推進器（Propeller）是將任何形式的能量轉化為機械能的裝置。通過旋轉葉片或噴氣（水）來產生推力的。可以用來驅動交通工具前進，或是作為其他裝置如發電機的動力來源。
早期的發展：在使用推進器所采用的原理是用在劃船。這是壹個推進威尼斯發展的壹部分，但在歐洲和其他地區很可能采用別的方式使用。例如，推進壹個獨木舟使用壹個單槳或側滑壹個獨木舟與“櫓”涉及到類似的技術。在中國，被稱為“lu”的劃槳也被公元3世紀使用。在劃線中，單個葉片從壹側到另壹側移動通過弧，註意保持以有效角度將葉片呈現給水。與螺旋槳壹起引入的創新是通過將葉片附接到旋轉軸而將該弧延伸超過360°。螺旋槳可具有單個刀片，但在實踐中有幾乎總是超過壹個，以便平衡所涉及的力。推進器的起源開始與阿基米德有關，他使用螺桿提水灌溉和救助艇，這樣壹句名言，它被稱為阿基米德式螺旋抽水機。這可能是在空間螺旋運動（螺旋是專門研究的應用阿基米德）被用於灌溉空心分段水車埃及人了幾個世紀。達芬奇采用了這個原理來驅動他的理論直升機，其中的草圖涉及壹個大的帆布螺絲頭。1784年，JP Paucton提出了利用兩個電梯和推進類似螺絲旋翼式飛機。大約在同壹時間，詹姆斯·瓦特使用螺釘推進船只，但他沒有為他的蒸汽機使用它們提出。這不是他自己的發明，Toogood和Hays已經在壹個世紀前獲得了專利，自那時起它已經成為推動船只的壹種常用手段。通過1827年，捷克和奧地利發明家約瑟夫Ressel發明了螺旋槳其中有多個刀片周圍的錐形底座固定。他在1826年2月在壹艘手動駕駛的小船上測試了他的螺旋槳。他成功地使用他的青銅螺旋槳在適應的汽船（1829）。他的船“Civetta山”與48總登記噸，達到約6海裏（11公裏/小時）的速度。這是第壹艘由阿基米德螺旋槳推進的船。在壹個新的蒸汽機發生事故（裂紋管焊接）後，他的實驗被奧匈帝國警察禁止是危險的。Josef Ressel當時是奧地利帝國的林業檢查員。但在此之前，他收到了他的螺旋槳（1827年）的奧匈帝國專利（執照）。他在1857年去世。這種新的推進方法是對水輪的改進，因為它不受船舶運動或船舶燃燒煤的吃水變化的影響。約翰補丁，在水手雅茅斯，新斯科舍省制定了雙葉片，扇形螺旋槳1832年公開展示了它在1833年，推動跨越茅斯港行的船，並在沿海小帆船聖約翰，新不倫瑞克省，但他在美國的專利申請被拒絕，直到1849年，因為他不是美國公民。他高效的設計吸引了壹致好評，在美國科學界但這時有船用螺旋槳的多個競爭的版本。