洗衣機是漢密爾頓·史密斯發明的。1858年，壹個叫漢密爾頓·史密斯的美國人在匹茨堡制成了世界上第壹臺洗衣機，該洗衣機的主件是壹只圓桶，桶內裝有壹根帶有槳狀葉子的直軸，軸是通過搖動和它相連的曲柄轉動的。
同年史密斯取得了這臺洗衣機的專利權。但這臺洗衣機使用費力，且損傷衣服，因而沒被廣泛使用，但這卻標誌了用機器洗衣的開端。
擴展資料
洗衣機發展史：
首臺洗衣機被發明後，木制手搖洗衣機，水力洗衣機、內燃機洗衣機也相繼出現。不過這些洗衣機由於各種原因無法普及，直至發電機的出現。
1911年誕生了世界上第壹臺電動洗衣機，是由美國人阿爾幾·費希爾於芝加哥制成。它由壹種小型發電機供電，利用壹個轉動的大桶，把衣服和肥皂放在裏面清洗。
20世紀20年代，西方國家電力被普遍廣泛應用，在1922年，美國的霍華德·斯奈德對洗衣機的洗滌結構進行了改革。把拖動式改為攪拌式，讓水流和衣物強烈碰撞、摩擦，從而達到洗凈衣服的目的。
1928年，德國西門子又推出了第壹臺滾筒式洗衣機。
第壹臺自動洗衣機於1937年問世。這是壹種前置式自動洗衣機。靠壹根水平的軸帶動的缸可容納4000克衣物。衣物在註滿水的缸內不停地上下翻滾，使之去汙除垢。到了40年代便出現了現代的上置式自動洗衣機。
隨著工業化的加速，英國研制並推出了壹種噴流式洗衣機，它是靠筒體壹側的運轉波輪產生的強烈渦流，使衣物和洗滌液壹起在筒內不斷翻滾，洗凈衣物。
1955年，在引進英國噴流式洗衣機的基礎之上，日本研制出獨具風格、並流行至今的波輪式洗衣機。至此，波輪式、滾筒式、攪拌式在洗衣機生產領域三分天下的局面初步形成。
60年代的日本出現了帶幹桶的雙桶洗衣機，人們稱之為“半自動型洗衣機”。
70年代，生產出波輪式套桶全自動洗衣機。
70年代後期，以電腦(實際上微處理器)控制的全自動洗衣機在日本問世，開創了洗衣機發展史的新階段。
80年代，“模糊控制”的應用使得洗衣機操作更簡便，功能更完備，洗衣程序更隨人意，外觀造型更為時尚。
90年代，由於電機調速技術的提高，洗衣機實現了寬範圍的轉速變換與調節，誕生了許多新水流洗衣機。
此後，隨著電機驅動技術的發展與提高，日本生產出了電機直接驅動式洗衣機，省去了齒輪傳動和變速機構，引發了洗衣機驅動方式的巨大革命。之後，隨著科技的進壹步發展，滾筒洗衣機已經成了大家耳濡目染的產品。
國內洗衣機方面的成就：
中國洗衣機工業起步較晚，直到1978年才正式生產家用洗衣機，但是目前我國洗衣機年產量約占世界年產量的四分之壹，居於世界首位。除了在數量和品種上滿足國內市場外，還出口到北美、歐洲、東南亞等地，躋身於國際洗衣機市場的競爭行列。
參考資料來源百度百科-洗衣機