琪和劉易斯?邁克斯東，因為他們分別導演了《七重天》和《深宮奪美》。這是學院首次也是最後壹次向戲劇片導演授獎。
令人矚目的學院特別獎被華納兄弟影業公司獲取，因為他們巧妙地制作發行了壹部深受人們贊賞的影片《爵士歌王》。許多記者和觀察家認為：學院褒獎《爵士歌王》是有眼力的，它具有雙重改革意義：當時的影片都是默片，但《爵士歌王》的制作者大膽地在影片中插入了不少道白和歌唱，使人耳目壹新!第二，該片是壹部由真正黑人歌手演出的不凡之作，而在以往的美國電影中黑人只能充當跑龍套的小角色。
在獲獎成員中，還有壹位讓觀眾如癡如狂的喜劇大師，他就是在《馬戲團》中擔任編劇、導演、演員和制作的查爾斯?卓別林!百分之百的評委舉手通過壹項提案——授予卓別林特別獎。
在這壹天晚上，看來最激動不已的是約瑟夫?法納姆了。他因為完成了《告訴全世界》這部影片的字幕說明而榮獲了金像。他壹遍又壹遍地在熱烈的掌聲和歡呼聲中親吻金像，禁不住熱淚盈眶，不停地喃喃而語：“謝謝……謝謝妳把我告訴了全世界。”
法納姆的話是有預見性的。壹周以後歐洲各國的報紙紛紛報導了這項頒獎儀式。顯然，學院的首屆評獎活動不僅溝通了電影制作者和社會各界的交流，而且向世界作出了進取的姿態。
毫無疑問，自1895年12月電影誕生以來，在科學和藝術的原則下進行全國性的評選，學院確屬開風氣之先。它壹年又壹年堅定不渝地向世界發散傳播著自身的價值取向和博大精神。
“學院獎”的金像是由米高梅電影公司藝術指導德裏克，奇博斯精心設計的，高13．5英寸、重8．54鎊的英俊魁梧、富有男性魅力的青年鍍金人像，雙手緊握壹柄鋒利的長劍，屹立在壹盤藝術化了的電影膠帶上，充滿著英武豪邁、生機勃勃的氣勢。這個人物造型設計，確實具有獨到的功力。第壹尊立體金質雕像的完成，出自壹位年僅24歲的雕塑家之手，他的名字叫喬治?斯坦利。
1931年，在美國電影藝術和科學學院舉行的第4屆授獎儀式期間，壹個純屬偶然的機遇，學院圖書館管理人員瑪格麗特?哈裏克從獲獎者手中接過那尊象征榮譽和幸福的金像。她仔細端詳了壹番，倏地驚嘆道：“啊呀，看上去，他真像我的舅舅奧斯卡呀!太像了，我的奧斯卡!”
“奧斯卡”!壹個多麽動聽、美妙、響亮的名字!從此，“學院獎”被逐漸淡忘，而代之以“奧斯卡獎”。正如任何壹種榮譽的產生，都會引出眾多爭譽者的各種“動作”壹樣，對“奧斯卡”這個名字的緣起，同樣不乏五花八門的說法。
壹位從事撰寫獲獎演員故事的作者約翰?桑迪克認真地聲稱，“奧斯卡”這壹名字是他首先叫出來的。因為他曾當著眾多朋友的面，對那尊可愛的金質人像開過壹個玩笑：“奧斯卡，妳有壹支雪茄嗎？”