據2003年9月的報道，在過去的50年中，墨西哥灣(GOM)對美國石油和天然氣工業以及消費者來說是極其重要的。根據美國內政部礦產局的統計，該地區累計石油產量已超過6543.8+03億桶，天然氣產量幾乎達到6543.8+054萬億立方英尺。截至2003年8月1日，共鉆探了41188口井，發現了1259個油氣田，149個租賃土地正在鉆探或生產，1884家公司有資格在該地區經營，目前有400個租賃土地所有者。這壹切都是從1947開始的，當時Kar McGee公司在GOM的Ship Shoal 32區塊發現了第壹個油田。陸地距離路易斯安那州海岸約10海裏，水深18英尺。該油田在56年後仍在生產石油，該地區最早發現的許多油田今天仍在生產。多年來，石油和天然氣公司已經找到了使各種規模的油氣田商業化的方法。2004年，墨西哥灣占美國石油產量的30%以上，天然氣產量的23%。
最近10年，深水區已成為墨西哥灣的集中勘探區，發現了許多最大的油氣田。在1000英尺以上的水深首次發現是殼牌公司在1979年發現的科涅克油田。此後，墨西哥灣發現了146深水油氣田。技術在深水勘探和開發中發揮了重要作用。根據2000年礦產局對常規可采油氣資源的評估，墨西哥灣已開采650億桶油當量儲量，但仍有71億桶油當量。由於新發現(如陸架1500英尺以下深層氣藏)，估計資源量可擴大。
英國石油公司(BP)4月份發現BP)1999，2000年10月公布的雷馬(原名CrazyHorse)於2003年2月更名為雷馬，原因是BP尊重這壹地區土著居民的感受。該油田位於新奧爾良以東125海裏的密西西比峽谷的Boarshead盆地，水深6000英尺。連同其他重大發現，它將於2007年投入生產。目前，英國石油公司在墨西哥灣深水油氣公司中排名第二，日產量為259，000桶油當量，預計2007年將翻壹番以上。英國石油公司也是墨西哥灣深水租賃區最大的公司。
到1995，經過十多年的勘探，墨西哥灣深水區已經失去了其作為剩余油氣前沿勘探目標的地位。當時，石油和天然氣行業的許多觀察家認為，所有的重大發現都已經完成。國際石油公司都在尋找大型油氣田，但在GOM找到那些大型油氣田似乎更不樂觀。然而，英國石油公司不接受這種所謂的情況和從常規知識中得出的觀點。通過其良好的科學工作和創新思維，在1999發現了最大的深水油田GOM。
BP於1988進入墨西哥灣深水區。當時，許多有前景的地區已經被壹些大公司租用，因此BP以與其他公司合資項目的形式參與工作。這壹努力非常成功。1988至90年代初，取得了壹些成果，如1989年與殼牌公司合作在密西西比峽谷發現火星油田，探明儲量5.78億桶油當量。這些成功使英國石油公司能夠預測其在該地區的產量可以從零增加到約654.38+50萬桶/天。1995 BP預測，通過不斷勘探，2009年至2010年，公司在該地區的產量將增加至20萬桶/日左右，之後產量將有所下降。
然而，BP公司的科學家們開始認為他們可能會取得更好的結果，他們可能會有更多的事情可以追求。當時，他們開始對墨西哥灣深水區進行深入研究，包括對墨西哥灣陸架區及其油氣勘探和開發的演化過程進行更詳細的研究。歷史告訴他們，石油和天然氣公司在二戰結束時涉足GOM海域。產量在20世紀40年代和50年代緩慢增長，在20世紀60年代加速增長，在1972年達到300萬桶油當量/天，墨西哥灣大陸架以此速度持續了30年。這是壹個了不起的成就，英國石油公司曾預計產量會在10 ~ 15之後下降。BP的科學家開始質疑這種預期的正確性。
英國石油公司不僅研究了墨西哥灣大陸架的歷史，還對墨西哥灣大陸架的生產區和深水區進行了對比分析。到1995，BP已經認識到，從地質的角度來看，GOM深水區的面積和陸架區的面積差不多，也有壹些非常基本的地質參數。他們發現深水灌裝系統的前景至少和貨架上的壹樣好。雖然圈閉類型不同，但深水中圈閉結構的密度和多樣性與大陸架上的壹樣高，早期鉆井的成功消除了油藏是主要風險的擔憂。有了這些有利因素，為什麽深水區的油氣勘探開發不能像陸架區那樣進行？BP研究過含油氣盆地勘探開發的典型演化，其規律是前期發現大油氣田，然後逐漸進入越來越小的發現。研究表明，GOM的早期發現持續了40年，因此BP也對深水區進行了類似的推測，並意識到在這個深水區大發現沒有減少的跡象。同時得出深水區最終可以提供400億桶石油的結論。這種觀點直到1999中期仍然與普遍觀點相悖。當時這個深水區有記錄的石油儲量約為50億桶，但常規知識認為這個區域的最終儲量將很可能只有6543.8+000億桶。
於是BP開始覺得自己當初在這個深水區勘探開發的時間框架與GOM陸架區勘探開發的歷史演變不壹致。當時BP的背景主要是在阿拉斯加和北海工作。從勘探和開發的角度來看，兩者的老化速度都比GOM陸架區快得多。根據BP的經驗，大發現期阿拉斯加為3年，北海為5 ~ 10年。墨西哥灣大陸架油氣發現的緩慢發展是由於地下條件的復雜性。阿拉斯加的地質情況比較簡單，北海比較復雜。GOM的地質情況非常復雜，尤其是周圍活動鹽體的復雜性，鹽體引起的圈閉，鹽體引起的成像問題。這些因素結合在壹起，使得在墨西哥灣勘探變得困難。但復雜的成藏組合有利於進入墨西哥灣較晚的BP，使其在該區仍能占有壹席之地。
繼1995的GOM研究之後，BP做出了選擇。該公司堅信，勘探和開發的過程將比以前預測的更長，並有興趣擴大其產量。
與此同時，隨著英國石油公司的研究，石油和天然氣工業技術有了壹些新的發展:①鉆井承包商開發了新壹代鉆機，可以在更深的水域鉆井。以前深水勘探區的最大鉆井深度是5000英尺，但這些新鉆機可以鉆10000英尺；(2)新壹代鉆機可以鉆到海底30，000英尺的深度，而以前的最大深度是20，000英尺。這些新的鉆機使得在新的地理區域和地質條件下開發成為可能，促使BP設想在這些新的區域可能會發現新的成藏組合。BP意識到過去的開發基本是從大陸架延伸，在逐漸加深的水域中尋找相似的成藏組合——與不同鹽體有關、不同高度形成的成藏組合，地層年輕，圈閉復雜。英國石油公司開始考慮更深的成藏組合的可能性，那裏的地層更古老，目標在鹽體之下，而過去壹些公司將目標定在鄰近的鹽體。BP看到了鹽體下可能存在簡單大型圈閉的線索，開始探索。這些潛在目標被建模。根據地震記錄中看到的構造，假設油氣承載層的規模，如果以合理的勘探節奏和合理的成功率尋找這些成藏組合，會給公司帶來什麽成就，並得出結論，這裏有機會擴大公司的業務，日產量可以達到50萬桶，而不是原來預期的維持20萬桶的日產量。
隨著墨西哥灣深水戰略的實施，英國石油公司已將其勘探領域從淺層成藏組合轉移到更深的目標，這比石油和天然氣行業的大多數公司都領先壹年。在過去幾年中，BP根據其新的深水模型鉆探了15個勘探區域，並取得了令人鼓舞的成果，成功率從1/2到1/3不等。除了馬靜油田，附近的其他發現使該地區的儲量超過6543.8+5億桶。
BP公司回顧這壹歷程後認為，從想象的角度將勘探區域從時間框架轉移到深度是關鍵。該公司對整個石油和天然氣系統有很好的了解，從源巖在哪裏，到它們如何成熟，然後到流體實際上如何流經該系統。這個油田的主要發現者C.Yeilding認為，由於整個團隊的努力，在深水中鉆了壹系列的井之後，他們已經回到了基礎知識和基礎工作。他們尋找具有良好封閉性和儲層的構造，尋找大型油氣田。她認為，導致這壹油田發現的關鍵因素有兩個:①盡管勘探隊在馬靜油田發現前所鉆的壹系列井都沒有發現油氣，但公司管理部門仍向勘探隊提供資金，支持其繼續尋找；②深水鉆井技術可以成功鉆遇該構造。該公司從其經驗中認識到，從墨西哥灣開發中吸取的教訓之壹是永遠不要想當然；會不斷有驚喜，在那些驚喜中會有新的機會；我們應該更好地保持謙虛，避免陷入僵化的思維。
2004年，在密西西比峽谷734區塊的雷鷹勘探區(深水區654.38+0.50海裏外)發現了壹個654.38+0.5億桶油當量的油田，水深654.38+0.748米，與馬靜油田斜隔，遠景2-4億桶油當量。近兩年來，在墨西哥灣超深水區古近系發現了重要的油氣田。