根據科學投入和產出、科學創新能力和對世界科學的貢獻等因素綜合考慮, 把世界各國的科技水平劃分為5個層次:第壹個層次是全面領先的“科學核心國家”,只有美國; 第二個層次是科學強國,有德、英、日等國,三國所有科研產出總和約與“科學核心國家”相當,其中每壹個國家的科研產出約為美國的三分之壹到四分之壹;第三個層次是科學大國,有法、意、加、俄等國,每壹個國家的科研產出約為科學強國的壹半;第四個層次是科學邊緣國家,有中、印、巴西等國進入科學大國的邊緣;第五個層次科學不發達國家。我國屬於第四個層次,我個人認為這個分析基本符合實際情況。我國科技主要差距表現在,原始性創新能力不足,4年來每年評壹次的自然科學獎壹等獎空缺,4年來每年評壹次的技術發明獎也空缺;發明專利只有日本、美國的1/30,韓國的1/4。對數千名科學家的問卷調查表明,在我國基礎研究方面,15%的學科接近世界先進水平,85%的學科和世界先進水平有較大的差距,基本反映了實際情況。我國R&D經費2000年占國內生產總值1%,美國是2.76%,日本2.93%,德國2.33%,英 國1.8%,韓國2.83%,印度2%(2005年),芬蘭是2.7%,其中印度和我們很有可比性。我們的重大技術裝備、精密生產設備和科研儀器基本上依賴進口,能源利用效率低,能耗比國外大4—6倍。根據我國現代化建設第三步戰略目標的要求,我們必須迅速提高原始性創新和自主創新能力,必須進壹步明確科學和技術的戰略重點。
我國科學和技術的戰略重點中,第壹個是重點發展基礎科學。基礎科學重點又集中在生命科學、信息科學以及物質科學等基礎科學領域,積極支持交叉學科、邊緣學科和新興學科的發展。重點發展基礎研究能夠解決我國現代化進展中重大瓶頸問題的科學;第二個重點是發展戰略高技術並實現產業化,用高新技術改造傳統產業,圍繞國家安全和國際競爭力,重點發展信息技術、生物技術、新材料和空間技術等戰略高科技。