世界杯最佳射手壹直受到全世界球迷的敬仰。弗雷德裏克是世界上第壹個打進1000球的前鋒。雖然他在1930第壹屆世界杯前退役，但他依然是巴西的傳奇人物。在阿根廷，巴拉圭人埃裏克也在金靴獎的歷史上嶄露頭角。匈牙利的普斯卡什，巴西的貝利，前西德的穆勒，葡萄牙的尤塞比奧，都是因為禁區內的成就而聞名於世。首個歐洲金靴獎得主是莫桑比克人尤塞比奧，他在1967-1968賽季為本菲卡打進43球。但這個獎項的理念後來被阿迪達斯引用到其他賽事和比賽中，世界杯出現了第壹個世界杯金靴獎射手。有些國家也根據這個獎項來獎勵國內聯賽的最佳射手，比如英格蘭和前西德。
在國內聯賽，這個獎項很好評價；但由於歐洲的人為因素，這個獎項在1990-1991賽季暫停。其實早在1976，塞浦路斯前鋒卡亞法斯就已經為尼科西亞奧莫尼亞打進39球，獲得金靴獎，引起了廣泛的不滿(因為有人指出聯賽水平太差，獎項名不副實)。
為了防止類似的事情發生，人們壹致認為應該把足球小國排除在這個獎項之外，但是在這之後，壹個更大的問題就出來了。在少數東歐國家，這個獎項被作為推動體育和政治的砝碼。最典型的例子就是羅馬尼亞刀殺卡馬塔魯:他為布加勒斯特迪納摩打進44球，並在1986-1987賽季獲得金靴獎。在那個賽季，他從約瓦轉會到了布加勒斯特迪納摩隊，球迷們從來沒有註意到他會成為金靴獎的競爭者，盡管他的同胞喬治·斯庫在20世紀70年代兩次獲得這個獎項。1987年5月，布加勒斯特迪納摩踢了34場聯賽的前25場，卡馬塔進了19個球，和當時的幾個頂級射手沒法比:奧地利FK的民意測驗專家，英國熱刺的阿蘭，蘇格蘭凱爾特人的麥克萊爾。然而，在5月3日布加勒斯特迪納摩隊和維多利亞布加勒斯特隊的壹場聯賽中，卡馬塔魯在壹個小時內連進四球，比賽以4-4平局告終。壹周後，在普洛伊什蒂對愛國者的比賽中，他又進了壹個點球。5月13日，布加勒斯特迪納摩主場迎戰球星布加勒斯特，比分是1比1。卡馬塔魯沒能得分，球星布加勒斯特星領先9分，奪冠在望。布加勒斯特迪納摩隊排名第二，比排名第三的維多利亞隊多6分，實際上確保了聯盟杯的壹個席位。
此後，為了贏得金靴獎，卡馬塔魯在1月1日的7場比賽中打入了21的進球，但布加勒斯特迪納摩只贏得了其中的兩場。就這樣，卡馬塔魯前27場打進23球，後7場21球，以44球的總進球數獲得金靴獎，比排名第二的波斯特爾多多5球。民意測驗專家對此極為憤怒。他說:“別指望我去參加有獎大會。我想我不會以運動員的身份和他握手。”齊奧塞斯庫倒臺後，人們意識到卡馬塔魯只是當時羅馬尼亞內部腐敗的壹顆“棋子”。然而，他的成功讓其他東歐射手臉上無光，比如馬休和CSKA的斯托伊切科夫。
所以《法國足球》在1990-1991賽季撤回對金靴獎的支持也就不足為奇了。阿迪達斯在沒有合作夥伴的情況下停止了贊助。1991上屆金靴獎頒獎晚會也被取消，來自前南斯拉夫的紅星隊的金靴獎得主潘采夫沒有領獎。
此後，阿迪達斯早就想重振金靴獎，卻找不到刊物作為載體。後來，它與許多雜誌進行了會談。《法國足球》有優先權，但被拒絕了；阿迪達斯這才聯系了包括《世界足球》在內的歐洲體育雜誌集團。
金靴獎的挑戰是找到壹個反映歐洲足球國家不同水平的評分體系，並最終根據上賽季的比賽達成壹致。
以下是歐洲金靴獎的評選規則:
1.歐洲所有參加各國頂級聯賽的俱樂部球員都有資格參加選拔；
2.只有在聯賽中進球才能進球；
3.每進壹個球得壹分；
4.進球數乘以進球者所在國家的足球系數得到排名得分；
5.每個國家的足球系數由歐足聯根據該國球隊在歐洲三大杯(現為兩大杯)的排名來決定。
歐足聯排名第壹至第八的國家聯賽射手系數為2；歐足聯排名第九到第二十的國家的聯賽射手系數是1.5；歐足聯排名第21位之後的國家聯賽射手系數為1；
6.每年6月，歐洲聯賽末得分最高的射手會讓阿迪達斯給他頒發象征歐洲金靴的獎品。
以下是歷史上歐洲聯賽進球最多的球員:
球員所在俱樂部(國家)在賽季中的進球數
1888/89約翰·古德·北普雷斯頓(英格蘭)
詹姆斯·羅斯·北普雷斯頓(英格蘭)24
傑克·索思沃斯·布萊克本流浪(英格蘭)26
約翰尼·坎貝爾·桑德蘭(英格蘭)
約翰尼·坎貝爾·桑德蘭(英格蘭)
1893/94傑克·索思沃斯·布萊克本流浪(英格蘭)27
約翰尼坎貝爾桑德蘭(英格蘭)22
斯蒂芬·布魯默·德比郡(英格蘭)
約翰尼·坎貝爾阿斯頓維拉(英格蘭)20
斯蒂芬·布魯默·德比郡(英格蘭)
英格蘭阿斯頓維拉隊的喬治·惠爾登
羅伯特·漢密爾頓·格拉斯哥流浪者隊(蘇格蘭)25
1899/00威廉·加拉蒂阿斯頓維拉(英格蘭)27
斯蒂芬·布魯默·德比郡(英格蘭)
查爾斯·西蒙斯西布羅姆維奇(英格蘭)23
亞歷克·雷布爾德利物浦(英格蘭)
羅伯特·漢密爾頓·格拉斯哥流浪者隊(蘇格蘭)28
塞繆爾·馬什·博爾頓漫遊者隊(英格蘭)26
艾伯特·謝潑德·博爾頓流浪者隊(英格蘭)26
威廉姆·瓊斯伯明翰城(英國)26
威廉·麥斯威爾布裏斯托爾城(英國)26
1906/07阿爾夫揚埃弗頓(英格蘭)30
約翰·辛普森·法爾科克(蘇格蘭)
伯特·弗裏曼·埃弗頓(英格蘭)38
約翰·史密斯·赫爾城(英國)32
伊姆雷·施洛瑟·費倫茨·瓦羅斯(匈牙利)
費倫茨·瓦洛斯·伊姆雷·施洛瑟(匈牙利)
伊姆雷·施洛瑟·費倫茨·瓦羅斯(匈牙利)
伊姆雷·施洛瑟·費倫茨·瓦羅斯(匈牙利)
托馬斯·格雷西·哈茨，中洛錫安郡(蘇格蘭)29
詹姆斯·理查森·赫伯寧(蘇格蘭)
詹姆斯麥科爾凱爾特人隊(蘇格蘭)34
伯特·雅納爾·赫伯寧(蘇格蘭)
MTK布達佩斯隊(匈牙利)42
1918/19阿爾佛雷德·謝弗布達佩斯MTK隊(匈牙利)41。
弗雷德·莫裏斯·韋斯特·布羅姆維奇(英國)
休·弗格森·馬瑟韋爾(蘇格蘭)
鄧肯沃克聖米倫(蘇格蘭)45
查理·巴奇姆·桑德蘭(英格蘭)
約翰·懷特·哈茲，中洛錫安(蘇格蘭)30歲
戴夫·哈利迪·鄧迪連(蘇格蘭)
威利·德夫林·考登比斯(蘇格蘭)33
1925/26特德哈珀布萊克本流浪(英格蘭)43
吉米·格羅瑞·凱爾特人隊(蘇格蘭)49
1927/28威廉·迪恩0埃弗頓(英格蘭)60(歐洲紀錄)
伊芙琳·莫裏森·法爾科克(蘇格蘭)43
戴夫·哈利迪·桑德蘭(英格蘭)
1929/30維克沃森西漢姆聯(英格蘭)41
喬·班布裏克·林菲爾德(北愛爾蘭)50
弗萊德·羅伯茨·格倫托蘭(北愛爾蘭)55
威利·麥克法丁·馬瑟韋爾(蘇格蘭)
1933/34吉米·史密斯格拉斯哥流浪者隊(蘇格蘭)
愛德華·德雷克阿森納(英格蘭)42
吉米·格羅瑞·凱爾特人隊(蘇格蘭)50
1936/37拉茲洛-切赫(拉茲洛切赫二世)布達佩斯匈牙利語(匈牙利)36
1937/38安迪·布萊克·哈茨，中洛錫安郡(蘇格蘭)40號
久爾格-捷爾吉·薩羅西·費倫茨·瓦羅斯(匈牙利)
久爾格-捷爾吉·薩羅西·費倫茨·瓦羅斯(匈牙利)
科雷亞·迪亞斯·波爾圖(葡萄牙)
馬丁·巴塞羅那(西班牙)
1943/44久拉·格羅埃爾(久拉·津格爾)布達佩斯·尤佩斯(匈牙利)33
卡爾·德克爾維也納壹隊(奧地利)33
1944/45久拉·格羅埃爾(久拉·津格爾)布達佩斯·尤佩斯(匈牙利)
福倫茨·德阿克·森特羅·林茨(匈牙利)
福倫茨·德阿克·森特羅·林茨(匈牙利)
1947/48福倫茨·普斯卡什布達佩斯·基斯佩·伍德(匈牙利)50
福倫茨·德阿克·費倫茨·瓦羅斯(匈牙利)
傑夫·梅爾曼斯和萊赫特(比利時)37
1950/51漢斯·舍恩·巴貝爾的輪換陣容(？) 38
桑多爾·柯奇士·洪維德(匈牙利)
裏克·科彭斯·貝肖特(比利時)
桑多爾·柯奇士·洪維德(匈牙利)
裏克·科彭斯·貝肖特(比利時)
1955/56皮耶特-皮耶特·霍林克·赫爾·穆迪亞(荷蘭)
1956/57科恩·迪倫)PSV愛英國得到溫暖(荷蘭)43
朱斯特-朱思特·方丹·蘭斯(法國)34
1958/59利奧·熱爾斯·納克·布拉達(荷蘭)
喬·貝克·赫伯寧(蘇格蘭)
1960/61亞歷克斯哈利第三拉納克(蘇格蘭)42
1961/62雷克勞福德伊普斯威奇市(英格蘭)33
德雷克·科萬西布羅姆維奇(英國)33
奧莰-邁丁·加拉塔薩雷(土耳其)
吉米·格裏夫斯托特納姆熱刺隊(英國)35
1964/65吉姆福裏斯特格拉斯哥流浪者(蘇格蘭)30
菲利普·貢代·南特(法國)36
安塔爾-杜納伊(安塔爾·多瑙伊二世)多紮·玉佩·西(匈亞利)
尤斯·比奧·本菲卡(葡萄牙)
佩特拉·耶科夫·CSKA·索非亞(保加利亞)
蓋德·穆勒拜仁慕尼黑(前西德)38
約西普·斯科布拉爾·馬賽(法國)44
1971/72蓋德·穆勒拜仁慕尼黑(前西德)40
尤斯·比奧·本菲卡(葡萄牙)
赫克托·亞薩爾裏斯本競技隊(葡萄牙)
杜杜·傑奧爾傑斯庫迪納摩布加勒斯特(羅馬尼亞)33
奧蒂裏斯·凱阿法斯·尼科西亞·奧莫尼亞(塞浦路斯)
杜杜·傑奧爾傑斯庫·布加勒斯特迪納摩隊(羅馬尼亞)
1977/78漢斯·克蘭克爾快捷酒店(奧地利)
1978/79凱斯·基斯特·阿爾克馬爾·阿茲67(荷蘭)
埃爾文·範登博格·利爾斯(比利時)
1980/81蓋爾克-斯拉夫科夫·普羅夫迪夫(保加利亞)31
維姆·基夫特·阿賈克斯(荷蘭)32
費爾南多·戈麥斯·波爾圖(葡萄牙)
伊恩·拉什利物浦(英國)32
費爾南多·戈麥斯·波爾圖(葡萄牙)
馬爾科·範·巴斯滕·阿賈克斯(荷蘭)
羅迪昂·卡馬塔魯迪納摩布加勒斯特(羅馬尼亞)44
科拉克·加拉塔薩雷(土耳其)
多林·馬特烏特迪納摩布加勒斯特(羅馬尼亞)43
烏戈·桑切斯皇家馬德裏隊
斯托伊切科夫·索菲亞·CSKA·CSKA·CSKA(保加利亞)38
潘采夫紅星(前南斯拉夫)34
艾麗·麥考伊斯特·格拉斯哥流浪者(蘇格蘭)34
1992/93艾麗·麥考伊斯特格拉斯哥流浪者隊(蘇格蘭)34 *
大衛·泰勒·博斯馬多戈(威爾士)43
1994/95 Arsen Avetisyan Yerevanholm隊(亞美尼亞)
1995/96 Zviad Endeladze Zestavni mago viti(格魯吉亞)
1996/97c羅巴薩(西班牙)34(兩分制正好和後者42球1，5分壹樣)
托尼·伯德·巴裏鎮(威爾士)42
1997/98尼科斯·馬赫拉斯·維圖斯·阿納姆(荷蘭)34(同上)
Rainer Rauffmann Nicosia O 'Mogna(塞浦路斯)
1998/99葡萄牙馬裏奧·賈德爾波爾圖36(72分)
凱文·菲利普斯·桑德蘭(英國)30(60分)
馬裏奧·賈德爾·波爾圖(葡萄牙)38
亨裏克·拉爾森格拉斯哥凱爾特人隊(蘇格蘭)32？
馬裏奧·賈德爾裏斯本競技隊(葡萄牙)42(63)
2、馬克·羅伊德·威廉姆斯班戈市(威爾斯)47
羅伊·馬·凱拉·科魯納(西班牙)
2、馬特加·克紮曼)PSV愛英國，得到溫暖(荷蘭)35
3，薩巴尼·農達摩納哥(法)26。
蒂埃裏·亨利·阿森納(英格蘭)30
2、岡卡爾維斯·達·席爾瓦·艾爾頓雲達不萊梅(德)28
賈布裏勒·西塞·奧斯澤(法國)
2004/05蒂埃裏·亨利·阿森納(英格蘭)
弗蘭·比利亞雷亞爾(西班牙)
25
2005/06盧卡·托尼佛羅倫薩(意大利)
2006/07弗朗西斯科·托蒂羅馬(義大利)26