近年來，中國的熱利用市場結構正逐步從零售市場向工程市場發展。2017年工程建設占總市場份額的比例為71%，而零售市場從2014年的62%下降到29%。熱利用系統逐漸多樣化，從生活熱水發展到建築供暖和空調、區域供暖和工業過程用熱。中國太陽能熱利用產業密切產學研合作，增進國際合作，探索工程市場大規模區域供熱空調系統，引導產品和生產向人工智能發展，促進產業升級。
為了適應市場調整帶來的變化，近兩年太陽能熱利用發展遇到了壹些瓶頸，行業主動求變創新。通過借鑒國際先進經驗，引進先進技術，加強研究力量，主要從以下幾個方面做了壹些工作。
第壹，產學研緊密合作。通過研究，探索可再生能源技術在供暖、烹飪和建築中的綜合利用。
二是大企業積極推進國際合作。比如，日出東方和壹家丹麥公司共同成立合資公司，生產高性能太陽能集熱器；廣東萬博電氣有限公司是博世熱能技術事業部與廣東萬和新電氣股份有限公司合資成立的公司，致力於熱能利用的生產和研發。工程市場積極探索大型區域供熱空調工程，如中國建築科學研究院設計的新疆吐魯番區域供熱供冷系統。
三是太陽能熱利用行業積極參與北方地區清潔供暖和超低能耗建築工作。隨著京津冀大氣汙染傳輸通道28個城市被列為北方地區首批清潔取暖試點城市，可再生能源技術和可再生能源清潔取暖被明確列為鼓勵發展的方向。所有城市都在利用可再生能源進行清潔供暖的過程中安排了超低能耗建築項目。事實上，在清潔取暖項目之前，北京、山東、河北等地都推出了超低能耗建設項目或政策補貼。建築能耗占社會總能耗的近30%，降低建築能耗對我國節能減排的作用非常明顯。
就太陽能的總利用率而言，中國已成為當之無愧的國家。在技術上，中國也成為世界上太陽能熱利用最強的國家之壹，但還不是最強的國家，很多方面還有待提高。目前，中國總儲量主要用於熱水和太陽能熱利用。熱水能耗在家庭總能耗中所占比例很小。
何濤認為，太陽能采暖還需要做壹些工作，主要是幾個方面:要提高產品關鍵部件的效率，開發適合冬季和高溫差的產品。在系統集成技術方面，我國目前正在積極嘗試太陽能熱利用與區域供熱技術的集成，實現太陽能熱利用的規模化效益。好在行業內的企業和科研單位已經積極行動起來，正在做壹些示範項目和產品研發。目前，西藏和新疆已經取得了壹些突破性進展。
與北歐國家相比，中國的供暖普及率並不是很高。從建築的形式來看，中國的建築高度壹般都比較高，不像北歐的密度大，可用於太陽能安裝的面積也比較大，相對於建築面積來說是比較現實的存在。我國建築能耗比較高，建築節能水平不是很高，給太陽能熱利用的推廣帶來了壹定的瓶頸。在集熱面積相同的情況下，如果提高效率，可以發揮更大的作用。儲能也需要做壹些工作，把白天的能量盡可能的存起來，供晚上使用。