巖棉是以精選的天然巖石、高爐礦渣為主要原料，外加壹定數量的輔助料，經高溫熔融噴吹制成的人造纖維，具有不燃、無毒、導熱系數低、吸音性能好、絕緣、化學穩定性能好、使用周期長等特點，是國內外公認的理想保溫隔熱材料。其主要類型有巖棉板、巖棉氈、巖棉管殼、粒狀棉等制品，最高使用溫度可達600℃。
外墻保溫中國市場蓄勢待發
上世紀70年代後，國外普遍重視保溫材料的生產和在建築中的應用，力求大幅度減少能源的消耗量，從而減少環境汙染和溫室效應。國外保溫材料工業已經有很長的歷史，建築節能用保溫材料占絕大多數，如美國從1987年以來建築保溫材料占所有保溫材料的81%左右。巖棉、粒狀棉作為工業和建築業保溫、隔熱、防火、吸聲的經濟實用性材料，現已被各界廣泛采用，瑞典及芬蘭等西歐國家80%以上的巖棉制品用於建築節能，而德國法律中明確規定，超過22米以上的建築嚴禁使用有機可燃保溫材料(如聚苯乙烯等)，大部分使用巖棉做外墻及屋面保溫。
目前建築能耗已經占到全國總能耗量的27.5%，鑒於建築節能的重要性，建設部此前已提出了建築節能發展目標的三個階段：1996年以前(1988年起開始強制執行)，新建采暖居住建築在1980～1981年當地通用設計能耗水平基礎上普遍降低30%，即節能30%；1996年起，在達到第壹階段的基礎上再節能30%，即節能50%，其中30%靠建築圍護結構的保溫性能來達到，其他20%靠提高采暖爐及室外供熱管網的效率來達到； 2005年起，在達到第二階段的基礎上再節能30%，即節能65%。
此前，由於相關部門未將節能30%的標準落實到位，房產商對建築節能意識淡化，市場壹直不慍不火，真正從事外墻保溫節能的企業也不多。隨著國家對建築節能問題越來越重視，建築外墻節能保溫行業越來越受到關註。各地對房地產、建築行業進行了重點部署，出臺多條相關政策，甚至對節能不達標的建築不予通過審核。特別是在我國“十壹五”節能目標中，建築節能的貢獻率要達到20%，即需節約1.2億噸標煤。從國外的檢測顯示，在外圍護結構中通過墻立面的熱損失占50%，而國內比例為46%，基於外墻保溫在建築節能中具有重要作用，為落實“十壹五”節能目標，2009年各地建築保溫工作必將圍繞外墻保溫展開。最近，國際權威市場分析機構出爐了壹份關於中國建築產業的報告《中國建築保溫市場》，指出從現在起到2011年，得益於中國蓬勃的建築市場和保溫材料的盛行，預計保溫材料的需求將以每年9%的增長率發展，2011年將達到28.4億人民幣。可見，整個建築外墻保溫產業迎來了前所未有的機遇，中國市場正蓄勢待發。