水準測量是利用壹條水平視線，並借助水準尺，來測定地面兩點間的高差，這樣就可由已知點的高程推算出未知點的高程。水準測量通常由水準原點或任壹已知高程點出發，沿選定的水準路線逐站測定各點的高程。由於不同高程的水準面不平行，沿不同路線測得的兩點間高差將有差異，所以在整理國家水準測量成果時，須按所采用的正常高系統加以必要的改正，以求得正確的高程。
壹、水準測量原理
水準測量是利用水準儀提供的水平視線，借助於帶有分劃的水準尺，直接測定地面上兩點間的高差，然後根據已知點高程和測得的高差，推算出未知點高程。
如圖所示，在地面點A、B兩點豎立水準尺，利用水準儀提供的水平視線，截取尺上的讀書a、b，則A、B兩點間的高差hAB為：
高差等於後視讀數減去前視讀數。
二、計算未知點高程
1．高差法
高差法—直接利用高差計算未知點B高程的方法。
測得A、B兩點間高差hAB後，如果已知A點的高程HA，
則B點的高程HB為：HB=HA +hAB
2．儀高法
儀高法—利用儀器視線高程Hi計算未知點B點高程的方法。
如圖所示，B點高程也可以通過水準儀的視線高程Hi來計算，
即：
Hi= HA+a
HB= Hi- b
在施工測量中，有時安置壹次儀器，需測定多個地面點的高程，采用儀高法就比較方便。
3．中間法
當欲測點B離已知點A較遠，安置壹次儀器就不可能測出它們的高差，這時，選擇壹條施測路線，在A、B之間加設壹些轉點，每相鄰兩點測壹測站，求出它們的高差，則AB的高差即為這些高差的總和。
轉點：臨時立尺點，作為傳遞高程的過渡點。（壹般轉點上均需使用尺墊）
測站：每安置壹次儀器，稱為壹個測站。
對於精度較高的測量，必須將儀器置於前後視點之間大致等距離處,利用地球曲率等距等影響的原則，使測站高差計算中自動消除曲率對前後視讀數的影響，這種方法稱為中間法，是精密測量中常用的方法。