大蕭條的嚴重程度是美國歷史上前所未有的。從1929到1933，民間投資從160億美元減少到3.4億美元，工業生產從1929到1932的夏天減少了50%。從1929到1933，國民收入從878億美元下降到402億美元，人均收入從681美元下降到495美元。654.38+萬家企業倒閉。從6月1929到10月12，5500家銀行破產。0929年1/20，1930年1/7，1938+0年1/4，1932年1。在職工人工資低，只能兼職。從1929到1933，薪酬下降40%，分紅下降近57%，制造業工資下降60%。分期買車買房的人還是要按原價和利率還，負債累累。城裏付不起房租的人被趕出家門，擠在被喻為“胡佛村”的臨時工棚裏，很多人靠土豆甚至雜草為生，相繼死去。農民也受到了大蕭條的打擊，農產品價格的下跌幅度甚至超過了非農產品。1932農產品下跌55%。非農下降27%。農場總收入從1929年的12億美元下降到1932年的53億美元。全國至少有40%的農場被抵押。從1930到1933，中國約有1/3農場易手。許多佃戶的土地被地主收回。現代最大的資本主義國家美國的經濟壹片混亂。
經濟危機爆發後，信奉“自由企業”和“極端個人主義”的胡佛總統降低了私營企業和公司的所得稅，采取了扶持私營企業擺脫危機的政策。1929年6月，通過《農產品銷售條例》成立了聯邦農產品局，給予農民低息貸款購買數百萬美元的農產品，以提高農產品價格。壹年半的時間，我們買了2.5億蒲式耳的小麥，654.38+0.3萬包的棉花，卻沒能改變農產品的價格。於是我們在654.38+093.65.438+0的下半年賣出了我們的庫存，使得市場更加混亂。1930年6月，胡佛不顧1000多名經濟學家的反對，簽署了關稅法案，將890種商品的進口稅率提高了31%至34%，影響了必需商品的進口，並導致數十個其他國家采取報復措施，展開了激烈的國際關稅戰。1932年2月，以道斯為總經理的復興財務公司成立，資金5億美元，發行5年期證券15億美元，向銀行、保險公司、信托公司、鐵路公司提供貸款，調節和擴大流通領域的信貸。1932 7月，復興財務公司資金增至38億美元，業務範圍擴大至州政府、政府所屬單位和私人機構。
1932政府對救助和貨幣政策意見不壹。國會中的進步派和通貨膨脹派聯手組成跨黨派團體，要求通過發行紙幣的方式立即發放退伍軍人養老金；要求聯邦政府實施直接救濟計劃。然而，這些提案未能在國會獲得通過。在救濟方面，雖然胡佛做出了妥協，復興金融公司借給各州3億美元幫助失業者過冬，並撥款各州654.38+0.5億美元用於支付公共項目。但這些措施只是杯水車薪，無濟於事。當時胡佛並沒有大幅度增加貨幣供應量，開展大規模的救濟活動和擴大公共項目來緩解危機，而是強調平衡預算，推行通貨緊縮政策，削減政府開支10%。1932的收入法提高了公司稅、消費稅和個人所得稅。然而，摩根和其他金融家和企業家利用法律漏洞，在1931和1932逃避繳納所得稅。胡佛不贊成全面開發田納西河的計劃，以防止其廉價電力與私營公司生產的電力競爭。這些政策不利於美國經濟的復蘇。
胡佛不遵守傳統的極端自由放任主義，主張用“不屈不撓的個人主義”取代極端個人主義。他強調，政府通過鼓勵和促進“自願合作”精神進行間接幹預。政府幹預應在自由放任的範圍內進行。20世紀20年代，美國私人壟斷資本主義向國家壟斷資本主義過渡。胡佛的合作自由主義不足以應對大蕭條。他在加強國家對經濟幹預的重要問題上猶豫不決，只是被迫采取了壹些小規模的國家幹預行動。例如，在他的4年任期內，公共建築的成本是過去28年的3倍，道路和國家公園的投資達到了前所未有的水平。胡佛的壹些反蕭條措施後來被富蘭克林·羅斯福總統的“新政”所繼承。
雖然胡佛的反危機措施有利於壟斷資本家，但並不能阻止危機的進壹步發展。1933年3月，美國信用危機爆發，銀行倒閉，整個金融體系崩潰。在經濟危機的襲擊下，美國的經濟失序達到了高潮，勞動人民承受著危機的後果，處於饑寒交迫、流離失所的悲慘境地。
羅斯福新政
就在胡佛政府陷入困境的時候，美國新總統的選舉舉行了。1932年，民主黨人羅斯福(1882-1945)在選舉中擊敗胡佛，當選美國第32任總統。1933年3月，羅斯福正式就職。當時，最迫切的要求是清理經濟和政治危機。他在就職演說中提出:“這個偉大的國家將堅持下去...它將復興和繁榮。”帶著這個信念，羅斯福開始了他的“新政”，即通過調整和改善的手段來扭轉美國當時的困境。他組織了壹批經濟學家，即所謂的“智囊團”，討論了數百個緩解經濟危機的方案，並由國會作為法案通過。從羅斯福就職到1941年美國參加二戰的9年，稱為“新政時期”。