主要成就
電燈
與人們通常的理解相反，愛迪生起初並不是電燈的發明者，而是愛迪生改進了電燈。早在1801年，壹位名叫漢弗萊·戴維的英國化學家就在實驗室裏用鉑絲通電發光。1810年，他發明了通過兩根帶電碳棒之間的電弧來照明的“電蠟燭”，這是電燈的最早雛形。另壹位英國電氣工程師約瑟夫·斯旺經過近30年的研究，於1878+02年用碳絲制成了通電發光的真空燈泡。
關於天鵝的電燈泡的報道給了愛迪生很大的啟發。1879 10，愛迪生終於成功地做出了以碳纖維為燈絲的白熾燈泡，被稱為“碳化棉絲白熾燈”。後來大量白熾燈投入生產，並成立公司建立相應的電站、輸電網等基礎設施，很快使電燈在美國得到廣泛應用。在此期間，他不斷改進技術，最終決定用鎢絲作為燈絲，稱之為“鎢燈”，壹直沿用至今，愛迪生也因此成為公認的電燈發明者。
電唱機
發現電話送話器裏的振膜會隨著說話的聲音而振動，於是用短針做實驗，從中得到很大的啟發。語速可以讓短針相應振動。那麽另壹方面，這種振動肯定會使原來的聲音產生，於是他開始研究聲音再現的問題。
15年8月，愛迪生讓助手按照圖樣制作了壹個由大圓筒、曲柄、接收器和隔膜組成的“奇怪機器”。制作完成後，愛迪生拿出壹片錫紙，卷在刻有螺旋槽的金屬圓筒上，讓針的壹端輕輕摩擦錫紙，另壹端與接收器相連。然後愛迪生搖搖曲柄，對著聽筒唱歌。之後，他把針放回原處。65438年2月，愛迪生公開展示了這臺“錫箔圓筒留聲機”，在全世界引起了轟動。
電影方面
1889年，愛迪生發明了可移動的膠片照相機。這款相機采用尖齒齒輪驅動寬度為19mm的膠帶，在棘輪的控制下，帶動膠帶間歇運動，同時打孔。這架照相機由電機驅動，快門軸與留聲機相連。當照相機運轉時，留聲機記錄聲音，並能連續拍攝圖像。
移動式電影放映機
1891年，愛迪生發明了可移動的電影放映機，這是壹種早期的電影放映設備，並介紹了電影放映的基本方法。在光源前使用電機，使連續畫面的膠片帶高速旋轉，從而產生運動的錯覺，光源將膠片上的畫面投射到銀幕上。
有聲電影
1910年，愛迪生發明了由留聲機和照相機組成的電影攝影機。在電機的能量下，相機的遮光曲軸與留聲機聯動，留聲機可以在相機運轉時錄音。放映時，留聲機與畫面同步運行，使聲音和圖像同時出現。