早年就讀於東吳大學(現蘇州大學)。
1928後，歷任上海江浙佛教聯合會秘書、上海市佛教協會秘書、“佛教純業社”會長、思明銀行行長。
1938後，歷任上海市文化救亡協會理事、中國佛教協會秘書兼秘書長、上海慈廉救濟戰區難民委員會常委兼接待單位主任、上海市經壹街兒童康復院副院長、上海少年村村長。
1945參與成立中國民主促進會。
1946後，任上海安通運輸公司、上海華通運輸公司董事總經理、總經理。
1949上海臨時聯合救災委員會總幹事，中國人民保衛世界和平委員會常委、副主席，亞非團結委員會常委。
1950後，任中國人民救助協會上海分會副理事長兼秘書長，華東民政部、人事部副部長，上海市人民政府政法委副主任。
1953後，歷任中國佛教協會副會長兼秘書長、中國作家協會理事、中日友好協會副會長、中緬友好協會副會長、中國紅十字會副會長兼名譽副會長、中國人民爭取和平與裁軍協會副會長。
1980後，歷任中國佛教協會會長、中國佛學院院長、中國藏語系高級佛學院顧問、中國宗教和平委員會主席、中國書法家協會副主席、中國民主促進會中央常委、民進中央理事、副主席、名譽主席、副主席、中國人民政治協商會議委員。
1993擔任西泠印社第五任社長。
1996，聽說西陵藝術團即將復刊，送來助學金5000元。
1997，他給國家有關部門寫信建議支持，並寫上了博物館的名字。
曾任上海市CPPCC委員、常委，上海市人大代表。他是第壹、二、三、四、五屆全國人大代表。
2000年5月21日，她在北京因病去世，享年93歲。