中國新聞社2月初發布的《2008年世界華商發展報告》顯示,在4800萬海外華人中,約有600萬新華僑。他們的參與不再局限於手工藝品和服務,而是擴展到進出口、房地產和高科技。當金融危機席卷全球,也給海外華商帶來了新的挑戰。
北京青年報記者采訪了三位來自西歐、北美和東非的“新華商”,他們講述了創業的故事和應對危機的對策。
沈,溫哥華燃料電池公司總裁。出生於1960年的上海人,在加拿大獲得博士學位後開始創業。該公司生產高端便攜式電池產品,主要面向北美。
沈:高科技企業家回國避“寒冬”
他擁有化學工程博士學位,申請了多項發明專利,創辦了自己的燃料電池公司,這些都讓沈成為很多人眼中高科技創業的典範。當這種綠色能源設備在北美打開市場時,申在上海和無錫建立了機構和生產工廠。然而,金融危機加大了中小型高科技產業的融資壓力。沈承認公司現在“不賺錢”:“但如果我沒有把事業重心轉移到中國,恐怕早就被這場危機沖走了。”
沈是恢復高考後第壹批通過高考的大學生。1984年,沈赴加拿大留學,四年後在魁北克拉瓦爾大學獲得化學工程博士學位。在日本國立化學材料研究所工作後,他回到了加拿大。上世紀90年代初,他在壹所著名大學擔任副研究員,但後來毅然辭職。幾年後,他成立了自己的燃料電池公司,並於2002年在加拿大股票市場上市。燃料電池利用物質化學反應釋放的能量轉化為電能,對環境影響很小。“我當時就意識到,這個領域以後會有很大的發展,而且有利於環保,很有意義。”
沈說,起初,公司開發的產品主要是高端電源產品,如豪華遊艇的電源和軍工企業所需的便攜式電源。但在2006年公司遇到“瓶頸”後,他逐漸意識到亞洲市場尤其是中國的優勢。在中國,生產成本低,市場大,不僅可以推廣更多的“民用”燃料電池自行車,還可以為高收入人群推出豪宅備用電源。“當時公司董事會很多人不了解中國發展的優勢,造成了很多摩擦。我只能把上市公司回購,變成民營控股公司,方便調整戰略。”
金融危機爆發後,沈很慶幸自己當初的決定。“私有公司更加靈活,容易削減成本,也減少了很多維護上市公司的費用,減輕了我們在危機面前的財務壓力。此外,我們也逐漸將重心轉移到中國。近年來,中國越來越重視新能源。2005年胡主席訪問加拿大時,專門參觀了壹家從事燃料電池技術研發的公司,這給我們提供了壹個很好的推廣產品的機會。”
然而,和許多高科技企業壹樣,沈的公司也面臨著科研投入大、產品開發周期長、融資難等問題。“壹些軟件公司可能會在短短兩三年內開始盈利,但燃料電池行業仍處於起步階段。我們研發了十幾年,現在只能說是自負盈虧,不賺錢。我們現在只能盡力保證投資,工業化後會更放心。”
郭棟
在烏幹達擁有咖啡、紡織品和貿易公司。60年代出生於青海,90年代初去烏幹達發展,已經在北京開了兩家非洲咖啡店。
郭棟:雖然危機來了,但商機也存在。
學習中國畫的郭棟在烏幹達奮鬥了65,438+00多年。現在,他擁有壹家大型紡織廠,並在壹家礦業公司擁有股份,但最讓他著迷的是咖啡。在北京,他開了壹家獨壹無二的非洲咖啡屋,給幾家星級酒店提供非洲咖啡豆。“受金融危機影響,現在可能是經濟的低谷,但我們正好可以利用這段時間培養咖啡文化。”
到達烏幹達後,郭棟嘗試了許多行業。他經營過高檔中餐,經營過面包店,在中國進行過商品交易,在20世紀70年代買下了烏幹達最大的紡織廠,但他仍然忘不了在1994的壹家咖啡店裏聞到的香氣。“當時,烏幹達戰爭結束後不久,經濟開始復蘇。是壹家前店後廠的咖啡店,可以品嘗到現場烘焙的咖啡。我被那種香氣吸引,有段時間幾乎天天去。後來才知道,咖啡其實起源於非洲。在盛產咖啡的地區,如果壹個女孩做不出咖啡聖經,她就找不到婆家。”
迷戀咖啡的郭冬萌夢想著有壹天能在中國開壹家自己的咖啡店,但直到10年後才付諸行動。“咖啡本身就是壹種文化,想引入中國不能急功近利。壹方面想向專家學習關於咖啡的各種知識,從種植、制作到烘焙,也培養烘焙師等人才;另壹方面,也要給消費者文化認同感。”
經過多年的準備,郭棟在烏幹達註冊了自己的咖啡商標,有專門的咖啡供應商和咖啡專家,選用的咖啡豆來自烏幹達、肯尼亞和埃塞俄比亞。他的第壹家咖啡店選在了壹家星級酒店。非洲的裝飾和正宗的咖啡受到許多非洲駐華使節的青睞,吸引了許多中國客人。同時,郭棟還將非洲咖啡豆送到北京幾家星級酒店,每周都邀請面包師現場研磨,贏得了良好的口碑。
除了引進非洲咖啡,郭棟還積極推廣非洲文化,穿梭於烏中兩國之間。去年北京奧運會期間,他策劃了非洲古代文明展,展出了木雕、象牙雕刻、陶塑等300多件非洲古代藝術品。“這個月底,我將在北京組織壹次非洲美食節,屆時將有來自非洲不同地區的特色美食。”
談到當前的金融危機,郭棟認為這是壹場危機,但也有“商機”。“人總是需要壹個傾訴的地方,而咖啡廳可以是壹個釋放壓力,緩解情緒的地方。我們還可以同時向人們介紹咖啡文化。”
池巴黎童裝批發商。生於70年代,溫州人,80年代隨父母定居法國。其公司實現童裝從設計、生產到銷售的壹體化,產品主要銷往歐洲。
池:市場不景氣,生意卻依然紅火。
巴黎第十區的聖馬丁街還有壹個名字:童裝批發街,這裏100多家商戶的老板基本都是華人。對於在歐洲從事批發貿易的中國商人來說,2008年並不是輕松的壹年,但池的生意仍然蒸蒸日上。“我們的服裝有自己的特色,所以還是能吸引很多歐洲國家的顧客。”
童裝批發街歷史悠久,在歐洲很有名氣。過去,大多數猶太人在這裏經營商店。大約從2000年開始,中國商人逐漸進入這條街,幾年後,猶太公司逐漸“擠出”童裝街。馳的店鋪面積約為160平方米,主要經營中檔童裝。據他介紹,該公司的服裝廠位於巴黎郊區,工人主要來自中國。
2008年,受美國金融危機影響,法國經濟不景氣,很多消費者開始“節衣縮食”,中國批發商很難做很多生意。池承認,童裝街的很多華商都受到了影響,但他的生意壹直不錯。“首先,我們的童裝有別人沒有的款式,有競爭力;而且我們的客戶不僅限於法國,還銷往意大利、德國、西班牙、希臘等歐洲國家,分散了風險。比如法國的家樂福超市就算給我的訂單少了,我還是能接到其他國家的訂單。”池豐丸說道。
池的童裝多為法國產,每季都會推出上百款時尚童裝,設計師就是池本人。他在18歲的時候創辦了自己的公司。他沒有學過專業設計,但他在實踐中“自學”,通過看大量時尚雜誌和電視尋找靈感。“我會結合當時流行的顏色,根據不同國家的特點,設計使用最新的面料推出童裝。”雖然設計能力不如某些大公司,但池能在最短的時間內將新款式推向市場,往往比大公司提前半年。
馳也將從中國進口少量服裝,但不會直接銷售,而是進行再加工。“歐洲的童裝尺碼普遍比中國的大,我們喜歡的顏色也更優雅,所以我們要對國內的衣服進行重新染色和調整,才能在市場上流行。”池的童裝批發價也就十幾歐,所以他可以在提高質量上投入更多。
與許多不懂語言、難以融入當地社會的老華商不同,池從小就讀於法國學校。他熟悉法國社會文化,壹直努力推動華商融入。今年春節期間,巴黎第十區首次慶祝中國春節,聖馬丁沿街懸掛了許多中國紅燈籠。作為中法服裝行業商會的會長,遲為此次活動做了大量的工作。“更好地與* * *溝通,有助於營造華商與當地居民和諧相處的氛圍,這對我們的生意非常有利。”
會話
在國外做生意創業,不要指望壹夜暴富。
記者:妳擔心金融危機的影響嗎?
沈:金融危機確實影響很大。很多高科技企業都在裁員。現在在北美融資真的很難,在中國暫時沒有受到影響。但是,作為公司的管理者,我必須考慮如果寒冬來臨,該如何度過。我現在已經削減了公司各方面的開支,只保留了必要的R&D人員。
郭棟:實際上,我職業生涯的重點是烏幹達的壹家紡織廠,因為投資高達2500萬美元。今年的紡織市場確實不好,但正如* * *總理訪問歐洲時說的,要有信心。在低迷時期,也要加大基建投資和加強員工培訓,以樂觀的心態面對。
池:金融危機肯定會對我們產生影響,但我認為金融危機也是有利的,會淘汰弱者。以童裝制造批發行業為例。有些商家缺乏創意,只會模仿別人。金融危機的大浪潮過後,他們可能會“消失”。反過來,如果壹些有實力的商家能夠抵禦住沖擊,生存下來後會更有競爭力。
記者:創業多年,最大的感受是什麽?
沈:勇於承擔風險,勇於面對挑戰。高科技創業需要壹個過程。當我從壹個研究員創辦自己的公司時,我面臨的不僅僅是技術上的挑戰,還有管理上的挑戰。有挑戰才有成就感。剛開始創業會遇到很多困難。我記得最難的壹次是2000年的聖誕節,我發不出員工的工資,就抵押了房子給他們錢。
郭棟:保持平常心。現在社會經濟飛速發展,很多人都覺得壓力很大,所以活的很壓抑,很不開心。我在非洲生活多年,非洲人樂觀的態度讓我很感動。此外,非洲的發展必須腳踏實地現在非洲的環境和過去不壹樣了,競爭很激烈。我們不能指望壹夜暴富。
池:創新。我父母以前是做服裝行業的,但主要是給別人加工。我自己開公司的時候就決定自己設計制作,壹定要有創意。我不能像別人壹樣不斷推出新產品。除此之外,還要考慮很多細節,比如面料是否適合孩子穿著舒適,款式是否適合孩子運動。只有讓客戶滿意,建立良好的信譽,才能有穩定的發展。
記者:未來有什麽打算?
沈:力爭在三到五年內實現部分燃料電池的產業化,成為該領域的壹流公司。目前,我們在上海和無錫的公司專註於研發,蘇州的生產基地正在建立。
郭棟:雖然紡織廠在我的職業生涯中占了很大壹部分,但咖啡是我的夢想。現在很多人想加入我的咖啡連鎖店,但我不急著開更多的店。我會花時間推廣咖啡文化,讓中國人真正了解咖啡的美。
池:我希望回到中國建立壹個加工廠,創建自己的服裝品牌。我們有先進的設計,但是法國的人工成本太高。在中國設立加工廠,可以降低服裝生產成本,將國外先進的生產技術引入中國。(劉壹)
參考資料:
1.有舒雅、盧世勛等近期主要國家應對全球金融危機的舉措。
2.趙文恒,吳雨欣全球金融危機及應對政策對中小企業創新的影響
3.曾2009年金融風暴對各行業投資的影響分析