看熱門娛樂節目不僅對社會有影響，對人的心理和情緒也有影響。人們認為，娛樂節目產生娛樂效果的機制之壹是通過幻想或想象。
Polichak和Gerrig對觀眾觀看電影反應的研究表明，有壹系列想象活動供觀眾觀看和體驗娛樂。這種想象反應的類型和數量取決於不同的因素，包括虛構故事的特點，觀眾本身的想象能力，他們的信仰和過去的經歷，以及他們有選擇地觀看某壹類型娛樂節目的動機。
媒體娛樂節目的心理功能還體現在觀眾身份的生成上。娛樂節目讓觀眾分享別人的生活，所以能激發觀眾，教育觀眾，激發觀眾的想象和思考。更重要的是，它們可以激活觀眾的認同感，讓觀眾在情感上和認知上投入到明明知道是虛構的故事中。
身份的概念提供了理解觀眾如何投入虛構故事的鑰匙:角色的身份為觀眾提供了欣賞節目中故事的視角，影響了觀眾對角色的理解，有利於培養觀眾與角色的親密關系。
媒體娛樂節目對觀眾的心理影響還體現在觀眾對節目的投入上。在使用和滿足理論中，輸入是壹種受眾行為。看之前，投資是我們要用媒體的理由；在觀看的過程中。
輸入可以理解為受眾與節目內容的聯系以及媒體內容對個體心理的反應；在看完節目後，參與感可以理解為觀眾對節目或節目角色的長期認同以及與節目人物的準社會關系。