顯微鏡的發展過程：1924年，Lacassagne與其實驗工作夥伴***同發展出放射線照相法，這項發明便是利用放射性釙元素來探查生物標本。1930年，Lebedeff設計並搭配第壹架幹涉顯微鏡。另外由Zernicke在1932年發明出相位差顯微鏡，兩人將傳統光學顯微鏡延伸發展出來的相位差觀察使生物學家得以觀察染色活細胞上的種種細節。
1941年，Coons將抗體加上螢光染劑用以偵測細胞抗原。1952年，Nomarski發明幹涉相位差光學系統。此項發明不僅享有專利權並以發明者本人命名之。1981年，Allen and Inoue將光學顯微原理上的影像增強對比，發展趨於完美境界。1988年，Confocal掃描顯微鏡在市場上被廣為使用。
顯微鏡是由壹個透鏡或幾個透鏡的組合構成的壹種光學儀器，是人類進入原子時代的標誌。顯微鏡分光學顯微鏡和電子顯微鏡，光學顯微鏡是在1590年由荷蘭的詹森所首創。現在的光學顯微鏡可把物體放大1600倍，分辨的最小極限達波長的1/2，國內顯微鏡機械筒長度壹般是160毫米。對顯微鏡研制，微生物學有巨大貢獻的人為列文虎克，荷蘭籍人。
顯微鏡分類
偏光顯微鏡：偏光顯微鏡是用於研究所謂透明與不透明各向異性材料的壹種顯微鏡，在地質學等理工科專業中有重要應用。凡具有雙折射的物質，在偏光顯微鏡下就能分辨的清楚，當然這些物質也可用染色法來進行觀察，但有些則不可用，而必須利用偏光顯微鏡。
光學顯微鏡：通常皆由光學部分、照明部分和機械部分組成。無疑光學部分是最為關鍵的，它由目鏡和物鏡組成。早於1590年，荷蘭和意大利的眼鏡制造者已經造出類似顯微鏡的放大儀器。
電子顯微鏡：電子顯微鏡有與光學顯微鏡相似的基本結構特征，但它有著比光學顯微鏡高得多的對物體的放大及分辨本領，它將電子流作為壹種新的光源，使物體成像。
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