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1.證券投資基金管理公司(基金公司)是指經中國證監會批準在中國境內設立，從事證券投資基金管理業務的企業法人。公司董事會是基金公司的最高權力機構。基金公司的發起人是從事證券業務、證券投資咨詢、信托資產管理或者其他金融資產管理的機構。人們通常所說的基金主要是指證券投資基金。
2.狹義的基金公司僅指經證監會批準，可以從事證券投資基金管理業務的基金管理公司(公募基金公司)；廣義來說，基金公司分為公募基金公司和私募基金公司。公募基金的業務和人員活動受證監會監管，其從業人員屬於基金行業；私募基金公司不受監管(新基金法可能將私募基金納入證監會監管)。從組織形式上，基金公司分為公司型基金公司和有限合夥制基金公司。實踐中，所有公募基金公司都是公司制基金公司，私募基金公司同時采用公司制和有限合夥制。
3.證券投資基金(俗稱基金)是基金公司發行的產品。在與基金發行、管理、托管、登記和銷售相關的環節中，與基金管理人(基金公司)相關的包括基金發行和管理、登記和部分銷售(直銷)。這裏需要強調的是，基金財產獨立於基金管理人的固有財產。也就是說，壹方面，基金公司不得將基金財產歸入其固有財產。當基金公司破產或追債時，基金不包括在內；另壹方面，投資者購買基金不屬於購買基金公司的資產。