說到英文論文，就不得不說到幾個文獻索引，比如SCI，EI，SSCI等。其中，科學引文索引（Science Citation Index (SCI)）是目前國際上公認的最具權威的科技文獻檢索工具。也導致了現在壹些院校對碩士、博士的論文要求就是SCI文章多少多少篇。
SCI 是由美國科學情報研究所(Institute for Scientific Information (ISI))於1960年出版的期刊文獻檢索工具。科學引文索引以S. C. Bradford文獻離散律理論、以E. Garfield引文分析理論為主要基礎，,通過論文的被引用頻次等的統計，,可以對某篇文章、某篇作者所收錄的文章、某篇科研單位、某篇期刊，甚至是某個國家或者地區的所有文章進行統計分析，從而判斷被分析對象在國際上的學術水平。壹般來說，文章被引用的次數越高,說明該文章在所在的研究領域裏產生的影響越大,被國際同行的關註程度越高，從而說明文章作者的學術水平越高。而某個期刊整體被引用的次數越多，也說明了該期刊在所在的研究領域內的水平越高，就體現在影響因子越高。把期刊、文章的指標進行量化的結果，在現實中就成了把文章所在期刊的影響因子跟文章的被引用次數成為評價壹個科研人員水平的標準了。
在web of knowledge上，通過論文檢索功能可以查到相關研究課題各個階段的文章發表狀況以及文章的摘要，還可以交叉索引，得到該文章所引用的參考文獻，以及被引用狀況等各種非常有用的信息。
SCI收錄的主要是自然科學的基礎研究論文,所以它的指標主要適用於自然科學方面的基礎研究的成果。這樣就對偏向工程的科研人員很不公平，因為即使他們付出了很多努力，做了很多應用工作，但是發表的文章很可能不被SCI收錄。所以，工程索引（Engineering Index， EI） 就成了另外壹個評價標準。EI是美國工程信息公司出版的工程技術類檢索工具。1998年的時候被Elsevier購買。它收錄了大量工程技術類期刊，範圍涉及工程技術各個領域。國內的SCI收錄的中文期刊不是很多，但是給EI收錄的期刊就不少了。由於EI收錄的期刊量比較大，間接也導致EI文章比較容易發表。所以，很多院校並沒有把EI文章當作壹個評判標準。
除了期刊之外，會議是文章的另外壹個來源。科技會議錄索引（Index to Scientific &Technical Proceedings，ISTP） 就是用來收錄檢索會議文章。它成立於1978年，由美國科學情報學會編輯出版。在筆者所在的領域裏，會議文章要比期刊文章容易發表的多，而且會議文章基本上是不經過同行評議的，所以質量上也參差不齊。在個人簡歷基本上是不把會議文章列入的。