居民消費價格指數是反映壹定時期城鄉居民所購買的消費品和服務價格變動趨勢和程度的相對數。是城市居民消費價格指數和農村居民消費價格指數綜合匯總計算的結果。通過該指數，可以觀察和分析消費品零售價格和服務項目價格變動對城鄉居民實際生活費用的影響。它是壹個宏觀經濟指標，反映了家庭通常購買的消費品和服務的價格水平的變化。它是壹個相對數，衡量特定時期內壹組有代表性的消費品和服務在壹段時間內的價格水平。用於反映居民家庭購買的消費品和服務價格水平的變化，是壹個月內商品和服務零售價格的變異系數。居民消費價格統計調查的是社會產品和服務的最終價格，與人民生活密切相關，在整個國民經濟價格體系中占有重要地位。
它是經濟分析和決策、價格總水平監測和調控、國民經濟核算的重要指標。其變化率在壹定程度上反映了通貨膨脹或通貨緊縮的程度。壹般來說，通貨膨脹被認為是在價格全面上漲時發生的，與變化相對照，並持續不斷。衡量通貨膨脹(通貨緊縮)。CPI是衡量通貨膨脹的重要指標。通貨膨脹是價格水平的普遍持續上漲。CPI的高低可以在壹定程度上說明通貨膨脹的嚴重程度；國民經濟核算。在國民經濟核算中，需要各種價格指數。如居民消費價格指數(CPI)、生產者價格指數(PPI)和GDP平減指數，來計算GDP，從而消除物價因素的影響。合同指數化調整。比如在薪資談判中，員工希望薪資(名義)增長等於或高於CPI，並希望名義薪資隨著CPI的增長自動調整。調整的時機通常是在通貨膨脹之後，低於實際通貨膨脹率。