第壹代:早期專業服務公司，1949-1959。第壹批獨立於廠商的軟件公司是為個人客戶開發定制解決方案的專業軟件服務公司。
在美國，這個開發過程是由幾個大型軟件項目推動的，這些項目先是由美國政府認購，後來又由幾家美國大公司認購。這些巨型項目為第壹批獨立的美國軟件公司提供了重要的學習機會，並使美國成為軟件業的早期主角。
二代:早期軟件產品公司，1959——1969？。10第壹批獨立軟件服務公司成立後，第壹批軟件產品出現。它們是專門開發的，並反復出售給不止壹個客戶。壹種新型的軟件公司誕生了，它需要不同的管理技術。
第三代:有實力的企業解決方案提供商的出現，1969-1981。
IBM決定對軟件和硬件分別定價，再次證實了軟件行業的獨立性。在隨後的幾年裏，越來越多的獨立軟件公司破土而出，為各種規模的企業提供新產品——可以看出，他們超越了硬件制造商提供的產品。最後，客戶開始從硬件公司以外的供應商那裏尋找他們的軟件來源，並決定為他們付費。
第四代:客戶大眾市場軟件，1981——1994。個人電腦的出現建立了壹種全新的軟件:基於個人電腦的大眾市場提交了他們的產品。這需要非常不同的營銷和銷售方法。
PARC為今天的個人電腦奠定了技術基礎:由施樂1969創立的帕洛阿爾托研究中心(PARC)以突破性的創新為個人電腦革命奠定了基礎，如黑白屏幕、位圖顯示、按鈕、激光打印機、文字處理器和網絡(最著名的是以太網)。
壹些在PARC工作的科學家後來為蘋果和微軟工作，或者成立了自己的公司。
擴展數據:
80、90年代的平臺:80、90年代，許多企業解決方案提供商從大型計算機的專有操作系統平臺轉向Unix(1973)、IBM OS/2、微軟NT等新平臺。這種轉變通常會使這些公司通過使用所有自己的軟件贏得巨額利潤。
Peoplesoft，壹家沒有繼承的新企業解決方案公司:向更新的操作系統平臺的轉移允許其他公司進入這個市場。其中壹個是Peoplesoft，由戴夫·達菲爾德和肯·莫裏斯在1987創立。
他們是Integral Systems公司的兩名軟件工程師，他們看到了基於個人電腦的人力資源管理系統(HRMS)軟件的潛力。Peoplesoft可以通過收購HRMS開發許多垂直功能市場(如醫療保健和金融服務)，使自己成為傳統企業解決方案提供商的有力競爭者。
輔助合作夥伴:大多數EPR公司嚴重依賴合作夥伴來協助和改造他們的產品。在大型系統安裝中，這些合作者的收入通常是EPR銷售者收入的2至6倍。這樣，雙方都從20世紀90年代初以來的巨大市場增長中受益。
在EPR合夥人的陣營中，尤其是大型會計公司，在20世紀80年代和90年代發生了相當活躍的合並-集中化。畢馬威在1987的合並，以及更近的普華永道/普華永道在1998的合並，似乎都是全球專業軟件服務產業化的信號。
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