憤怒的律師從世界各地來到北海，為被拘留的律師辯護或提供支持。齊齊哈爾律師遲繼生，上世紀80年代開始執業，是律師界少有的NPC代表。她壹直被安置在東北角。“北海案”壹開始，去支持他的律師在當地遇到了很多困難和壓制。遲濟生坐不住了，從東北飛到了廣西。她看到壹個律師被不明身份的人圍攻打傷，很擔心，說:“我得死了。”從此，楊學林對東北方言留下了“死磕”的印象。
2012年初，貴陽發生“李慶紅打黑除惡案”，50多名被告人涉及27起犯罪。情況變得越來越嚴重。第壹個介入的律師周澤呼籲全國各地的律師提供幫助。最終，88名本地及外地律師出庭為該案辯護，庭審前後歷時40多天，成為中國首次大規模刑事審判。
“李慶紅案”在貴陽第壹次開庭時，天氣異常寒冷，但審判過程卻更加刻板。庭審剛開始，辯護律師就指出上級指定的公訴人身份不合法，要求回避。僵持之下，壹個上午過去了，檢察官連起訴書都沒看。中午吃飯時，遲濟生焦急地對楊學林說:“這件事我是鐵了心要死了。”
壹句話變成了預言。當天下午庭審繼續時，律師繼續申請檢察官回避，壹直僵持到當天庭審結束。第二天，審判長壹開始就宣布駁回前壹天的回避申請。律師當即提出抗議，要求復議，但審判長不予理會，要求公訴人宣讀起訴書。壹些律師按捺不住，站出來抗議。最後，審判長命令法警將吳磊、劉誌強、楊明遠三名律師逐出法庭，並訓誡了幾名律師。
直到庭審第五天，遲繼生律師強烈抗議審判長無故打斷已經開始的非法證據排除程序，還被勒令驅逐出法庭。面對圍上來的法警，她情緒激動，血壓升高，摔倒在地，被送往醫院搶救。這壹幕成了“死亡”最生動的展示。
“李慶紅案”後，“死磕”壹詞出現在楊學林的微博和博客中。2013年2月，在“李慶紅案”中犧牲的、陳光武、楊學林、劉誌強等律師辦理江西“桂松案”時，斯姜維發了壹條微博，開玩笑地說:“妳死定了，妳又要去搞新案子了。還不如任命妳為死去的黑客。”
劉誌強開玩笑說，“不是每個人都能成為鐵桿，所以我們需要壹個認證”。楊金柱當即表示，即成立壹個德可派律師鑒定中心，還振振有詞地寫了壹份《關於擬成立中國德可派刑事辯護律師鑒定中心的說明》，並擬邀請、、斯等知名律師擔任專家評審團。但在楊學林看來，楊金柱的“楊氏刀法”壹直都是子虛烏有，純粹是為了好玩，“後來也沒人提認證”。
不久後，楊學林發了壹條微博，按照辯護風格，中國刑事辯護律師分為三種:死磕辯護派、形式辯護派和調和辯護派。後兩者指的是走過場作秀的辯護律師，以及通過幕後摻和解決問題的律師。此後參加過“莊莉案”、“北海案”、“常熟案”、“小河案”的律師，大都被認為是鐵桿律師。