湛江是中國首批對外開放的沿海城市，國家壹級城市，綜合實力50強城市。先後獲得“全國雙擁模範城”、“全國綠化達標城市”、“廣東省衛生城市”、“廣東省文明城市”、“中國優秀旅遊城市”等榮譽稱號。
湛江港灣眾多，以“大、優、深”著稱。湛江港岸線241公裏，是世界第壹大港鹿特丹港的4倍，可用於建設深水碼頭岸線97公裏。全市交通港口碼頭22個，泊位174個，年吞吐量4212萬噸以上，形成了以湛江港為主，雷州半島周邊中小港口相互支撐的港口群。
湛江地處北回歸線以南的低緯度地區，屬熱帶亞熱帶海洋性氣候，冬季無嚴寒，夏季無酷暑。年平均氣溫23℃，年日照時數65，438+08，642，200小時，年太陽總輻射65，438+002 ~ 65，438+065，438+08大卡/平方厘米，是生活用光熱源。
湛江擁有豐富的具有南亞熱帶特色的農林漁牧產品資源；是中國四大甘蔗基地之壹，全國最大的案樹和劍麻生產基地、紅樹林基地；是中國著名的菠蘿、芒果、紅桔之鄉，出口蔬菜面積、產量、產值均居中國五大南菜北運基地之首。熱帶作物有水果、水產、畜牧、林業五大類21個農業商品基地。已成為廣東省乃至全國重要的劍麻、橡膠、甘蔗、外來蔬菜、菠蘿、香蕉、芒果、紅橙、案樹等產業基地和節糧型畜牧業基地。
全市沿海灘塗面積991000公頃，淺海面積557300公頃。有經濟價值的魚類資源520種，貝類547種，蝦類28種。水產品產量連續多年居廣東省首位，養殖珍珠產量占全國的2/3，對蝦產量占廣東省的40%左右。鹽田總面積4035公頃，原鹽年生產能力654.38+50萬噸，占全省50%以上。鹽田還有6000公頃待開發。
我國已發現33種礦產資源，有開采價值的有155種。高嶺土、矽藻土、膨潤土、泥炭土等非金屬礦產儲量和質量均居全省前列。其中高嶺土品位高，儲量大，發展前景廣闊。
湛江南海北部大陸架盆地油氣資源豐富，是世界四大海洋油氣聚集中心之壹。預測石油資源量將達到654.38+04.5億噸，天然氣資源量將達到654.38+03.2萬億立方米。該區有最大的海上氣田崖13-1，儲量1000億立方米。向香港供氣的中國海洋石油南海西部公司位於湛江。公司已發現5個氣田和13個含氣構造，探明天然氣地質儲量超過3500億立方米。發現油田12個，含油構造4個，探明原油和控制地質儲量2.4億噸以上。已開采的油田3個，氣田1個。
湛江擁有藍色的濱海旅遊和海洋旅遊資源、綠色的生態和農業旅遊資源、紅色的土壤風情和歷史文化資源，構成了“藍、綠、紅”三大旅遊特色，編織成多彩湛江。開發了東島、雞爪灣兩個省級旅遊度假區，以及南三島、舞陽黃金海岸、徐聞白沙灣等市級旅遊度假區。世界兩大“瑪爾斯湖”之壹的湖光巖是廣東省著名的風景名勝區，被評為國家地質公園。湛江紅樹林國家級自然保護區是中國大陸面積最大、種類最多的紅樹林保護區，占地20000公頃。徐聞縣擁有中國大陸沿海唯壹保存最完好、規模最大的珊瑚自然繁殖區。還有國家歷史文化名城雷州，古跡眾多，南亞熱帶植物園，珍稀植物眾多，還有廣東最大的“人造海”河底水庫，發展旅遊業前景廣闊。
湛江有廣東海洋大學、廣東醫學院、湛江師範學院三所全日制高校，數量在全省僅次於廣州。同時擁有專業技術人員9萬余人，研發機構48個，工程技術研發中心5個，技術中試基地2個。
湛江也是南海艦隊司令部的所在地。
湛江是全國47個環境保護重點城市之壹，全年空氣質量優良，碧水藍天，風景優美，配套設施齊全。是40個基礎設施優良城市之壹，國家生態示範城市。
湛江已初步建成臨海石化、海洋油氣開發、電力、造紙、農海產品加工、飼料、紡織、電機等八大支柱產業和四大特色基地，初步形成了南方石化基地、農海產品加工出口基地、先進造紙基地和小家電制造基地。投資20億元的500萬噸煉油廠、投資90億元的70萬噸木漿廠、國家863計劃海水育苗南方基地等大型項目加快建設。我們還與韶關鋼鐵集團合作建設了654.38+00萬噸的大型鋼鐵基地。
中國石化集團、中國石油集團、中國海洋石油集團等三大石油公司已進入湛江新建或擴建項目。俄羅斯鐵塔集團、芬蘭芬歐匯川集團、香港中央棉紡廠、中國復興紙業公司、廣東蔡玥投資公司、大連華農集團、遼寧傅宏集團、順豐國際(香港)集團等大型和超大型企業也來湛江建設或籌建項目，總投資超過6543.8+05億元。大量外資和民營企業也紛紛前來收購兼並湛江的國有和集體企業。
2003年4月，總書記到湛江考察，引起了國家有關部門的進壹步重視和支持。國務院已批準設立654.38+20萬千瓦奧裏油電廠項目，投資40億元。國家鐵路部門開通了7對從湛江港到西南地區鋼廠的專列線路。國家計劃、交通部門加快湛江港投資6543.8+0億元的30萬噸級航道疏浚工程的論證和審批；70萬噸木漿廠前期工作加快推進。省委、省政府也從政策、項目、資金等方面給予湛江發展大力支持，為湛江加快發展註入了強大動力。