眾所周知，王是壹個地地道道的道士，而莫高窟是佛教聖地，歷來是佛教徒活動的地方。然而這世界就是這樣捉弄人的，偏偏安排了壹個道士在壹個佛教的山洞裏，讓寶座上的老先生的弟子們為釋迦牟尼效力。這樣的安排真的很奇怪，很詭異。更令人費解的是，不知是王中道士的所作所為感動了佛祖，還是無心的安排，但佛洞中的秘密卻被壹個道士發現，奇怪的事發生在奇怪的人身上，產生了戲劇性的結果。
王道士進入莫高窟的時間約為1892。那時他已近40歲，他看到神聖的洞穴無人問津，殘破不堪，受到天災人禍的嚴重破壞。強烈的使命感使他自覺自願地承擔起“守護神”的重任。他四處奔波，努力勸他籌錢，攢下錢用來清理山洞裏的積沙。僅16號洞的積沙清理就花了近兩年時間。清光緒二十六年五月二十六日(1900年六月二十二日)，王揭開了藏經洞的秘密。道士王的墓誌銘上寫著:“沙墻有洞，似有光。當墻被打破時，有壹個小洞，突然打開了。裏面有成千上萬冊的唐經書和許多古董。見之者多為奇物，聞之者為聖物。”
道士王發現藏經洞裏既有必然性，又有偶然性。必要性是因為他進了山洞，雇人清理了山洞裏堆積多年的淤泥，踏踏實實做了大量的具體工作。只有清除淤泥，才能揭示藏經洞的入口。機緣巧合是因為道士王並沒有在清除淤泥的山洞裏尋找什麽東西，而是為了保護山洞。找到藏經洞完全是偶然的。
可以說，無論是誰發現了藏經洞，都是貢獻，都是偉大的發現。因為藏經洞的發現預示著敦煌學的出現。王發現藏經洞也是功不可沒的。至於有人說應該在某個時代找，純屬主觀主義的壹廂情願。試想壹下，如果在“十年浩劫”中發現了世界藏經洞會怎麽樣？
事實證明，人們關註莫高窟是因為藏經洞的發現，所以在40年代成立了專門的保護機構。否則莫高窟的保護工作將會耽誤很多年，損失無法估量。
藏經洞發現後，王道人盡了最大努力，做了該做的壹切。他先徒步走了五十裏，趕到縣城找到敦煌縣令顏澤，呈上從藏經洞中取出的兩卷經書。道士王的目的很明確，就是要引起本官的註意。可惜這個姓嚴的知府無知，只把這兩卷經書當作兩張發黃的廢紙。道士王只好碰壁而歸。
1902年，也就是藏經洞發現的第三年，壹位新的知府汪宗翰來到了敦煌。知望賢是壹個掘墓人，對金石學很有研究。道士王把希望寄托在這位博學的知府身上，希望他能解決藏經洞的保護問題。道士王再次登上“三寶堂”，向王知府報告藏經洞的情況。知望賢立即帶了壹群人去參觀莫高窟，並順手拿起幾卷經書帶走。可惜仙只留了壹句話，讓王道長留在原地看藏經洞。再也不會了。
兩次找王知縣無果，仍不甘心。於是，他從藏經洞裏挑了兩箱經書，趕著毛驢去了蘇州(酒泉)。他露宿風中，單槍匹馬，冒著狼吞虎咽的危險，跋涉了八百多裏才到達目的地，找到了當時的亭臺樓閣。汀東大人是個有學問的人。他仔細看了，但沒有估計這些文物的價值，也沒有考慮如何保護藏經。他只是從書法欣賞的角度瀏覽了壹下，最後得出的結論是，卷軸上的字還不如他的書法，僅此而已。
王道長壹再懇切求援，簡直是對牛彈琴。
幾年後，在甘肅學習政治的碑刻家葉得知了藏經洞，並對其產生了濃厚的興趣。他通過知望縣索要壹些古物，但目的是為了充實他正在撰寫的《語石》壹書。葉在《語之石》壹書中說:“我發了壹幅水月觀音像，影響宋感德六年，寫了兩卷經書，兩卷梵天。古拙的筆法確實是唐朝的體，和日本的航海書沒什麽區別。”可見，葉對藏經閣古物的鑒定是非常正確的。可惜他沒有下定決心對藏經洞采取有效的保護措施。直到1904，省政府才下令敦煌檢查站就地保存。這個決定，用王力可誌賢的原話來說，就是推卸責任。想都不敢想，王就敢給清朝的老佛爺寫密信。但在清朝動亂的時候，住在清宮的官員是不可能希望關心這種“小事”的。王的希望就像泥牛入海，杳無音信。
當司丹在1907年第壹次來到莫高窟時，道士王已經在藏經洞度過了又壹個七個春秋。在這七年裏，除了壹些書籍被官員帶走，王道人對藏經洞的看管非常嚴密，幾乎沒有紙張丟失。但為了能看到他日夜盼望的藏經洞，他嘗試了很多方法去接近王道士，但王道士都避而遠之，讓他無可奈何。後來他得知王很崇拜唐玄奘，就喬裝成唐玄奘的信徒，騙王說他是沿著唐玄奘的取經之路來的。這壹招非常高明，他們的思想是通過宗教信仰來溝通的。不同的是，王是壹個真誠的信徒，但這顯然只是為了騙取藏經。斯坦因曾描述說:“道士拜玄奘，石窟寺對面新建的遊廊上的畫有明顯的證據，畫的都是可笑的傳說...我用我有限的中文向王道長講述了我對玄奘的崇拜，以及我是如何跟隨他的足跡從印度穿越崇山峻嶺和沙漠的，他顯然被我感動了。”“那天早上，壹扇通往放有珍寶的石屋的門被打開了...文件緊緊地堆在地板上，大約有十英尺高。”"道長受了我的開導，熱情地把紙捆成捆地搬了出來."然而這壹次，斯裏蘭卡用200兩白銀換來了24箱遺書和畫作，以及5箱其他文物。然而，用了1年多的時間才把這些珍寶運到倫敦的大英博物館。但中國的大門大開，沒人問。
據分析，當時王道士將經卷賣給斯裏蘭卡有三個原因。第壹，七年來，他多次向政府求助，逐級上報，卻無人過問，讓他心灰意冷。第二，為了實現自己的野心，他打掃了山洞，蓋了三層樓，架起了木橋。第三，唐玄奘溝通了他們的思想，斯坦因追求事業的精神感動了他。所以，雖然他的思想極其矛盾，極其不願意外國人把這些文物帶走，但在無奈的情況下，他又不得不退讓。
按理說，斯坦因走後應該引起國人的關註，尤其是官方的關註。然而，中國官員並不在意。官方的態度讓王道長對隨意出售藏經洞文物更放心了。法國漢學家伯希和於1908年來到莫高窟，出售了6000多份王道士手抄本。因為赫伯和何都精通中文，所以他選的論文更有價值。當赫柏把這些文物運到法國時，他在北京把他的壹些論文裱起來，在六國飯店展出。1914年，司丹再次來到敦煌，賣掉了王道人的600多卷，裝滿了五個箱子。在此期間，日本巨瑞超、吉川光壹郎、俄羅斯歐登堡、美國華納等從莫高窟購買了不同數量的經書。這些人從未被限制這樣做。當時有壹批批外國學者來到離萬裏不遠的莫高窟探寶，但我不知道中國的學者都去了哪裏。
流散在國外的敦煌遺書，自然傷害了中國人的自尊心，從國家利益的角度來說，這是壹種損失。但也要看到，流散在國外的敦煌學論文被各國博物館、圖書館收藏，得到妥善保護，沒有任何損壞。然而，在中國，還有另壹種現象。在斯坦到達1907之前，無論王道長如何呼喊，都沒有人理會。當斯坦因向全世界宣傳敦煌文物時，現王朝的官員們意識到了它的重要價值，但他們並沒有考慮如何保護它，而是試圖將其竊取為己有。因此，壹時間盜竊蔚然成風，敦煌遺書流失嚴重。有人求官，有人賣錢，有人中飽私囊。可以說這是敦煌卷子被發現以來最大的災難。1910清政府作出決定，將現存的敦煌文書全部運往北京保存。在運輸途中，幾乎每個地方都被偷了。甚至在“十年浩劫”中，成捆的卷軸在敦煌被復制，其下落可想而知。大量藏經的丟失壹度使王感到非常難過，因為他發現了藏經洞。這些年來，在他保管期間，從未出現過大量無緣無故丟失東西的情況。這位官員如此掠奪和貪婪，使他感到極大的憤慨。所以，1914年司丹第二次去莫高窟的時候，王說了壹句發人深省的話。司丹的西域考古是這樣描述的:“談到政府對他所喜愛的漢文論文的處理所造成的損害，他表示很遺憾自己當時沒有勇氣和膽量。他聽了蔣先生的話，收了我壹大筆錢收藏全書。被政府騷擾後，他非常害怕，把他認為特別珍貴的中文筆記本藏到了另壹個安全的地方。”在王看來，他寧願把所有的報紙都賣給斯坦因而原封不動地保存下來，或者自己保管，也不願讓他們受罪。對於敦煌卷子到底是誰保護的，又是誰損壞的，王有自己的看法。
自1900年發現至今，已有百年歷史。王道士守護莫高窟30多年，把壹生都獻給了本不屬於他的聖地。他去世已經67年了。如今，莫高窟欣欣向榮，敦煌學遍布全球。根據道教的戒律，壹個道士死後是不應該建造佛塔的，而佛塔只是佛教的專利。然而，道士王進入佛教石窟，入鄉隨俗。他的弟子和孫輩為他建造了莫高窟最高最大的塔，他的功績被記載在墓誌銘中。當我們看到這座土塔高高聳立在佛國大地上的時候，心中有說不出的感慨。希望大家能正視那段歷史，對王道圖有壹個公正的評價，以告慰他在天之靈。王是壹個普通的本地人，但他的人生經歷卻不普通。他是文盲。在生活中，他不僅與普通百姓頻繁接觸，還與不同階層的官員打交道。異乎尋常的是，在與斯坦因、伯希奧這樣的著名學者打交道時，他既不目空壹切，也不循規蹈矩，這真的很不容易。作為壹個人，犯錯是不可避免的，但無論如何，我們都不能用好壞這種極端的字眼來評價壹個人。工作就是工作，太多了。功過是非要分清楚。王是壹個很普通的人，我們不能用壹個完美的標準來看待他。如果用歷史的眼光看待歷史問題，或許能得到客觀公正的評價。