1.分支機構對外簽約必須得到總公司授權嗎？
它需要總公司的授權。《公司法》第31條規定“分公司不具有企業法人資格，其民事責任由公司承擔”。但在司法實踐中，第三人選擇由分公司或公司承擔或由分公司和公司共同承擔。因為分支機構(非法人組織)具有壹定的團體財產，構成壹定的責任能力，但其財產不完全獨立，責任能力不完全，所以其上級法人壹般承擔補充責任。
二、具體情況
1.有營業執照的分支機構
A.合同效力:分公司雖不具有獨立法人資格，但已依照法律規定登記註冊，取得營業執照，具備經營資格。可以以自己的名義簽訂經濟合同，但壹般是在公司授權範圍內。司法實踐中，壹般不會因為是分公司簽訂的合同而認定無效。
當然，為了保證合同的履行，在與分公司簽訂合同時，第三人可以要求公司蓋章，或者要求公司追認後再履行合同。(有人認為簽訂後未履行的合同是效力待定的合同)。另外，分行以自己名義簽訂的擔保合同無效。
B.法律後果:《公司法》第31條規定“分公司不具有企業法人資格，其民事責任由公司承擔”，但在司法實踐中，第三人選擇由分公司或者公司承擔，或者由分公司和公司共同承擔。法律依據:由於分公司(非法人組織)具有壹定的集團財產，構成壹定的責任能力，其財產不完全獨立，責任能力不完全，其上級法人壹般承擔補充責任。
C.訴訟當事人:分公司雖不具有獨立法人資格，但屬於民事訴訟法中的其他組織，因此可以單獨作為原告或被告作為訴訟當事人。司法實踐中，為便於執行，第三人可能會將公司及其分公司列為共同被告。
2.無營業執照的分支機構
A.分公司在未取得營業執照前從事經營活動是違反《公司法》規定的(《公司法》第二十九條:“設立有限責任公司，同時設立分公司的，應當向公司登記機關申請設立分公司登記，領取營業執照。有限責任公司成立後設立分公司的，其法定代表人應當向公司登記機關申請登記，領取營業執照。”因此，分支機構在沒有營業執照的情況下從事經營是違法的，不具備合法的主體資格。當然，根據相關法律，其簽訂的合同是無效的。
B.法律後果:無效合同不具有法律效力，由此產生的法律後果由成立該合同的公司承擔。但是，與分公司簽訂合同的第三人知道或者應當知道這種情況的，公司可以根據第三人的過錯程度減輕或者免除責任。
C.訴訟當事人:根據民事訴訟法規定，不屬於其他組織，不能成為訴訟主體。分公司不能作為原告行使民事訴訟權利，但公司必須作為原告參與訴訟，行使合同當事人的權利。在司法實踐中，第三人可以選擇以公司為被告或者以分公司和公司為共同被告(因為起訴前不知道分公司是否有營業執照)。
分公司對外簽約是違法的，必須向總公司申請授權。只有在總公司授權下，才可以合法簽約。另外，為了保證合同的法律效力，第三方公司在簽訂合同時也可以要求分公司加蓋總公司的印章。具體情況要根據實際情況而定。