太古是2007年福布斯全球上市公司2000強之壹，是壹家老牌的英資洋行，在清朝時期就從事對華貿易。如今，太古的業務覆蓋四大洲，主要在亞洲、太平洋沿岸、澳大利亞和美國，覆蓋範圍廣泛，從航空、航運到各種制造和工程行業，飲料、房地產、制冷、保險、農業和零售。其在大中華區的業務大多使用太古的名稱。
太古集團的母公司太古集團有限公司(John
太古股份有限公司。Sons Ltd)是壹家英資公司，其歷史可以追溯到180多年前，即1816年。創始人約翰
太古(1793-1847)是壹個布商，經營壹家紡織廠。19世紀初，羊毛業開始衰落，這讓年輕的約翰·斯維爾決定在利物浦創業。約翰
太古的業務主要圍繞著他的老本行——紡織業。在他的管理下，公司的業務蒸蒸日上。
擴展數據
太古最初是利物浦的壹家小型進出口公司，於19世紀初正式開業。公司創始人約翰·斯維爾(1793-1847)是約克郡人，出生在富裕的磨坊小鎮哈利法克斯。他的家族在那裏生活了150多年，直到18世紀50年代末，他的祖父開始從事羊毛貿易。但在18世紀90年代，隨著美洲新大陸的崛起，羊毛業面臨廉價進口棉花帶來的競爭壓力，導致約翰·斯維爾的祖父和父親破產。
只有十幾歲的約翰·斯維爾決定去利物浦發展。當時，利物浦是英國繁榮的貿易中心。起初，他在壹個親戚的進口代理處當學徒。他努力工作，經過短短的幾年，終於在1816年開了自己的公司。約翰·斯維爾的生意主要圍繞著他的老本行——紡織業，在新奧爾良經營原棉進口，在蘭開夏郡經營棉制品出口。在他的苦心經營下，小公司蒸蒸日上，生意興隆。到1847年約翰·斯維爾去世時，他留給兩個兒子約翰·塞繆爾·斯維爾和威廉·哈德森·斯維爾(1830-1884)的貿易公司已經相當龐大。
當時，約翰·塞繆爾·斯維爾(1825-1898)只有22歲，但他已經是壹個非常傑出的商人。他作為企業家的本色，為公司後來的成就奠定了基礎。二十多歲的時候，他走遍美國，曾經在美國阿肯色州擁有郵政專營權，成績斐然。1854年，他航行到澳大利亞淘金，雖然失敗了，但他於1855年成功地在墨爾本設立了分公司。雖然他很快將這項業務委托給了代理公司，但太古兄弟的成立將業務重心從大西洋轉移到了太平洋，使公司邁出了重要的壹步。墨爾本的商業後來發展成為向澳大利亞出口各種商品的貿易業務，從鐵絲網、水泥、橄欖油到吉尼斯啤酒。英國太古集團在19世紀60年代從事吉尼斯啤酒裝瓶業務，並以Dagger Stout的名字出口海外。
1861年，美國內戰爆發，約翰·斯維爾在戰爭爆發前回到利物浦，但沒過多久，內戰對棉花貿易造成了災難性的影響。幸運的是，兄弟倆已經賣掉了他們在19世紀50年代第壹次擁有的兩艘棉花交易帆船Evangeline和Theodore的股份，這樣他們就可以無憂無慮地轉向與中國的貿易，從中國進口珍貴的茶葉和絲綢，而中國也成為了他們潛在的紡織品出口市場。
參考資料:
百度百科-太谷集團