防民之口，甚於防川。
大肆搜刮民財
夷王去世後，其子胡即位，就是西周歷史上有名的暴君周厲王。
厲王初即位，就喜歡主張專利的榮夷公。
榮夷公是榮國國君，在周王室擔任壹定官職，“夷”是其死後的謚號。
所謂“專利”，就是把國都附近的山林川澤，都封鎖起來，不讓人民進去打柴、采集、捕魚、捉水產品。
誰要進入這些地區，就要繳納高額的稅金。
周王可以借專利之機大發橫財。
但是，國都附近的平民和工商業者，當時稱為“國人”的人，生活就發生了困難。
這時，周宮廷中有個賢臣芮良夫評論此事道：“山林川澤之有物，是天地所生。
天地百物，大家都以此為生，怎麽可以專利？專利激怒的人甚多，榮公以此教王，王能長久嗎？在王身邊的人，應引導物質利益布施於上下，使神人百姓各得其所。
即使是這樣，還要經常憂懼怨恨的產生。
《文王》詩說：‘布施賜利，以成周業。
’現在王學專利的結果必然歸附者少。
王用榮公，周朝必敗。”厲王聽到芮良夫的議論，只當耳邊風。
由於利欲的驅使，厲王還是起用榮夷公為卿士，實行專利政策，大肆搜刮民財，以供自己奢侈享用。
堵住民眾的嘴巴
專利政策推行後，國人由於被王室官府盤剝，難以維持生活，紛紛表示不滿。
王室重臣召穆公向厲王進諫道：“百姓已經不能忍受貪暴的政令了！”然而厲王不但不放松專利的剝削，並且從衛國招來巫師，要他們監督京城內百姓，發現誰發表“誹謗”王上的言論，就立即加以殺戮。
這樣，國人再不敢發怨言。
親戚朋友在道路上相見，也不敢說話。
只眨壹下眼睛，表示對王室貪婪剝削和殘暴鎮壓的憤怒。
厲王看到這種情況，高興地對召穆公說：“妳看，我能夠消除百姓的誹謗，現在他們都不敢說話，天下太平了。”
失去民心的大禍
召穆公嚴正指出：“這是堵塞人民的口啊！防民之口，甚於防川。
堵壅河水壹旦決口，傷人必多；堵塞人民的怨言不讓發表，更會如此。
所以治理河水要疏通，使之流暢，治理人民要開導他們把話都講出來。
故天子聽政，使公卿至士大夫都獻詩，盲人樂官獻曲，史官獻書，師官勸告，百工進諫，庶人傳話。
在近臣都進行規勸、親戚觀察補缺、各方面都發表意見之後，王再進行歸納、斟酌、取舍，這樣王事就能順利而不發生逆亂。
人民有口，就像土地有山川壹樣，財富從那裏出來，衣食在那裏生成，善惡興敗在那裏出現。
人民心中有思慮，口中就發言，傾其言而行就能成功，怎麽可以堵塞？堵塞人民的口不讓講話，終究會釀成大禍！”
無法阻擋的暴動
厲王不聽召穆公的勸諫，仍壹意孤行，對各種自然資源都實行專利，有怨言者即行斬首。
這樣過了三年，國都中的人民再也忍無可忍。
他們便聯合起來，憤怒地沖進王宮，守宮的衛隊無法抵擋。
厲王見這麽多人洶湧而來，知道民眾起來造反了。
他知道被憤怒的民眾抓住，後果壹定不堪設想，連忙命人駕車，從宮後門溜出，狼狽逃竄。
厲王的車馬不停蹄，壹直向東北方向亡命奔逃。
他渡過黃河，來到彘邑（即今山西霍州市東南），認為國人不可能再追來抓他了，才在那裏找壹塊地方，避居下來。