橡膠工業的環境保護有兩個課題:壹是使用環境友好的橡膠制品材料，二是盡量減少橡膠生產造成的環境汙染。
壹、環保橡膠制品材料
要求生產的橡膠制品不含超過限量值的危險物質，不使用禁用的危險物質，不危害人體健康。
1.重金屬
橡膠制品原料的種類和等級會影響重金屬的含量。所以要註意避免或減少使用含鉻和鎳的原料(如鋅鉻黃含六價鉻，抗氧化劑NBC含鎳)。模具和骨架的鍍鉻層也會將鉻帶入膠料中，因此有必要開發壹種新的以三價鉻代替六價鉻的鍍鉻工藝。膠鞋行業要註意紡織品和皮革染料的重金屬限量值，限制使用含銅、鉻、鎳的金屬絡合染料，避免因為2005年底我們的鞋被查出含鎳和偶氮染料含量高而惹上意大利“有毒”調查的麻煩。
橡膠制品中重金屬的含量不僅僅來自壹兩種關鍵原料，而是所有原料(包括生膠)的總和。有些原料雖然重金屬含量很少(如矽石、高嶺土)，但也要講究“積少成多”。
自從歐盟ELV指令和EEE RoHS指令實施以來，橡膠制品的配方設計和生產工藝成為壹個重要問題。
①采用無鉛硫化系統。
硫化劑TCY (2，4，6-三甲氧基三嗪)和Ca/Mg吸酸穩定劑組成的體系，噻二唑硫化劑/BaCO3吸酸劑和硫化劑XL-21 (2，3)-二巰基氨基甲酸甲酯喹啉)/Ca(OH)2吸酸劑都是氯醚橡膠中的無鉛硫化體系。另外，氯磺化聚乙烯橡膠(CSM)的壹氧化鉛硫化體系存在嚴重的環境問題，在生產中可以用無鉛硫化體系(如季戊四醇)或氯化聚乙烯橡膠(CM)替代。
②取消膠管的鉛硫化工序。
塑料塗覆工藝用於代替塗覆的TPX樹脂(聚-4-甲基-1-戊烯)、尼龍、聚丙烯或尼龍/聚丙烯。早在1972年,《國際癌癥研究中心(IARC)專論匯刊》第1卷就確定了鉛和鉛化合物的致癌性，歐盟的兩個指令(67/548/EEC和76/769/EEC)也將鉛和鉛化合物列為危險物質並設定了限量值。當時，歐洲的橡膠軟管制造商即將放棄鉛包層裝置。此時，我國膠管行業掀起了引進連續包鉛機組的熱潮，從歐洲引進了幾條生產線，其中壹些至今仍在運行。而且當時電纜行業也在推廣應用，國產的包鉛單元也有所發展。這是當時缺乏環保意識和信息導致的決策失誤，應該引以為戒。
③使用環保粘合劑。
有些橡膠/金屬熱硫化膠(如凱姆洛克220、250、252)含有鉛化合物，會導致產品超標。目前英國西邦研發的cilbond 24C是壹種符合國際原材料信息系統(IMDS)要求的高性能粘合劑，不含鉛，無毒溶劑。用於各種橡膠與金屬、塑料等硬質基材之間的熱硫化粘接。