最早的鍵盤可能出現在17世紀初，當時歐洲有人發明了格式不成熟的打字機，鍵盤被應用到這些打字機上。1868年，被譽為“打字機之父”的美國人克裏斯托弗·萊瑟姆·肖爾斯獲得了打字機型號專利和打字機操作權。隨後的幾年裏，人們設計出了實用的現代打字機，並首次將基本鍵盤模式標準化，也就是現在的“QWERTY”鍵盤出現了。但目前使用較為廣泛的電腦鍵盤通常被稱為“鍵盤”。
在我們現在使用的電腦鍵盤上，從A到Z的英文字母鍵並不像音標那樣按順序排列。目前世界各地普遍使用的英文電腦鍵盤的排列方式稱為“QWERTY”(這六個字母是鍵盤第壹列的前六個字母)，實際上是從過去的打字機鍵盤繼承來的。這種排列是打字機設計的延續，主要是為了防止打字時打字機按鍵的機械桿相互碰撞。
鍵盤早在1868年克裏斯托弗·萊瑟姆·肖爾斯發明的電動打字機中就出現了。當時，鍵盤由26個按字母順序排列的按鈕組成。打字時，按下的鍵會觸發棒在紙上打印。人們熟悉應用後，打字速度加快，移動持字器打字速度趕不上人手。它們經常重疊甚至互相毆打而受損。為了解決這個問題，克裏斯托弗·萊瑟姆·肖爾斯試圖降低打字速度。他把比較常用的鍵設計在外面，不常用的鍵設計在中間，就是今天常見的鍵盤。
標準鍵盤
為什麽鍵盤要標準化到現在的“QWERTY”鍵盤按鍵布局？這是因為，最初，打字機的鍵盤完全是按字母順序排列的，打字機是機械式的打字機器。所以如果打字速度太快，有些組合鍵非常容易出現卡鍵問題。克裏斯托弗·萊瑟姆·肖爾斯解決了這個問題。他發明了QWERTY鍵盤的布局。他把最常用的字母放在相反的方向，盡量降低打字速度，避免卡殼。克裏斯托弗·拉森·肖爾斯(Christopher Larsen Shoals)於1868年為此設計申請了專利，第壹臺采用這種布局的商用打字機於1873年成功投放市場。
但是在實際使用中發現，QWERTY的鍵盤按鍵布局效率非常低。比如人通常都是右撇子，但是用QWERTY結果的鍵盤確實讓左手承擔了57%的工作量。小指和左手無名指都是弱指，但要經常使用。字母行只占整個打字工作量的30%左右，放在鍵盤的中間壹欄。因此，為了打出壹個單詞，人們經常需要上下移動手指。
1888年在美國舉辦了壹場公開的打字比賽。壹個叫馬加林的法庭速記員，按照明確的指法分工，盲目地打字。速度很快，誤差只有萬分之三，讓在場的人都很驚訝。根據記錄，馬加林當時獲得了500美元的獎金。從那時起，許多人開始遵循這種打字方法。盲人打字技術在專業打字領域開始流行，美國也開始出現專門培養打字員的學校。
德沃夏克鍵盤
由於上述盲打技術的廣泛使用，打字機的打字速度基本可以滿足日常工作的需要。然而，壹個叫德沃夏克的華盛頓人在1934年發明了壹種新的鍵盤排列方法。這種設計的鍵盤使左右手交替敲擊鍵盤，可以縮短壹半的訓練周期，平均打字速度提高約1/3。德沃夏克鍵盤布局的原則如下:1。盡量讓左右手交替敲擊鍵盤，避免單手連擊；第二，盡可能縮短口頭攻擊鍵的平均移動距離；第三，將最常用的字母排列在導鍵的位置。
Windows內置了對DVORAK鍵盤的支持。點擊控制面板-鍵盤，進入輸入法區域設置選項，然後點擊添加，將輸入法區域設置為英語(美國)，在鍵盤布局/輸入法欄中找到美式英語-DVORAK。
麥芽鍵盤
後來，mault設計了比“德沃夏克”鍵盤更合理高效的“麥芽”鍵盤。Mault改變了原來交錯排列的鍵排，Back鍵和其他原本遠離鍵盤中心的鍵更容易夠到，打字時更頻繁使用拇指。然而，“麥芽”鍵盤並沒有得到廣泛應用。