防民之口,甚於防川。
大肆搜刮民財
夷王去世後,其子胡即位,就是西周歷史上有名的暴君周厲王。
厲王初即位,就喜歡主張專利的榮夷公。
榮夷公是榮國國君,在周王室擔任壹定官職,“夷”是其死後的謚號。
所謂“專利”,就是把國都附近的山林川澤,都封鎖起來,不讓人民進去打柴、采集、捕魚、捉水產品。
誰要進入這些地區,就要繳納高額的稅金。
周王可以借專利之機大發橫財。
但是,國都附近的平民和工商業者,當時稱為“國人”的人,生活就發生了困難。
這時,周宮廷中有個賢臣芮良夫評論此事道:“山林川澤之有物,是天地所生。
天地百物,大家都以此為生,怎麽可以專利?專利激怒的人甚多,榮公以此教王,王能長久嗎?在王身邊的人,應引導物質利益布施於上下,使神人百姓各得其所。
即使是這樣,還要經常憂懼怨恨的產生。
《文王》詩說:‘布施賜利,以成周業。
’現在王學專利的結果必然歸附者少。
王用榮公,周朝必敗。”厲王聽到芮良夫的議論,只當耳邊風。
由於利欲的驅使,厲王還是起用榮夷公為卿士,實行專利政策,大肆搜刮民財,以供自己奢侈享用。
堵住民眾的嘴巴
專利政策推行後,國人由於被王室官府盤剝,難以維持生活,紛紛表示不滿。
王室重臣召穆公向厲王進諫道:“百姓已經不能忍受貪暴的政令了!”然而厲王不但不放松專利的剝削,並且從衛國招來巫師,要他們監督京城內百姓,發現誰發表“誹謗”王上的言論,就立即加以殺戮。
這樣,國人再不敢發怨言。
親戚朋友在道路上相見,也不敢說話。
只眨壹下眼睛,表示對王室貪婪剝削和殘暴鎮壓的憤怒。
厲王看到這種情況,高興地對召穆公說:“妳看,我能夠消除百姓的誹謗,現在他們都不敢說話,天下太平了。”
失去民心的大禍
召穆公嚴正指出:“這是堵塞人民的口啊!防民之口,甚於防川。
堵壅河水壹旦決口,傷人必多;堵塞人民的怨言不讓發表,更會如此。
所以治理河水要疏通,使之流暢,治理人民要開導他們把話都講出來。
故天子聽政,使公卿至士大夫都獻詩,盲人樂官獻曲,史官獻書,師官勸告,百工進諫,庶人傳話。
在近臣都進行規勸、親戚觀察補缺、各方面都發表意見之後,王再進行歸納、斟酌、取舍,這樣王事就能順利而不發生逆亂。
人民有口,就像土地有山川壹樣,財富從那裏出來,衣食在那裏生成,善惡興敗在那裏出現。
人民心中有思慮,口中就發言,傾其言而行就能成功,怎麽可以堵塞?堵塞人民的口不讓講話,終究會釀成大禍!”
無法阻擋的暴動
厲王不聽召穆公的勸諫,仍壹意孤行,對各種自然資源都實行專利,有怨言者即行斬首。
這樣過了三年,國都中的人民再也忍無可忍。
他們便聯合起來,憤怒地沖進王宮,守宮的衛隊無法抵擋。
厲王見這麽多人洶湧而來,知道民眾起來造反了。
他知道被憤怒的民眾抓住,後果壹定不堪設想,連忙命人駕車,從宮後門溜出,狼狽逃竄。
厲王的車馬不停蹄,壹直向東北方向亡命奔逃。
他渡過黃河,來到彘邑(即今山西霍州市東南),認為國人不可能再追來抓他了,才在那裏找壹塊地方,避居下來。