味精是鮮味調味品類烹飪原料，以小麥、大豆等含蛋白質較多的原料經水解法制得或以澱粉為原料經發酵法加工而成的壹種粉末狀或結晶狀的調味品，也可用甜菜、蜂蜜等通過化學合成制作。
擴展資料：
味精在都市傳說中具有許多危害，版本也不盡相同。許多人“相信”味精有害，很重要壹個原因認為它是“化學工業品”。
雖然味精亮晶晶的，好像壹種化工產品，其實它和醬油、醋壹樣，都是壹種釀造產品，可以增進人們的食欲，提高人體對其他各種食物的吸收能力，對人體有壹定的滋補作用。
味精的誕生和使用只有百年的歷史，但對於擁有幾千年歷史的美食大國而言，沒有味精，依靠各種天然食材混搭也能提出鮮味來。據說，古時“鮮”字的寫法本是三個魚字。魚本鮮中之最，三個魚就更鮮了。
春秋時代齊桓公的禦廚易牙首創了“魚腹藏羊肉”這道菜，從而開創了天然食材混搭提鮮之道。以魚、羊二味合烹為饌，千古流傳，成為“鮮”字之本，於是後來“鮮”字的寫法才改為“魚”加“羊”。
古人最常用的是食材混搭煮制高湯提鮮，俗話說，“藝人的腔，廚子的湯”，制作出優質的清湯或奶湯，是使菜肴增鮮的最佳手段。在發明味精前，高湯幾乎是全世界每壹個專業後廚的必備品，用高湯代替水是讓菜品變得更加鮮美的利器。
中餐的開水白菜、魚翅撈飯需要雞肉火腿清湯和雞爪豬肉濃湯；日料壽喜燒、茶碗蒸需要柴魚昆布高湯“出汁”；意大利燉飯需要雞高湯；西班牙海鮮飯需要魚或者海鮮高湯；當然還有各國素食裏的素高湯等等。
除了采用高湯提鮮外，古人常將蟹肉、蟹油、蟹黃用豬油“煉”後收貯起來，俗稱“蟹油”，供制作肴饌時用。
這種方法，江蘇、浙江民間至今仍頗盛行。無論燒菜、制餡，還是下面條，都可以放入適當的“蟹油”，其味之鮮，不可言傳。另外，用蝦籽取鮮也是常用的方法。燒湯做菜先入蝦籽，其增鮮效果不亞於味精。
此外，古人還常將壹些比較鮮美的食品原料磨成粉，制作成原始的“味精”撒在菜肴中以增鮮。如清顧仲所撰的《養小錄》中就記有用筍粉和蘑菇粉提鮮。
清朝時期的魯菜成為宮廷菜的重要原因，魯菜師傅能從各種海鮮裏提出鮮味來，比如將海腸子烘幹研磨成粉，做菜時撒進去，這種原始的“味精”使得普通的菜肴立馬變鮮。
鮮味食物不需再放味精。很多食材本身就很鮮美，如魚蝦海鮮、雞蛋、肉類等，這些食材鮮味的重要來源是谷氨酸，與菜肴中的鹽相遇加熱後，自然就會生成味精的主要成分——谷氨酸鈉。
油炸食物不能放味精。味精在80℃-100℃時的溶解度最好，如果溫度高於100℃，會讓鮮味變淡，超過120℃，則會產生焦谷酸鈉，這個物質具有毒性。因此，油炸煎烤的食物是不能放味精的，普通烹飪菜肴也是要在菜肴即將離火時才能加入味精。
甜味菜不用放味精。味精的鮮味在鹹味菜肴中才能有鮮美表現，如果在甜味菜中放入味精，不但不能增鮮，反而會抑制甜鮮的本味，並產生壹股異味。
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