空調就是空調。指人工調節和控制建築物或構築物內環境空氣的溫度、濕度、流量等參數的設備。壹般包括冷源/熱源設備、冷熱介質輸配系統、末端裝置及其他輔助設備。主要包括制冷主機、水泵、風機和管道系統。終端設備負責利用輸配來的冷熱量對空氣狀態進行細致的處理，使目標環境的空氣參數滿足要求。
最初的空調和冰箱使用氨氣和氯甲烷等有毒氣體。這種氣體泄漏後會導致重大事故。托馬斯·米奇利在1928年發明了含氯氟烴氣體，並將其命名為氟利昂。這種制冷劑對人類安全得多，但對大氣臭氧層有害。氟利昂是杜邦公司CFC、HCFC或HFC制冷劑的商標，每種制冷劑的名稱還包括壹個數字，以表示其成分的分子組成。