從1990到1994，張湘寧經歷了從壹個普通員工到壹個成功企業家的轉變，涉及國際貿易、航運、旅遊、招投標管理、設備研發與生產、電腦展覽等。，並迅速積累了大量的運營經驗和深刻的理解。22歲時，張湘寧成為中國少有的青年企業家。
1994年，張向寧自發預言，計算機形成的網絡將給人類帶來巨大的影響和變革。然後對bbs(公告牌系統系統)產生了興趣，開始自己搭建。1995第壹次接觸互聯網。此後，張湘寧決定停止其他正在進行的業務，專心於互聯網行業。
1995年底，張向寧和哥哥張向東創辦了北京創聯通信網絡有限公司，後來發展成為國內最大的域名註冊和網站平臺服務商創聯王灣國際信息技術有限公司。張向寧擔任總裁兼ceo，帶領公司從十幾個人發展成為擁有數百名高級職員的大公司，資產達到數千萬美元。
5438年6月+2000年10月，張湘寧提出“中國王灣計劃”，與新浪、搜狐、網易、長虹、科龍、計算機世界、中國計算機報、中國互聯網絡信息中心、中國信息協會等37家知名企事業單位組成“中國企業互聯網服務聯盟”，張湘寧親自宣布將2000年確立為中國的。創聯王灣也被稱為“中國王灣”。
在王灣的創建和發展過程中，張向寧帶領中國王灣完成了兩輪融資。主要投資者包括idg和新橋資本。
張向寧於1998在華中科技大學(現華中科技大學)完成管理學碩士學位。
2000年6月至10月，張向寧從王灣辭職，僅繼續擔任公司董事。他與幾個朋友合作多年，開始了他的新事業“verye.com”(非常容易)。Verye.com將創造壹個全新的、前所未有的互聯網商業模式，讓互聯網更加實用。
2004年2月，verye獲得三井住友基金投資，重組為天下互聯。365代理產品也重組為“中國網絡信息中心”，為麥當勞、肯德基、soho中國等知名跨國公司提供全網信息服務。
2004年5月，天下互聯推出上市公司財務信息平臺——中商電信。短短半年時間，就有500多家上市公司利用這個平臺發布企業新聞。factiva、bioomberg、雅虎中國、新浪等數十家國內外網絡媒體24小時轉發中國商業電信的財經新聞。中國商業電信是壹個全新的促進投資者關系發展的信息平臺。
2004年9月，張向寧領導的天下互聯網推出了震驚廣告界和互聯網界的“狹義廣告”。狹義廣告是企業網的定向廣告，是分眾傳播的網絡化產品。狹義廣告極大地提高了網絡廣告的價值，為中國2000萬中小企業提供了壹種以較小的成本在中國最權威的網站上同時投放廣告的商業模式。短短幾個月，合作媒體就有上千家，包括Sina.com、網易、湯姆、China.com、People.com、Xinhua.com、中國News.com等上千家權威網站..狹義廣告開創了“每次點擊最低價0.2元人民幣，免費展示”的全新收費模式，被譽為“全球最低價廣告”，覆蓋95%以上的中國網民，入選2004年中國十大商業模式和新財富十大網絡營銷熱點。張湘寧也被業界譽為“中國網絡分眾廣告第壹人”。
2005年9月，天下互聯推出“中國總機電話實名”服務。機構只需註冊壹個與自己的企業名稱、品牌名稱、產品名稱完全相同的中文電話實名，主叫方就可以通過全國電話號碼95001000直接轉接(例如轉接至“康佳集團”)被叫方。同時，該組織還可以接收相同電話實名的短信和wap網站。中國總機是成功整合電話、手機、短信、wap的企業通信增值服務。
2005年，天下互聯獲得多項榮譽，如《紅鯡魚》亞洲創新企業100強、《2005年互聯網行業創新50強》(中國互聯網協會)、《未來最具商業潛力50家網站》(互聯網周刊)。其中，窄訊於2005年6月獲得計算機世界傳媒集團頒發的2005年中國十大創新互聯網項目獎，並於2006年6月入選十大創新互聯網項目。繼2006年榮獲“2006中國互聯網最具潛力項目獎”後，2007年，中國總機與蒙牛、中國移動、招商銀行壹起榮獲“影響中國生活方式十大品牌”和“商業模式最佳未來之星”稱號。
天下互聯董事長張向寧因在互聯網領域的創新獲得“2005年中國十大媒體人物”榮譽，並擔任中國互聯網協會理事、中華全國青年IT友好協會常務理事。他還是中國國際投資促進委員會理事、投融資工作委員會副主任兼秘書長。張湘寧也被業界譽為中國分眾網絡廣告第壹人。