比爾？比爾·蓋茨，全名威廉？亨利。蓋茨三世，簡稱比爾或蓋茨。1955年10月28日出生於美國華盛頓州西雅圖，企業家、軟件工程師、慈善家、微軟公司創始人。微軟前董事長、首席執行官兼首席軟件設計師。
比爾？蓋茨13歲[1]開始計算機編程，18歲考入哈佛大學，壹年後從哈佛退學，加入好友保羅？艾倫共同創立了微軟[2]，比爾·蓋茨擔任微軟的董事長、首席執行官和首席軟件設計師。
比爾？從1995到2007年，蓋茨連續13年成為福布斯全球首富[3]，連續20年成為福布斯美國首富[4]。
在2000年，比爾？蓋茨創辦了比爾和梅林達？蓋茨基金會，2008年，比爾蓋茨宣布將個人財產580億美元捐贈給慈善基金會[5]，2014年，比爾？蓋茨辭去董事長，擊退卡洛斯？斯利姆重回世界首富。[7]
美國當地時間2014年9月29日，福布斯發布美國400大富豪排行榜，顯示微軟聯合創始人比爾？蓋茨以81億美元的財富，連續21年蟬聯美國首富。
1.癡迷電腦的天才少年
蓋茨是為計算機而生的，他也把計算機帶入了壹個美好的新世界？
比爾？蓋茨出生在華盛頓州西雅圖，從小家境富裕。他的父親威廉？蓋茨·威廉姆。蓋茨是壹名傑出的律師，他的母親是華盛頓大學理事會的成員，也是第壹州際銀行Firenstedbank的董事。為了讓孩子接受良好的教育，蓋茨的父母把他送到西雅圖的私立高中Lakeside，在那裏他受到嚴格的管教。正是在這裏，蓋茨發現了他事業的重心——計算機，並結識了他未來的工作夥伴保羅？艾倫，保羅艾倫。
蓋茨進入湖畔中學後就迷上了計算機，從那以後就無心上其他課，每天都在計算中心度過。從八年級開始，蓋茨就利用業余時間和同學壹起幫人設計簡單的電腦程序，賺零花錢。按照蓋茨自己的說法:我十三歲的時候寫了第壹個軟件程序，我用它來玩井字遊戲。我當時用的電腦又大又重，又慢又安靜？不聽話？。？蓋茨的好朋友保羅？艾倫(後來和蓋茨壹起創立了微軟)回憶說？那時候我們經常工作到半夜，我們熱愛計算機軟件的工作。那時候，我們真的玩得很開心。？
蓋茨說:那時候保羅經常把我從垃圾桶裏拉出來，但是我繼續躺在那裏不肯起來，因為在那裏我發現了壹些筆記或者程序員的筆記，上面有咖啡渣，然後我們壹起對照著這些有價值的資料研究操作系統。？
蓋茨九年級的時候，TRW公司的工程師在搭建西北傳輸網時遇到了問題，不知所措。這時，他們發現了壹份來自湖濱中學計算中心的問題報告，當場打電話給做出這份報告的兩位“錯誤檢測大師”(蓋茨和艾倫)，希望他們能幫忙消除問題。但他們萬萬沒有想到，這兩個？主人？其實他們只是9年級10的學生！
2.艱難創業
1973年夏天，蓋茨以國家級天才學生的身份進入哈佛大學壹年級，與現任微軟總裁的史蒂夫·鮑爾默(SteveBallmer)住在同壹層樓。
在哈佛，他還是抵擋不住電腦的誘惑，所以經常逃課，在機房呆上幾天，通宵寫程序，打遊戲。
1975年冬天，蓋茨和保羅從MITS的牛郎星機器中得到了靈感，看到了商機和計算機未來的發展方向，於是給MITS的創始人羅伯茨打電話，說可以提供壹套牛郎星的基礎編譯器。羅伯茨當時說:？我每天都收到許多信件和電話。我告訴他們，誰先完成這個項目，誰就能得到這份工作。？所以蓋茨和保羅回到了哈佛。從壹月到三月，有八個星期，他們呆在蓋茨的宿舍裏，沒日沒夜地編寫和調試程序。他們幾乎不記得宿舍的燈。
什麽時候通過的？最後，他們成功了。兩個月的通宵努力和智慧，產生了世界上第壹臺微型計算機——MITSAltair的BASIC編程語言，MITS對此非常滿意。
三個月後，蓋茨敏感地意識到計算機發展太快，大學畢業後可能會失去壹個千載難逢的機會，於是在第三年從哈佛退學。他們深信個人電腦將是每個辦公桌面系統和每個家庭的壹個非常有價值的工具，並在這種信念的指導下，他們開始為個人電腦開發軟件。
不久，蓋茨和艾倫搬到了阿爾塔所在的新墨西哥州阿爾布開克市，正式創辦了微軟。當時蓋茨才19歲。1977年，蘋果、Commodore和RadioShack進入個人電腦市場，微軟向大多數早期個人電腦提供BASIC。BASIC是當時最重要的軟件元素。按照蓋茨自己的描述:？在微軟創立的前三年，其他專業人士大多投身於技術工作，而我則負責銷售、財務和營銷計劃。？每次我向壹家公司銷售BASIC，我都會獲得更多的信心。？就這樣，微軟BASIC在低價授權和以量取勝的推動下，迅速成為了計算機行業的軟件標準。那時候幾乎每個PC廠商都會使用微軟授權的軟件。1979年，蓋茨將公司遷至西雅圖，並將公司名稱從？微軟？改成？微軟？。
公司成立之初，精力充沛的蓋茨和保羅不知道什麽是疲勞。他們在壹個滿是灰塵的汽車旅館裏租了壹間辦公室，開始了艱難的創業之旅。他們擠在那個又亂又吵的小空間裏，沒日沒夜的寫程序，餓了就吃個披薩充饑，實在累了就出去看場電影或者開車四處轉轉解決困難？
正當他們不知疲倦地向他們夢想中的計算機王國前進時，微軟卷入了壹場災難性的訴訟？
當時軟件盜版的情況特別嚴重，極大地損害了蓋茨的利益。蓋茨認為Roberts應該為市場上BASIC編譯器的盜版負責，於是他把它拿回來賣給了Perterc，但在此之前，他已經和Roberts簽訂了協議，允許MITS在十年內使用和轉讓BASIC程序和源代碼。
很快，MITS就把微軟送上了法庭的被告席。由於高昂的律師費，蓋茨不知所措。同時，Perterc拒絕向微軟支付版權費用。法院仲裁程序慢如蝸牛。收入的減少和巨大的開支把微軟送上了破產的邊緣，蓋茨和保羅幾乎受不了了。蓋茨仍然清楚地記得那次經歷。他們想把我們餓死，我們連律師費都付不起，所以當他們有意和我們和解的時候，我們幾乎屈服了。事情變得如此糟糕，以至於仲裁員花了9個月的時間才做出該死的裁決。