美國的第壹個家族基金是洛克菲勒的家族辦公室。在積累了巨額石油財富(2008年福布斯估計價值超過6000億美元)後，約翰·洛克菲勒將自己的資產分成幾部分:壹部分捐贈給教育和科研，包括芝加哥大學和洛克菲勒大學；其中壹部分捐給了洛克菲勒基金會，該基金會永久幫助各種社會福利事業，管理著超過30億美元的資產。壹部分留在了洛克菲勒家族基金，也就是現在的洛克菲勒金融公司，為洛克菲勒家族和其他機構管理著超過300億美元的資產。通過家族基金銀行的資產傳承，確保洛克菲勒家族在美國的政治、經濟、文化、慈善等領域保持了巨大的影響力，盡管從未出現過約翰·洛克菲勒這樣的商業大亨。
洛克菲勒家族基金采用外包第三方投資和外包首席投資官(外包CIO)的模式。這種模式是專業投資者通過壹個投資組合共同為多個家族管理財富，也叫多家族基金。目前美國口碑和投資業績最好的第三方投資公司(OCIO)主要是由大學基金前首席投資官組成的基金公司。
除了多家族基金模式，壹些家族通常會考慮成立自己獨立的家族辦公室來管理自己的家庭基金。這些獨立家族理財室的投資、運營和管理成本相對較高。通常管理的資產超過5億美元，才能成立團隊，承擔運營成本。這些獨立的家族辦公室不僅提供投資，還為家族提供納稅申報、房產購買、私人飛機等金融服務。
獨立家族辦公室的資產管理模式與家族的財富來源、行業、商業周期、家族投資經驗等密切相關。例如，希臘兩位船王的主要家族資產是希臘私人造船和航運企業。兩家的造船業在全球經濟危機中損失慘重後，各自以6543.8+0億美元在紐約設立了雙家族辦公室。主要投資方式是自營美國大盤股。因為兩個家族的主要資產固定在希臘航運業，希望家族基金的美國股票組合能夠對沖希臘的行業風險、低流動性風險和政治經濟風險。相比之下，中國的張欣和潘石屹的主要資產是中國房地產企業。他們的家族基金投資於紐約的商業房地產。這樣家庭資產從中國分散到美國，降低了政治經濟風險。不過，雖然中國和美國的房地產相關性不高，但房地產投資的特點基本相同，包括低流動性、高杠桿、低收益等。，而建立家族基金，保值增值，繼承資產的目的並沒有真正實現。索羅斯家族在堅持主業的同時，也積極按照大學基金的模式進行多元化投資。索羅斯的主要資產來自索羅斯對沖基金的收入。索羅斯幾年前退休了。他解散了該基金，並將剩余資金返還給投資者。與此同時，他將自己超過200億美元的資產轉化為家族基金。索羅斯培養他的兒子成為家族的接班人，並聘請專業投資者投資家族基金。家族基金在堅持全球宏觀投資的同時，也投資其他資產類別，包括風險投資和私募股權，在直接投資的同時也投資其他基金。