從中世紀晚期,那些被賜予紋章的人經常通過公文的形式接受紋章,這些被寫在羊皮紙,牛皮紙或普通紙張上,最早的樣式很簡單,就是壹張薄紙,蓋上印章,由繩索纏繞。
接受者的紋章在頁面空白或在公文中間被描繪以顏色。無論是用拉丁語還是發行紋章的機構會對紋章和授予的人加以描述。
紋章專利變得精致起來,裝飾大概有君主的徽章或紋章機構的紋章。在英國專利裏,開頭的大寫字母包繞著簽署文件的紋章院長的肖像。
專利證書的邊緣和標題由卷軸和帶裝飾裝飾著,而且用鳥,花,野獸和寓意圖案來點綴,有時真正的紋章是從這裏找到創意的。
英國和蘇格蘭賜予紋章采用的是最初傳統的版式(在壹張紙上),其他國家采用的是以單行本形式發行,其中的壹頁紙上描畫有徽章圖案,其他頁上描述了獲得者的家譜,頭銜和個人歷史,封面是由皮革或天鵝絨包裝,上面有君主紋章的浮雕。
現今,仍然存在的國家紋章權威機構壹直將這個傳統延續下來。
當擬草紋章專利證書時,就會清楚單行本形式證書仍然在西班牙盛行,而紙張形式的證書則在英格蘭,蘇格蘭,加拿大和荷蘭等地區流行。
愛爾蘭采用了單行本形式的專利證書。
這些是從著名的荷蘭紋章家和雕刻師—丹尼爾de Bruin的收藏品中得來的,收藏品向人們展示了幾個主要歐洲國家紋章機構的藝術傳統,以及為人們研究紋章是如何在政治因素中起作用提供了視角,還反應了統治者對臣仆的獎罰制度和紋章傳統的延續。紋章的授予也顯示了紋章專利個人化的魅力和專業領域。
令人沮喪的是,這個單行本紋章專利隨著壹戰君主政體的瓦解而結束,但那時大多數的專利證書進化為標準的鉛印格式,只有徽章是用手描畫,字母是手工制作的。而且,倫敦的紋章學院回歸到了古老的書寫體形式,不時地運用紋章專利證書的飾邊。
這種圖解形式使得藝術引起了藝術界的***鳴,這恰好與中世紀後期到18世紀的那個階段相照應。倘若顧客可以支付所需費用,專利的裝飾邊可以裝飾許多花和楓樹葉,可以是來自被授予人紋章的徽章和圖案,奇異的生物,或鳥和被授予人家裏的動物。
圖示元素選擇範圍極廣,使得插畫的紋章傳統可以延續下來,1663年,奧地利醫生Jacob Deissel被授予了這種圖示紋章,在上面描繪了他國土的植物群和職業,同時在1795年,匈牙利的Georgievies兄弟,左手邊圖片就顯示了當地的景象,包括這對兄弟家族公寓的圖片。