兩個或兩個以上的氨基酸通過肽鍵連接，形成的“氨基鏈”或“氨基酸串”稱為肽。其中，由10個氨基酸組成的肽稱為“多肽”，由2 ~ 9個氨基酸組成的肽稱為“寡肽”。
活性肽主要控制人體的生長、發育、免疫調節和代謝，在人體內處於平衡狀態。如果活性肽減少，人體的功能就會發生明顯的變化。
肽在人體內起著多種激素的作用，是多種激素的底物和來源。
人體的生長發育與多種因素有關，尤其是蛋白質和蛋白質，它們以肽的形式存在，而人體生長發育的首要物質基礎就是肽。
人的生長發育離不開激素，激素也是肽的壹種表現。因此，人體的生長發育無論如何都離不開肽，肽在人體的生長發育中起著重要的作用。
擴展數據:
生肽是壹種降解的小分子膠原蛋白，含有氨基酸基團，屬於原料。肽也是人體內存在的成分，是由氨基酸形成的鏈狀結構。我們所熟悉的蛋白質是壹種多肽鏈。因為氨基酸的組成和序列不同，形成了不同的肽。
有兩個氨基酸通過肽鍵連接的化合物稱為二肽，以此類推，有九個氨基酸的化合物稱為九肽，有多個氨基酸(壹般為50，或100)的肽稱為多肽，組成多肽的氨基酸單元稱為氨基酸殘基。肽鍵將氨基酸與它們的頭和尾連接起來。
微生物發酵的生產技術主要是利用現代微生物發酵技術將大分子轉化為小肽，通過控制微生物代謝和發酵條件，可以生產不同氨基酸序列、不同分子量的肽。在發酵過程中，產生的遊離氨基酸被微生物再次吸收利用，對微生物的代謝沒有反饋抑制。
通過微生物代謝，氨基酸和小肽發生嫁接重排，部分肽基發生修飾重組。比如微生物發酵豆粕生產的大豆肽，改變了大豆蛋白固有的氨基酸序列，對肽的疏水氨基酸末端進行了修飾。
大豆肽無苦味，具有較高的活性，並被賦予壹些生物活性功能，屬於生物工程的高科技範圍，科技含量高，可應用於食品工業、發酵工業、飼料工業、醫藥工業、化妝品工業、植物營養促進劑等行業。用途非常廣泛，具有非常廣闊的開發應用前景。
參考資料:
百度百科-小分子活性肽