約翰.雅各布.阿斯特四世是瑞吉酒店的創始人，也是當時的世界首富，更是泰坦尼克號上遇難最著名的四位名人之壹，他和當時已經懷孕的妻子搭乘那艘號稱“永不沈沒”的巨輪，悲劇發生後，妻子和其他婦孺壹起搭上了救生艇，他則選擇留在甲板上。
船沈沒後，人們在打撈沈船時發現了他的屍體，這時只能憑借外套上的名字首字母和他口袋裏的手表進行辨認了。
作為當時的首富，阿斯特賬戶裏的錢據說能買下三艘泰坦尼克號，而他本人也是泰坦尼克號的投資人之壹，但是他並沒有享受任何特權，反而是和船壹起沈沒了，這是為什麽呢？
傳奇家族---阿斯特家族
阿斯特家族的創始人約翰.雅各布.阿斯特出生於壹個屠夫家庭，1784年他從英國移居美國尋找機會，1785年他和妻子用後者帶來的嫁妝300美金開始投資毛皮生意，因為優秀的商業頭腦和大膽的決策而賺到了大量的資金，1800年，阿斯特創立美國皮毛公司，賺足25萬美金。
同時，他在紐約購入大量無用的房地產，擁有敏銳商業嗅覺的他覺得，雖然現在還不知道要用這些農田做什麽，但是紐約早晚會成為壹個商業蓬勃發展的大城市，現在投資房產是正確的。
事實證明這位大膽的商人是極其明智的，在他購入房產的時候，紐約還只是壹個鄉村城鎮，但是這個小城鎮以每十年人口翻倍的速度成長著，不斷地向歐洲城市的水平靠攏。
到1848年阿斯特去世時，他已經是擁有2500萬美金地產的大亨，被人們稱為“紐約的地主”，而這位地主生前最大的遺憾是沒有買下整個曼哈頓。
這位家族的首位族長開創了兩個美國歷史上的第壹：第壹位擁有百萬的美國富豪，第壹位創立家族信托的人。
老阿斯特不僅僅是開創了壹個家族的輝煌，並且為子孫後代規劃了明確的未來，家族的第二代傳人小阿斯特繼承了父親的遺誌，並沒有將地產變賣出去而是持續保有，這個重要的舉措使得家族的財富得以累積下來。
他不僅在遺囑中明確且具體地規劃了下壹代的財富，而且創立了獨特的信托管理辦法，由六位管理人***同監督留給兒子的遺產。
阿斯特家族在阿斯特四世的時代發展到了頂峰。
開創自己的事業
阿斯特四世出生於1864年，家族的事業正是蒸蒸日上的時候，這個含著金湯匙出生的孩子從小接受良好的教育和家族熏陶，與老阿斯特不同，這位阿斯特四世精通文學、藝術、建築等多門學科，興趣廣泛，樂於探險。
他是哈佛大學的畢業生，寫過科幻小說《他星之旅》，至今還受到讀者的歡迎。他還是優秀的發明家，獲得過包括自行車閘、渦輪引擎等在內的多項專利。
也許是家庭環境的影響，他有著不輸於曾祖父的優秀商業眼光，最難能可貴的是他並沒有耽於享受富裕的家庭給他帶來的好處，他思考的更多的是如何將家族產業繼續發揚光大。
1897年，阿斯特創立了當時世界上最豪華的瑞吉酒店。該酒店不僅在整體外觀和整個內設上極盡奢華和高雅，並且開創了壹種美國酒店所沒有的管理經營模式。
比如，他引進了“管家”這個概念，管家會為客人提供多種多樣的服務，小到訂劇院門票大到規劃旅遊行程細節，他們會壹壹為住客提供最優質貼心的服務。
另外，瑞吉酒店將傳統和現代相結合，既可以提供拿破侖時期流行的馬刀開香檳的儀式，又能提供當時風靡壹時的壹種叫做“血腥瑪麗”的雞尾酒，現在的人當然對這種酒肯定不陌生了，但是在當時這種酒的配方紛雜無序，最後是由瑞吉酒店的配方為準才定下了調配這種雞尾酒的最終方式。
來瑞吉酒店住宿的人大多對他們新奇的模式感到好奇，但最後留下他們的卻是酒店的核心：以客戶為本，提供最貼心的服務。
阿斯特開創了各種各樣的房型以滿足各種上流社會人士前來度假或者公幹，這在當時還是壹種很新穎的做法。壹直到今天，瑞吉酒店仍然是頂級奢華酒店的代表。
海上遇難，他只對妻子留下壹句“I love you”
1909年，阿斯特四世與第壹任妻子離婚，掀起了社會上的軒然大波。
1911年，他娶了比他小29歲的女孩瑪德琳.弗斯為妻，這位新嫁婦只有18歲，只比阿斯特的長子大壹歲。這件事情在當時被上流社會所議論不休，他只能帶著新婚妻子以在歐洲各國旅遊為名，暫時離開了美國。1912年，瑪德琳發現自己懷孕了，她認為不論如何要回到美國生產，於是兩人預備搭乘剛剛落成的泰坦尼克號回美國。
不幸的是，1912年4月12日，泰坦尼克號與冰山相撞，起初乘客們還比較鎮定，他們猶疑著要不要聽船員的指揮坐上看上去不太可靠的救生艇離船。大部分人覺得泰坦尼克號是不可能沈沒的，他們還寄望船被修好，帶他們回家。
隨著時間的推移，形勢變得嚴峻起來。經過設計師托馬斯. 安德魯的精心計算，這艘偌大的船將在1.5-2小時內沈入海底。到13日淩晨的時候，船員已經做好了釋放救生艇的準備，但是船上有2224人，而救生艙只夠1178人乘坐。
阿斯特並沒有特別慌張，在海難剛開始的時候，他還寬慰妻子。到了半夜開始釋放救生艇的時候，他將妻子和仆人送上了四號救生艇，並詢問自己是否可以上船陪伴身體虛弱的妻子，但是在得到要先讓所有的婦孺都上船後才能讓男人上船的答復後，他平靜的接受了。
他告別了妻子，只對她說了壹句“我愛妳”。有人最後看到他的時候，他正在右舷抽著煙。半個小時後，泰坦尼克號徹底地沈入了海底，阿斯特四世和1500余人沒能登上救生艇的乘客成為了它的陪葬品。
在這些人中，有富人、有窮人、有船長、有船員、有商人、有工人，死亡來臨的時候，所有人都沒什麽不同。
在這個考驗人性的時刻，雖然船長下令讓婦孺先走，但是從後來的救援報告中可以看到，當時得救的人中有壹半是男性，而三等艙內的孩子僅有壹半獲救。
有人高貴的死去，有人卑鄙的活著。阿斯特在最後的關頭並沒有利用世界首富的身份去得到壹席船位，這是人性無法直視的光輝時刻，不是每個人都可以毫不猶豫地做到的。
其他人，比如那些戰鬥到最後壹刻的船員，為了更多的人能夠得救，很多都是淹死在突然爆炸的鍋爐房裏；還有泰坦尼克號的設計師托馬斯.安德魯、另壹位富翁古根海姆、梅西百貨的創始人施特勞斯---雖然他已經60多歲，應該可以乘坐救生艇，但是他拒絕了---和他的妻子……這些人選擇用另外壹種紳士的方式面對死亡，至少他們可以有尊嚴的死去。
白星航運公司的主席梅伊思卻選擇拋下他的船、他的船員，不顧指揮偷偷地跳上了救生艇，雖然他最後作為生還者回到了故土，真相卻被永遠的記錄，他壹生都逃不開對這卑鄙的行為的指責。
小結：
詩人葉芝曾經寫到：在廣袤時刻饋贈的禮品，我不會在晦暗時刻收還。饋贈的禮品我會再度饋贈，因為妳可能會來到冬季，但妳美貌的白花會永生。
高貴的品質，並不在平靜的生活中特別耀眼，但是當危險來臨的時刻決不會被高尚的靈魂所背棄。而他們這份偉大的精神，也會為遇到同樣問題的人點壹盞燈，照亮對的道路。
只顧著自己，是世界上最簡單的事情，但是貪圖壹時的利益---哪怕是生命---撐不起人的壹輩子，那些找各種借口登上救援船位置的人，他們雖度過了壹時的危機，卻躲不過壹世的後悔，永遠活在人們譴責的目光裏，擡不起頭來。
如果說生命只有壹次才顯得可貴，那麽高貴的品格常伴左右才能使這壹次的生命更加無悔。我們都應該找到自己讓自己無悔的生活方式。