在1932年蔡司公司公布的大光圈Sonnar F/1.5和f/2鏡頭之前，天插鏡頭的相機是最先進的，價格也是最貴的。當時廠商普遍采用的銷售方式是，壹款相機根據市場和銷售對象的區分，有多種鏡頭搭配方案，不同的鏡頭配置價格自然會有所不同。通常同壹個相機的鏡頭的準備肯定是最貴的。例如，以張在皇姑屯被炸身亡時的1928為例。當時日本員工的平均年收入為379萬日元(約合人民幣276679元)。但是伊康用的是1928和105mm f/4.5天鏡頭。Reid 6×9相機價格為121萬日元，105mmf/6.3鏡頭價格為11萬日元。附天賽Domina 105mm f/4.5鏡頭售價92.5萬日元；蔡司Noba 105mmf/6.3配Kirk鏡頭售價79萬日元，在當時應該算是極其昂貴的了。二戰前，大量配有天空插頭鏡頭的相機問世。比如1937，Luflex最著名的AutoMat就配了壹個75mmf/3.5天的插頭鏡頭。當時媒體有這樣壹個評價:先不說天賽鏡頭巧妙的結構設計，單就絢麗的景色和豐富的描寫能力來說，說得不為過。它能生動鮮明地再現黑、白、灰的色調。它並不局限於對高反差的描述。
以上說法可能是作者根據自己的底片做出的評價，未必有光學測試的依據。即便如此，天賽鏡頭對黑色的再現還是很驚艷的。在畫面黑、白、灰色調平衡的基礎上，使黑色達到最大密度，有助於鏡頭獲得銳利的影像。天賽鏡頭還獲得了“蔡司鷹眼”的特別稱號。
天賽被蔡司尊為頭號鏡頭，蔡司生產的所有頂級相機都配備了天賽鏡頭。從最初的單葉相機到後來的折疊式便攜膠片相機(也就是我們熟悉的八蔡司伊坎)，從多年的對抗；徠卡(徠卡)和康泰克(康泰克)，還有露萊(R0lleiflex和Ikoflex)，這些品牌的高級相機無壹例外都使用天賽鏡頭。相反，我們今天推崇的平面鏡頭，在蔡司自己的相機中已經消失很久了(直到單反相機的出現才打破了這種現象)，可見蔡司對它的興趣。
雖然之前蔡司的外觀設計專利非常嚴格，但是天賽結構的鏡頭在任何廠商的產品目錄中都可以找到。記得有壹次，出於好奇，在放大鏡上拍了壹張舊M39洛口5 cm f/3.5鏡頭的24寸照片，圖像極其銳利，暗部細節豐富自然。驚訝之余，我把它放到相機上拍了壹組照片，效果出奇的好。翻翻資料，原來這個1924開始生產的大名鼎鼎的Elma也是不折不扣的天賽鏡頭。從福倫達的Skoper Schneider 191920 Xenar，羅傑斯柯達1914的Ektar，到今天尼克爾的M系列鏡頭，天賽鏡片的血都流了出來。由於天賽鏡頭後組兩塊的膠合結構，在整個畫面中看不到像散對整體成像質量的影響。失焦成像部分的不自然感也得到了改善。也可以看到圖中清晰度有了很大的提升。
1940年，美國研制出折射率在1.7以上的稀土元素玻璃。制造出鏡頭光圈為f/2.8的高品質天賽鏡頭。壹些設計師希望基於這種結構開發壹種廣角鏡頭。但是，它既需要大口徑的標準鏡頭，又需要廣角。很難做到，因為受限於四件套結構。
從1953開始，日本大力推進新型高折射率光學玻璃的研究，自此鏡片的制造水平進壹步提高。因為新玻璃的折射率為1.6。日本也能制造出性能穩定，f/3.5口徑優秀的鏡頭。
天賽的光學結構簡單實用。由於其分辨率高、對比度適中、畸變小，上市前很快就壓倒了各種鏡頭。並贏得了“鷹眼”的美譽。天賽鏡頭自推出以來，廣泛應用於各攝影行業。攝影、印刷制版、航空、翻拍、電影等多個領域都可以看到不同種類的天賽鏡頭。哈蘇和魯萊相機上還配備了壹個具有變體設計的長焦Tele-Tesar鏡頭。今天在各種相機上已經很難看到帶有天賽商標的標準鏡頭了。它被後來設計的更復雜的鏡頭所掩蓋。但無論如何，它在設計師和用戶心目中永遠是壹顆璀璨的巨星。也在光學的裏程碑上留下了不可磨滅的印記。
蔡司曾經有壹款泰莎45mmf/2.8配康泰仕的C/Y卡口，厚度只有0.9cm，重量75g，但性能驚人。雖然三組三片式Kirk鏡片的性能比之前的鏡片好很多，但是這種鏡片無法消除初級像差以外的高級像差等光學缺陷。由於不滿足於三組三片式Kirk鏡頭的性能，設計師們在這種鏡頭結構中增加了另壹個鏡頭，以提高鏡頭的整體成像質量。作為光學設計常識，設計師們都知道，為了補償攝影鏡頭特有的像差，最好采用多個鏡頭的對稱設計，讓很多鏡頭的光學缺陷可以被結構優勢抵消。但是問題又回來了。那種設計，在當時的設計和制造條件下，意味著不可能做到小巧輕便。時至今日，只要翻開壹些光學書籍，經常可以看到天賽鏡片由三組三片式柯克鏡片改良而來的論調。這些書的觀點是三組三片式Kirk鏡片結構中的第三片鏡片換成了膠合鏡片，這是三組三片式Kirk鏡片的缺點，比如鏡片的散光、邊緣的彗差都會得到壹定程度的控制。
鑒於上述說法，在壹些光學書籍中，魯道夫的天賽透鏡被認為是類似於泰勒的三組三片柯克透鏡結構的另壹種系統。天賽鏡頭不是三套三片式柯克鏡頭的模仿和改進，而是基於魯道夫理論設計制造的Protar和Unar變形鏡頭的發展型。目前，這種觀點占了上風。
那麽，以上兩種說法哪個更真實呢？如果不了解天賽鏡片的設計者魯道夫的設計思路和理論，我們就很難說出天賽鏡片的來龍去脈。在天賽鏡片的指導下設計出了怎樣的理論原理？還有哪些鏡頭在影響天賽鏡頭的設計？